书房内的死寂持续了良久，唯有窗外绵密的雨声敲打着令人窒息的沉默。
沈萧站在原地，仿佛化作了一尊石像。方才涌入脑海的惊天真相，如同无数块沉重的寒冰，砸得他神魂震荡，四肢百骸都透着一股僵冷的麻木。愤怒、背叛、恐惧、荒谬、还有那丝该死的、挥之不去的刺痛感，交织成一张巨大的网，将他牢牢缚住，动弹不得。
窃取天赋？分担痛苦？共堕深渊？
这些字眼每一个都沉重得让他难以呼吸。他一直以为自己是阴谋的核心，是即将被吞噬的祭品，却从未想过，自己早已在不知不觉间，与施术者一同被绑在了这架驶向毁灭的战车之上。
他看向沉落。那个男人依旧背对着他，站在窗边，肩背挺直，却透着一股难以言喻的孤寂与脆弱。那截掩盖在撕裂袖袍下的手臂，似乎仍在无声地诉说着非人的痛苦。
所以，那偶尔流露的虚弱，那雨夜的失态，那突如其来的、超越以往的剑术点拨，甚至那句沉重的“活下去，本身就需要先学会杀人”……是否都与此有关？
是否……也掺杂着一丝微弱的、连其自身都未必察觉的……悔意？
这个念头让沈萧的心猛地一抽。
就在这时，沉落的身体几不可察地晃了一下，发出一声极力压抑却仍泄露出来的闷哼。他猛地伸手撑住窗棂，指节因用力而泛出青白色，呼吸骤然变得急促而浅薄，额角瞬间布满了细密的冷汗。
那股阴寒邪恶的气息再次变得浓郁起来，甚至比刚才更为剧烈！
“义父？”沈萧几乎是下意识地脱口而出，脚步不受控制地向前迈了一步。那通过“牵丝蛊”隐隐传来的、对方体内骤然爆发的剧烈痛楚，让他心脏都跟着蜷缩起来。
沉落没有回应，或者说已经无法回应。他似乎正承受着又一波猛烈的反噬，全身都在微微痉挛，依靠着强大的意志力才勉强没有倒下，但显然已到了极限。
沈萧再也顾不得什么仇恨隔阂，一个箭步冲上前，扶住了沉落摇摇欲坠的身体。入手处一片冰凉的湿腻，那是被冷汗浸透的衣料。
“药……药长老的安神汤……”沈萧急声道，试图将沉落扶到旁边的椅子上。
“没……用……”沉落从齿缝间挤出两个字，声音破碎不堪，带着剧烈的喘息，“这次……压不住……”
他猛地抓住沈萧的手臂，力道大得惊人，指甲几乎要掐入沈萧的皮肉，仿佛在寻找一个支撑点，以对抗那排山倒海而来的痛苦。透过相触的皮肤，沈萧能清晰地感受到对方身体内部那如同万蚁啃噬般的可怕动静！
不能再这样下去！
沈萧脑中一片混乱，唯一的念头是不能眼睁睁看着他就这样被痛苦吞噬。他猛地想起药长老的话，想起那日百草轩里诡异的药鼎和那些珍稀毒草。
“一定有办法！药长老那里……”他试图让沉落冷静下来。
沉落却像是被触动了某根敏感的神经，涣散的目光骤然凝聚起一丝厉色，虽然虚弱，却依旧带着不容置疑的决绝：“不准……去！不能……让任何人……知道……”
他的骄傲，他的处境，决不允许他将最狼狈脆弱的一面暴露于人前，尤其是楼中那些虎视眈眈的势力面前。
沈萧瞬间明白了他的顾虑，心头如同被重锤击中。到了这种时候，他顾忌的仍然是自身的威严和可能引发的动荡？
然而，看着沉落那因极致痛苦而扭曲却依旧固执的神情，沈萧发现自己竟无法反驳。他咬着牙，将沉落半扶半抱到那张宽大的紫檀木椅上坐下。
沉落瘫软在椅中，身体不受控制地蜷缩起来，墨发散乱，遮住了他大半张脸，只能听到他压抑不住的、从喉咙深处溢出的痛苦呻吟。那暗青色的纹路似乎更加活跃，甚至顺着他的小臂向上蔓延了几分，所过之处，皮肤下的血管都呈现出一种不祥的青黑色。
沈萧站在一旁，手足无措，一种前所未有的无力感攫住了他。他空有一身武功，此刻却对这诡异的痛苦毫无办法。他只能眼睁睁看着，看着这个他既恨又……无法放任不管的人，在眼前承受着酷刑。
那通过“牵丝蛊”传来的共鸣痛楚也愈发清晰，虽不及沉落所承受的万分之一，却也让他心口滞闷，气血翻涌。
他焦灼地环顾四周，目光最终落在了书案一角那盏早已冷掉的茶水上。他像是抓住了什么救命稻草，快步过去端起茶杯。
“义父，喝点水……”他试图将杯沿凑到沉落唇边。
沉落猛地偏头避开，动作间带着一种濒危野兽般的警惕和抗拒。杯中的冷水溅出几滴，落在沈萧的手背上，冰凉刺骨。
沈萧的手僵在半空。
就在这僵持的瞬间，沉落的身体猛地一僵，随即剧烈地咳嗽起来，他下意识地抬手捂嘴，指缝间却渗出暗色的血迹！
那血，并非鲜红，而是透着一股诡异的黑紫，落在苍白的指尖上，触目惊心！
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