“陛下圣明！正是此意！”林霄连忙答道，“此法既可避免饥民坐食赈粮，滋生怠惰，又能兴修水利，坚固城防，实为一举两得。前宋范文正公守杭时，便曾行之有效。我朝洪武初年，似亦有地方官员于灾后募民修路筑基之例，载于地方志中。”他赶紧引经据典，证明这不是自己的发明。
朱元璋沉默了片刻，忽然问道：“若今岁淮西之灾，依卿之见，当以何者为先？严查仓储？还是即刻募工修河？”
又一个陷阱！这是在考验他处理实际问题的优先级判断！
林霄谨慎回答：“微臣愚见，此二者或可并行不悖，但需分缓急。当务之急，应是确保现有赈济渠道畅通，使饥民得食，以防生变。可派得力干员，持陛下严旨，驰赴灾区，一面监督放赈，一面核查仓储虚实。待灾情稍稳，民心得安，再根据当地实际情况，规划以工代赈之项目，如疏浚淮河支流、加固堤防等，既可安置青壮流民，又可除水患，利将来。若仓促兴工，恐赈济未周，反扰民生。”
他采取了稳妥的“分步走”策略，强调“稳”字当头，符合朱元璋求稳的心态。
朱元璋听完，未置可否，又追问了一句：“卿于典籍中，可曾见过，有何耐旱高产之作物，适于北方旱地种植？”
林霄心中一动，这是个机会，可以小心翼翼地为未来可能引入新作物埋下伏笔，但绝不能显得未卜先知。他立刻答道：“回陛下，微臣于前元农书、乃至一些西域传入的杂记中，曾见提及有种曰‘黍’，或海外传来之‘番薯’等物，据说耐瘠薄，产量尚可。然皆语焉不详，且是否适于我朝风土，尚未可知。此事关乎国计民生，当由司农寺慎重试种，确认无误后，方可推广。微臣只是于故纸堆中偶见，不敢妄断。”
他将信息源推给“前元农书”、“西域杂记”、“海外传闻”，强调自己只是转述古籍，且态度谨慎。
朱元璋再次沉默，目光如同实质般落在林霄的背上，似乎要将他彻底看穿。
不知过了多久，朱元璋的声音终于再次响起，语气中似乎带着一丝难以察觉的……思索？
“看来卿于故纸堆中，倒也并非全无所得。起身吧。”
“微臣……微臣谢陛下隆恩！”林霄如蒙大赦，又重重磕了一个头，这才颤抖着站起身，垂首躬身，依旧不敢抬头。
“退下吧。”朱元璋挥了挥手，语气淡漠。
“微臣……微臣告退！”林霄一步步倒退着出了武英殿。
李彬不知何时又出现在他身边，依旧是那副面无表情的样子，淡淡道：“林修撰，陛下有旨，念你今日备询有所贡献，赐宫纱两匹，新茶一斤，冰镇瓜果一份，已送翰林院。你好自为之。”
“微臣……谢主隆恩！”林霄再次躬身行礼，声音依旧带着颤音。
看着李彬远去的背影，皇帝最后那句话——“倒也并非全无所得”——是认可？还是依旧保留看法？这次的赏赐比上次更厚，是奖赏？还是进一步的安抚和……监视？
圣心似海，深不可测。他深吸一口燥热的空气，整理了一下衣冠，迈着依旧有些虚浮的步伐，向着翰林院的方向走去。
脸上，重新挂起了那副因接连“面圣”而激动不安、又带着几分惶恐后怕的表情。
他知道，这场关于民生的问策暂时过去了。但皇帝对他的“兴趣”，似乎并未减弱。这究竟是福是祸？
回到翰林院，在同僚们更加复杂的目光注视下，林霄默默收下了赏赐，表现得受宠若惊又忐忑不安。然后，他再次坐回那张堆满故纸的书案前，拿起了笔。
笔尖蘸饱了墨，落在稿纸上，开始继续校勘那些关于预备仓的枯燥档案。
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