这看似偶然的发现，向他揭示了眼下局势一个极其残酷的真相：陛下对勋贵集团的清洗，绝非处决一批核心人物、查抄几家府邸就能罢休。这是一场旨在彻底铲除其一切潜在势力根基、杜绝任何死灰复燃可能的、系统性的、近乎偏执的肃清。任何与案犯有过哪怕一丝一毫、时隔多年的联系的人，都可能在某份看似无关的普通文书里，被重新翻检出来，在特定的政治需要下，被无限放大和追究，成为新的罪证，拖入万劫不复的深渊！
他强作镇定，不动声色地将这份文书归入待归档的一类，指尖却一片冰凉。这看似偶然的发现，向他揭示了眼下局势的残酷真相：朱元璋对勋贵集团的清洗，绝非处决一批核心人物就能罢休。这是一场旨在彻底铲除其势力根基、杜绝任何死灰复燃可能的系统性肃清。任何与之相关的蛛丝马迹，都会被无限放大和追究。
果然，没过两日，一个更令人心惊的消息，如同瘟疫般在官员们极度压抑的窃窃私语中传开：一位致仕多年、早已远离朝堂的前军都督佥事，因其已故长子曾在蓝玉麾下担任过短短半年的掌书记，竟被锦衣卫从老家庄园中锁拿进京，投入诏狱！理由是其子“附逆”，其父“教子无方”、“难免同谋之嫌”！
此事一出，朝野彻底噤声。连致仕多年、关系如此疏远之人都不放过，这已经超出了常理，近乎一种无差别的恐怖统治！人人都感到脖颈后悬着一把无形的利刃，不知何时会落下。
林霄听闻此事时，正在翰林院公厨一角用着简单的午饭。消息是同桌一位素来寡言的老翰林，几乎以唇语的方式，伴随着咀嚼的动作含糊透露的。林霄手中的筷子几不可察地顿了一下，随即若无其事地继续夹起一根寡油的青菜，送入口中，机械地咀嚼着。但此刻，口中的食物彻底失去了所有味道，如同吞咽着干燥的木屑，难以下咽。
陛下这是要不留任何隐患，行那株连殆尽之举！连坐之法，竟已酷烈至斯！那俞通源、王弼他们尚且‘存活’于世的消息，万一有丝毫泄露…
他不敢再想下去。那种刚刚因琼州来信而稍有缓解的窒息感，再次排山倒海般袭来，甚至比之前更加沉重。他现在不仅是在刀尖上行走，更是在一片布满了看不见的陷阱和触发机关的雷区中摸索前行。任何一个微小的疏忽，都可能引爆连锁反应，将他和他竭力保全的一切，炸得粉身碎骨。
在这种极致的压力下，苏婉那条隐秘的通信渠道，成为了他唯一的精神慰藉和情报来源。她的信息变得更加简洁，也更加致命。
一日，他收到一方素白手帕，上面用极淡的丝线绣了几枝寒梅，看似是女儿家的寻常物事。但在特定角度的光线下，那些梅花的枝干走向，构成了密文：
“闻：‘工匠’（朱元璋）近日频阅旧档，尤重军中人事迁转。‘工具箱’（锦衣卫）暗查诸将门生故吏，虽微末亦不放过。‘少东家’（朱标）静养，少问外事。风刀霜剑，甚于严冬。保重。”
信息明确：朱元璋正在系统性地查阅所有与军队相关的人事档案，锦衣卫则在暗中调查所有武将的社交网络，哪怕是再不起眼的关系。太子朱标因病静养，对朝局影响力减弱。整个环境，比严冬更可怕。
另一日，随一本看似毫无破绽的《女诫》注释本送来的密文则更为直接，也让林霄脊背发凉：“偶闻某部郎中之妻言，其夫近日被‘工具箱’中人以‘咨询旧案’为名，暗中唤去问话，提及五年前一桩涉及辽东军械调拨的陈年旧案，案中…隐约牵涉‘已南货’之名（暗指王弼或俞通源）。其夫惊惧，以‘年代久远，职卑位浅，记不真切’等语竭力搪塞，暂得脱身，然归家后数日惶惶，如惊弓之鸟。君之‘旧友’，名恐尚在诸多册籍之中，慎之，慎之！”
这条信息让林霄毛骨悚然！连五年前的军械调拨旧案都被翻出来审查，而且果然牵扯到了王弼或俞通源！这说明他最初的担忧绝非多余，所有与这些“案犯”有关的过往，都在被重新审视！虽然那位兵部郎中暂时搪塞了过去，但谁能保证下一次？
“名尚在册”四个字，如同丧钟，在他耳边敲响。王弼、俞通源这些人在官方的档案里，依旧是“已伏法”或“已流放”的罪人，他们的名字，就像一个个定时炸弹，随时可能被新的线索引爆。
林霄彻底进入了“战时状态”。他变得更加沉默，更加低调，几乎杜绝了一切不必要的社交。在翰林院，他不仅埋头公务，甚至开始主动承担一些最枯燥、最无人愿做的整理工作，比如清理多年未动的旧档案库房。这在外人看来，是一种近乎自虐的避祸方式，但对他而言，却是一个绝佳的、可以“合法”接触和了解那些可能埋藏隐患的陈旧档案的机会。
他必须抢在锦衣卫或其他清查人员之前，弄清楚官方档案中到底还留存着多少关于王弼、俞通源等人的记录，这些记录可能分布在哪些卷宗里。他无法销毁这些档案——那无异于自寻死路——但他可以做到心中有数，提前准备好万一被问及时的说辞，或者，在极端情况下，知道该如何“引导”调查者的视线。
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