2011年8月的北京，秋老虎依旧肆虐，傍晚的霞光给胡同里的四合院镀上一层暖黄，却驱不散李泽岚心头的愁绪。他坐在院子里的葡萄架下，手里捏着一张刚打印出来的“北京房价表”，目光死死盯着上面的数字——五环外的一居室，均价已经涨到1.8万元/平米，一套60平米的房子，总价要108万，首付至少32万，贷款76万，按当时的基准利率，月供要近5000元。
“还在看房价呢？”苏晴端着一碗冰镇绿豆汤走过来，放在石桌上，“别给自己太大压力，咱们慢慢来。”
李泽岚放下房价表，拿起绿豆汤喝了一口，却没觉得凉快多少。他算了算自己的收入：农业部二级主任科员月薪6200元，扣除五险一金，到手4800元；苏晴在报社当编辑，月薪5500元，到手4200元。两人每月总收入9000元，除去3000元房租、2000元生活费、1000元杂费，每月能存下的钱不足3000元。
“慢慢来？按这个存钱速度，光首付就得存十年，还不算装修和家具。”李泽岚苦笑一声，指着房价表，“你看，这还是五环外的老破小，要是想离你单位近点，三环附近的房子，均价都快4万了，想都不敢想。”
苏晴坐在他身边，轻轻握住他的手：“实在不行，我跟爸妈说说，让他们帮咱们凑点首付？他们手里还有些积蓄，肯定愿意帮咱们。”
“不行。”李泽岚立刻摇头，语气坚定，“咱们已经结婚了，不能总靠爸妈。你爸是发改委副主任，要是让人知道他帮女婿买房，难免会有人说闲话，影响不好。而且，靠家里买的房子，住着不踏实。”
他想起在青石乡时，老周叔靠种薯攒钱给儿子盖房，虽然只是简单的砖瓦房，却笑得格外骄傲：“这房子是俺一筐土豆一筐土豆换回来的，住着心里敞亮。”这句话，李泽岚一直记在心里。他也想靠自己的双手，给苏晴一个“心里敞亮”的家，而不是依附长辈的“馈赠”。
接下来的日子，李泽岚开始想尽办法“开源节流”。每天早上，他不再去单位附近的早餐店吃15块钱的套餐，而是提前半小时起床，在家煮面条、蒸馒头；晚上下班，他拒绝了所有不必要的应酬，匆匆赶回家吃饭，省下打车钱，挤一个多小时的公交地铁；周末休息，他不再像以前一样陪苏晴去商场逛街，而是带着她去公园散步、去胡同里逛旧货市场，偶尔买件打折的衣服，都要反复比价。
“泽岚哥，周末有空吗？我带你去看个好东西！”这天晚上，林豆豆突然打来电话，语气神秘。李泽岚本想拒绝，却被林豆豆不由分说地拦住：“别老闷在家里，带你去个能‘赚钱’的地方！”
拗不过林豆豆，李泽岚只好跟着他去了一家私人会所。推开包厢门，里面烟雾缭绕，几个穿着讲究的人正围着一张桌子打牌，桌上散落着一沓沓现金。林豆豆笑着介绍：“泽岚哥，这些都是我朋友，做房地产和建材生意的，你在农业部上班，手里有政策资源，跟他们多聊聊，以后肯定能互相帮衬！”
一个胖老板立刻热情地拉李泽岚坐下：“小兄弟在农业部工作？太好了！我们公司最近想拿个农业产业园的项目，需要政策补贴，你要是能帮着疏通疏通，事成之后，给你这个数！”他伸出五个手指，眼神里带着暗示。
“五万？”李泽岚皱了皱眉。
“五万？瞧不起谁呢！”胖老板笑了，“五十万！只要项目能成，现金马上到账！有了这五十万，你在北京买房的首付不就有了？”
林豆豆在一旁附和：“泽岚哥，这可是好机会！五十万啊，你上班多少年才能挣到？就帮着递个材料、说句话的事，不费劲！”
看着桌上的现金和众人期待的眼神，李泽岚心里却没有一丝波澜，反而觉得格外刺眼。他站起身，语气严肃：“抱歉，农业补贴是给农民和真正搞农业的企业的，不是给你们投机取巧的。这个忙我帮不了，以后也别再找我了。”
说完，他转身就走，留下一脸错愕的林豆豆和众人。走出会所，晚风吹在脸上，李泽岚心里反而轻松了不少。他知道，靠这种“歪门邪道”赚钱，或许能很快买到房子，却会丢了自己的初心，辜负青石乡老乡们的信任，也对不起身上的这身“干部”身份。
回到家，苏晴看到他脸色不好，连忙问怎么了。李泽岚把会所的事讲给她听，苏晴紧紧抱住他：“泽岚，你做得对！咱们宁愿晚点买房，也不能做违背良心的事。钱可以慢慢赚，但初心不能丢。”
李泽岚点点头，心里满是温暖。虽然买房的压力依旧很大，但有苏晴的理解和支持，他觉得自己充满了力量。
从那以后，李泽岚更加专注于工作，他知道，只有努力做出成绩，早日升职加薪，才能靠自己的能力实现买房的目标。他把所有的精力都投入到农业补贴政策的优化中，经常加班到深夜，修改报告、完善方案，遇到不懂的问题，就向张红梅请教，向单位的老同事学习。
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