御书房内，空气凝滞得仿佛能掐出水来。落羽指尖残留的点心碎屑簌簌落下，在奏折上晕开一小片油渍。他盯着任余那张摘下面具后清俊苍白的脸，喉咙发紧，浑身僵硬得如同一尊石像。
任余知道。 他早就知道。 这三个月来，他像个傻子一样，在他面前拙劣地表演着“任性骄纵”的戏码，而对方……一直在配合他演戏？
巨大的荒谬感和一丝被愚弄的恼怒涌上心头。落羽眼中的“稚气”如潮水般褪去，取而代之的是属于“落羽”的锐利和冰冷。他缓缓直起蜷缩了三个月的脊背，肩膀线条绷紧，手指无意识地攥紧了那个破旧的布老虎。
“什么时候？”他的声音沙哑干涩，带着久未正常说话的滞涩感，却再没有一丝伪装出的混沌，“什么时候发现的？”
任余的眼中闪过一丝几不可察的痛色，随即被更深沉的温柔覆盖。他放下手中的银质面具，那象征着东厂提督威仪的物件在案几上发出轻微的碰撞声。
“从你第一次故意打翻药碗开始。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“你昏迷时，喂药从不会挣扎。那天的抗拒……太刻意了。”
落羽瞳孔微缩。那是他恢复记忆后的第三天，他以为自己演得天衣无缝！
任余的目光如同实质，一寸寸描摹着落羽的脸，贪婪地汲取着这张脸上每一丝真实的表情变化：“后来你画在军报上的乌龟……爪子是五趾。宫里的画师教过，五趾为龙，四趾为蟒。你潜意识里……还记得。”
落羽的指尖掐进布老虎破旧的棉絮里。该死的细节！他竟忽略了这点！
“为什么不拆穿我？”他声音冷了下来，眼中满是警惕和不解，“看我像个跳梁小丑一样演戏，很有趣？”
任余的身体几不可察地晃了一下，仿佛被这句话刺中了要害。他垂下眼睑，长睫在苍白的脸上投下一片阴影，掩去了眸中翻涌的痛苦。
“我怎么敢？”他的声音轻得几乎听不见，带着一种近乎卑微的克制，“我怕……怕拆穿了，你会连这点‘任性’都不肯施舍给我。怕你……彻底消失，回到那个只有恐惧的壳里。”
他抬起头，眼中的脆弱和深情赤裸裸地展现在落羽面前，毫无保留：“我宁愿你骗我，宁愿陪你演这场戏，宁愿看着你‘任性’地试探我的底线……至少那样的你，是活的，是有情绪的……是我记忆中那个……鲜活的九殿下。”
落羽的心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下！任余眼中的情感太过浓烈，烫得他几乎无法直视。他下意识地别过脸，喉结滚动，胸口起伏得厉害。
“你以为这样就能赎罪？”他冷笑，声音却带着一丝不易察觉的动摇，“你以为纵容我任性胡闹，就能抵消你把我推下悬崖的事实？”
任余的脸色瞬间惨白！他踉跄着后退一步，像是被一柄无形的利剑当胸穿过！眼中的痛色再也无法掩饰，整个人如同被抽走了所有力气，摇摇欲坠。
“不能。”他的声音嘶哑破碎，带着浓重的鼻音，“我知道……永远不能。”
他缓缓跪了下来，不是朝臣对帝王的礼节性跪拜，而是一种近乎自我惩罚的、卑微到尘埃里的姿态。他的额头抵在冰冷的地砖上，肩膀因为压抑的哽咽而微微颤抖。
“我不求原谅……安落。”他唤出这个名字时，声音温柔得令人心碎，“我只求……一个能赎罪的机会。用我的余生……护着你，宠着你，把当年那个骄纵任性的九殿下……一点一点，养回来。”
他抬起头，泪水无声地滑过清瘦的脸颊，眼中是毫不掩饰的、近乎绝望的希冀：“你可以继续恨我，可以继续骗我，可以把我当成最卑贱的奴才使唤……只求你……别再把真实的自己藏起来。那个会任性、会胡闹、会画小乌龟的安落……才是我……最想守护的。”
落羽怔住了。他从未见过这样的任余——脆弱、卑微、毫无防备，将一颗鲜血淋漓的心赤裸裸地捧到他面前，任他践踏或珍惜。这与记忆中那个冰冷狠戾、将他推下悬崖的东厂提督判若两人。
小笼包的声音在脑海中响起：【喵……宿主……他黑化值清零后，悔恨值和爱意值都爆表了……他说的……应该是真心话……】
落羽没有回应。他低头看着跪在面前的任余，看着他通红的眼眶和颤抖的肩膀，一种复杂的情绪在胸腔翻涌。恨吗？当然恨。但三个月的朝夕相处，任余无微不至的照顾和毫无底线的纵容，像温水煮青蛙般，悄无声息地软化了他心中的坚冰。
更可怕的是，当他“任性”地试探时，当他“骄纵”地胡闹时，他竟然……从中获得了一种诡异的快感。那种被无条件包容、被无限宠溺的感觉，像是毒药，一点点侵蚀着他的理智。
“起来。”最终，落羽冷冷地开口，声音恢复了往日的清冽，却不再带着伪装出的混沌，“堂堂东厂提督，跪着像什么样子。”
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