2147 年，蓝星西北沙区，东经 92°，北纬 40°—— 这里是 “沙海一号” 人之门传送站点，也是蓝星与沙区矿场连接的核心枢纽。
清晨七点的沙漠还带着夜寒，地表温度仅 12℃，但东边的天际线已被朝阳染成金红色，像一块烧红的铁板压在沙丘尽头。随着太阳缓缓升起，热浪开始从沙粒中渗出，空气渐渐扭曲，远处的矿场运输车变成了晃动的虚影，车轮卷起的黄沙在风中弥散，形成一道道短暂的黄色雾霭。
“沙海一号” 站点矗立在沙漠与戈壁的交界处，主体建筑由耐高压的碳化硅合金构成，呈半环形包裹着中央的人之门。站点外墙布满了太阳能板，在朝阳下泛着暗蓝色的光，板缝间还残留着昨夜风沙堆积的细沙。半环形建筑的入口处，两台银色的安检机器人正逐一对进入人员进行扫描，机械臂上的红光扫过衣物时，会发出轻微的 “嘀” 声。
中央广场上，那座巨大的人之门格外醒目。高约十米的银色拱门由三段钛合金拼接而成，衔接处的能量密封胶泛着淡紫色，像凝固的星河。拱门两侧的能量柱直径约两米，底部连接着地下五十米深的核聚变反应堆，柱身缠绕着螺旋状的能量导管，导管内的蓝色液态能量正缓慢流动，在管壁上留下转瞬即逝的波纹。拱门顶端的合成晶体直径足有一米，晶体内部布满了树枝状的裂隙，蓝色的脉冲光正顺着裂隙规律闪烁，将周围的沙粒都染上一层冷冽的蓝光。
“都围过来！最后强调一遍操作流程！”
周明的声音在广场上响起，他穿着一件深灰色的防沙服，领口和袖口的魔术贴都贴得严严实实，脸上戴着防风护目镜，镜片后的眼睛扫视着面前的二十名实习学生。他手里拿着一块全息平板，屏幕上正显示着人之门的内部结构剖面图，红色的箭头标注着能量流动的路径。
“第一步，身份验证 —— 每个人的身份卡里都有专属的能量编码，必须在验证台完成匹配，一旦编码错误，传送平台会立刻锁死。第二步，能量晶体加载 —— 你们手里的蓝色晶体是单次传送专用，注入能量柱后要确认晶体完全嵌合，不能有任何缝隙，否则会导致能量泄漏。第三步，坐标锁定 —— 沙区矿场有三个子站点，坐标已经预设在操作器里，严禁私自修改，明白吗？”
“明白！” 学生们齐声回答，声音里带着几分兴奋和紧张。大多数人都是第一次见到正式的人之门，纷纷好奇地打量着那座银色拱门，有人甚至拿出手机拍照，却被周明及时制止：“不准拍照！站点内所有区域都属于保密范围，违反规定的直接取消实习资格。”
黄叶站在队伍末尾，手指无意识地摩挲着口袋里的玉佩。防沙服的内层贴着皮肤，玉佩的温润感透过布料传来，像是一颗安静的心脏在掌心跳动。他抬起头，目光落在人之门的金属拱门上 —— 那些螺旋状的能量导管纹路，竟和玉佩上金色纹路的走向惊人地相似，尤其是导管衔接处的节点，与玉佩纹路的交汇点几乎完全吻合。
“在看什么？”
一只手轻轻拍了拍他的肩膀，黄叶回头，看到陈默正站在他身后，手里拿着一块蓝色的能量晶体。陈默也穿了件防沙服，头发被风吹得有些凌乱，脸上带着促狭的笑：“我看你从上车就魂不守舍的，是不是在想你爸妈当年的事？”
黄叶没有否认，只是点了点头。这次实习，陈默是主动申请和他一组的，美其名曰 “怕你一个人出事”，其实是想帮他多留意关于地之门的线索。昨晚在住宿区，陈默还偷偷给他看了一张从档案馆复印的老地图，上面标注着三年前父母维护的地之门位置，就在站点东边三十公里的一片雅丹地貌区，地图上还用红笔圈出了 “禁入” 的范围。
“别太着急，” 陈默压低声音，把能量晶体塞进他手里，“等实习结束，我们可以偷偷去东边看看，说不定能找到点什么。不过现在得先把周导的话听进去，这人之门可不能瞎操作。”
黄叶接过能量晶体，指尖触到晶体冰凉的表面，内部的蓝色能量在阳光下微微流动。他攥紧晶体，又摸了摸口袋里的玉佩，突然感觉到玉佩传来一丝微弱的震颤，像是在回应晶体的能量。
“下一组，黄叶、陈默，身份验证！”
验证台的工作人员喊道，打断了他的思绪。黄叶深吸一口气，和陈默一起走向验证台。验证台是一个半米高的金属台，台面上嵌着一块全息屏幕，屏幕下方有一个身份卡插槽。工作人员是个四十多岁的男人，皮肤黝黑，手上布满了老茧，指关节处还有一道浅褐色的疤痕，他穿着站点的橙色工作服，胸前的铭牌上写着 “马建军”。
黄叶将身份卡插入插槽，屏幕瞬间亮起，淡蓝色的界面上快速滚动着他的个人信息：“姓名：黄叶；所属单位：星际科技学院；专业：传送门工程；实习权限：人之门基础操作（仅限沙区矿场 1 号子站点）；亲属关系：父亲黄志强（失联），母亲苏婉（失联）。”
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