自那夜之后，揽月阁与外界的无形屏障似乎悄然撤去。
沈萧出入变得更为频繁自然，不再需要通传或是寻什么由头。他有时是去送阅文书，有时是请教武学疑难，更多的时候，则是抱着一摞摞艰深晦涩的南疆古籍，去向沉落求证推演。
暖阁成了他们最常待的地方。窗外的绿萼梅已然凋零，换上了一盆姿态嶙峋的墨竹，更添几分清冷幽寂。常常是午后阳光斜照，室内茶香袅袅，两人对坐案前，一个执卷阐述，一个凝神静听，或是就某个刁钻的问题低声讨论。
沉落（落羽）依旧话不多，指点时言简意赅，却总能切中肯綮。他的脸色依旧苍白，气息也时常显得虚弱，但那夜濒死般的狼狈已不再出现，只偶尔在长时间耗费心神后，眉宇间会掠过一丝难以掩饰的疲色，指尖也会微微发凉。
每当这时，沈萧便会适时地递上一杯温水，或是将手边温着的参茶推过去，动作自然，仿佛已做过千百遍。沉落有时会接过，淡淡啜饮一口；有时则只是瞥他一眼，并不动作，但那目光中已再无冰冷的拒绝，反而像是一种默许的……习惯。
一种微妙而亲昵的默契在两人之间流转。无需多言，一个眼神，一个细微的动作，便能知晓对方的需要。
沈萧沉浸在这种前所未有的靠近之中。他如饥似渴地吸收着沉落所传授的一切，不仅仅是那些诡谲的蛊毒知识，更是一种思维方式，一种对力量本质的洞察。他感觉自己正一步步走入一个全新的、更为广阔的世界，而引领他的，正是这个他既敬畏又……无法自拔地倾慕着的人。
他对那“蚀骨幽兰”的研究也愈发深入。结合古籍记载与沉落隐晦的提点，他逐渐摸清了一些那鬼东西的习性，甚至开始尝试调配一些极为温和的、旨在安抚而非压制的药方。他依旧会用自己试药，但已比最初谨慎了许多，且每次试药后，沉落赠予的那瓶雪髓生肌膏总能极快地愈合伤口，不留痕迹。
这日，沈萧又调配出了一份新的药散。药性极淡，主在宁神，辅以几味罕见阳属性药材的微量粉末，试图以极其温和的方式，稍稍中和那阴寒之气。
他将药散溶于温水，端给正在闭目养神的沉落。
“义父，这是新配的安神散，药性很温和，您试试看是否舒适些？”
沉落睁开眼，目光落在那碗色泽清浅的药液上，又抬眸看了看沈萧眼中那抹小心翼翼的期待，沉默片刻，接了过来。
他并未立刻饮用，而是指尖沾了点药液，置于鼻尖轻嗅，又用指尖细细捻磨感受，动作优雅而专业。片刻后，他才缓缓将药液饮尽。
“如何？”沈萧紧张地问。
“尚可。”沉落放下碗，语气平淡，“阳属性稍重半分，下次减去‘赤阳草’的量，换做‘暖玉芝’粉末，或许更妥帖。”
虽只是简单点评，却让沈萧眼前一亮！义父肯喝，并且给出了具体修改意见，这已是极大的进展！
“是！我记下了！”他连忙应道，心中雀跃。
沉落看着他瞬间亮起来的眼眸，像是被什么触动，忽然道：“你近日进益很快。”
沈萧一怔，随即耳根微热，低下头：“是义父教导有方。”
“是你自己肯用心。”沉落淡淡道，目光却并未从他身上移开，反而带着一种审度的意味，缓缓下移，落在了沈萧因为试药而依旧偶尔会留下细微红痕的手臂上。
沈萧察觉到他的目光，下意识地想将手缩回袖中。
“手伸过来。”沉落却忽然道。
沈萧不明所以，但还是依言将手伸了过去。
沉落冰凉修长的指尖轻轻搭上他的腕脉。那触碰让沈萧微微一颤，一股酥麻感自接触点瞬间窜遍全身。
沉落垂眸，似在仔细感知他的脉象，实则内力极其细微地探入，并非探查伤势，而是……引动。
沈萧只觉得腕间那早已习惯的、与沉落隐隐相连的“牵丝蛊”微微一热，似乎被某种同源的力量轻轻拨动。紧接着，他手臂皮肤之下，竟缓缓浮现出几道极淡的、若隐若现的暗金色细丝纹路！那纹路与他试药时渗入的金红色药力、以及他自身的血脉隐隐呼应，构成一个极其繁复微小的图案，一闪即逝！
沈萧猛地瞪大眼睛，难以置信地看着自己手臂上那突然出现又消失的异象！
“这是……？”
“同殇之印。”沉落收回手，语气依旧平淡，仿佛在说一件寻常事，“禁术深入，你我气息相连，你的血脉在尝试适应甚至……融合那股力量时，便会显现此印。看来，那些药并非全无作用。”
他抬起自己的手腕，轻轻拂开宽松的袖口。只见他那苍白皮肤之下，暗青色的“蚀骨幽兰”纹路依旧狰狞，但在那些纹路的间隙和边缘，竟也隐隐能看到一丝极淡的、几乎与沈萧方才显现的暗金色细丝相似的痕迹，只是被那浓郁的青黑色压制得几乎看不见。
“它也在变。”沉落看着自己的手腕，眸光深沉难辨，“或许，你说的‘共生’，并非全无可能。”
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