安琰的死，像一块巨石投入深潭，激起的波澜迅速被任余的铁腕压下。朝堂内外，无人敢质疑这位“暴毙”亲王的死因。任余的权势，如日中天，真正做到了只手遮天。而龙椅上的景和帝，依旧是那个沉默、惊惶、对朝政漠不关心的傀儡，只是他望向任余的目光深处，那份“惊惧”似乎更深了。
任余对此视若无睹。安琰的死并未带来预想中的快意，反而让心底那名为“安落”的毒刺扎得更深、更痛。他需要一个更彻底的宣泄，一个更决绝的仪式，来终结这场旷日持久的恨意。目标，自然是那个被他亲手捧上龙椅的疯子。
但不知为何，近来靠近安落时，心底深处总有一丝莫名的烦躁和……难以言喻的滞涩。尤其是在御花园那次——
那日秋高气爽，任余例行巡视宫禁，远远便看见安落独自一人蹲在太液池边的假山旁，背影单薄，竟透着一股罕见的、孩子气的专注。任余脚步微顿，鬼使神差地悄然走近。
只见安落手里捏着一小块馒头屑，正小心翼翼地伸向假山石缝里一只瑟瑟发抖、翅膀似乎受了伤的雏鸟。阳光落在他低垂的侧脸上，长睫微颤，褪去了平日的惊惶暴躁，竟显出一种近乎纯净的柔和。他小声嘟囔着，声音轻得几乎听不见：“别怕……吃吧……吃饱了……伤就好了……”
那一瞬间，任余的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下！一股极其遥远、模糊又温暖的画面碎片，猛地冲破了恨意筑起的高墙！
——也是这样的秋日午后，在某个早已荒废的宫苑角落。一个穿着华服、小脸却脏兮兮的小男孩（年幼的安落？），正笨拙地用小手帕包裹着一只同样翅膀受伤的麻雀，一边抹眼泪一边哄：“小雀别哭……我给你包好……偷偷藏起来……不让二哥他们发现……” 而旁边，站着一个穿着朴素官服、稍大一些、神情紧张却眼神明亮的男孩（年幼的任余？），他警惕地看着四周，小声说：“九殿下，快些，被发现了就糟了！我……我帮您看着人！” 两个小小的身影，蹲在荒草丛中，分享着一个不能言说的秘密，阳光暖融融的……
“谁？！” 安落似乎察觉到有人，猛地回头，脸上那片刻的柔和瞬间被惊惶取代，手一抖，馒头屑掉在地上。他像受惊的兔子般跳起来，眼神慌乱地看向任余，下意识地后退，却被假山绊了一下，身体踉跄着向后倒去！
任余几乎是本能地、快如闪电地伸手，一把攥住了安落的手腕！力道之大，让安落痛呼出声，手腕瞬间红了一圈。
肌肤相触的瞬间，那股源自童年的、模糊的暖意和此刻安落手腕的冰凉细腻形成了强烈的冲击！任余如同被烫到般猛地松手，眼神锐利如刀地刺向安落，声音冰冷刺骨：“陛下好兴致！竟在此玩物丧志！”
安落脸色煞白，揉着被捏红的手腕，眼中迅速蓄满了委屈和恐惧的泪水，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只惊恐地看着任余，仿佛他是什么洪水猛兽。
看着安落这副惊惧交加、如同看恶魔般的眼神，任余心底那股莫名的滞涩瞬间被滔天的怒火和恨意取代！童年那点模糊的温暖碎片被碾得粉碎！假象！都是假象！眼前这个人，是害死他父亲、毁掉他一生的罪魁祸首！他刚才竟有一瞬间的恍惚？！简直荒谬可笑！
他冷哼一声，拂袖转身，带着一身凛冽的寒意大步离开。留下安落一人，靠在冰冷的假山石上，身体微微发抖，泪水无声滑落。
这一幕，被远处一个不起眼的内侍——李德，尽收眼底。李德是任余的心腹之一，办事得力，深得信任。然而无人知晓，他真正的身份，是二皇子安琰当年埋下的一枚死棋。
安琰虽死，但他留下的“礼物”还在。李德看着任余离去的背影，又看了看假山旁惊魂未定的新帝，眼中闪过一丝阴冷的算计。时机到了。
当夜，李德寻了个机会，屏退左右，神色凝重地对任余低语：“督主，请恕奴才多嘴。今日御花园……陛下对您……似乎……不同了？”
任余批阅奏章的手一顿，眼神冰冷地扫向李德：“你想说什么？”
李德“噗通”跪下，一副忠心耿耿、忧心忡忡的模样：“督主！奴才跟随您多年，深知您与陛下之间的……血海深仇！安琰虽死，然陛下才是根源！可今日……奴才斗胆，陛下看您的眼神，除了恐惧，奴才竟……竟还看到了一丝别的东西！奴才惶恐！督主您……您莫不是心软了？被陛下今日那点惺惺作态迷惑了？”
他猛地抬头，声音带着刻意的惊惧和煽动：“督主！切不可忘啊！当年任侍郎大人是如何含冤入狱，惨死天牢！您又是如何……如何被迫入宫，受尽屈辱！这一切，都是拜谁所赐？！若非陛下当年骄纵任性，在御前一句谗言，何至于此？！血仇未报，督主！您万不可在此时，被陛下的伪装蒙蔽了双眼啊！”
“心软？迷惑？”任余的声音如同淬了冰的刀锋，在寂静的书房内响起，带着一种被戳破隐秘心事的狂怒和杀意！李德的话，如同毒刺，精准地刺中了他心底最不愿承认的那丝动摇！安落那惊惶含泪的眼睛，那手腕的触感，还有童年那该死的模糊画面……都成了他背叛父亲血仇的“罪证”！
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