晨光刚把村东头的老槐树染成淡金色，林墨就提着油纸包好的两斤红糖出了门。胳膊上的伤口被布条缠得紧实，走快了仍有些牵扯着疼，可他没心思顾及——昨夜间谍与刘二的对话还在耳边打转，“邪祟本体”“子时贴符”的字眼像针一样扎着心，而赵铁柱的下落依旧是谜。
他想起昨夜堂叔说的话：“村里的老人或许知道些旧事，尤其是林阿公，三十年前那场邪祟作乱，他是少数几个全程经历的人。”林阿公住的地方在村东头最偏的角落，院子围着半人高的竹篱笆，院里的老槐树据说比村里的土地庙年纪还大，枝桠歪歪扭扭地伸到墙外，像在招手。
林墨推开虚掩的竹门，“吱呀”一声惊动了屋檐下的人。只见一位头发雪白的老人正坐在小马扎上编竹篮，手里的竹条在指间翻飞，动作利落得不像年过七旬的人。老人抬头看来，眼神清亮得吓人，没有半点老态龙钟的浑浊，仿佛能看穿人心。
“阿公，我是林墨，前两年回村的那个。”林墨把红糖递过去，语气放得恭敬，“听说您知道很多村里的旧事，想向您打听点事。”
林阿公接过红糖，放在脚边的竹筐里，没立刻说话，而是继续编着竹篮。竹条碰撞的“哒哒”声在安静的院里格外清晰，林墨站在原地，没敢催促——他能感觉到，老人看似平静的模样下，藏着不一般的心思。
过了约莫半盏茶的功夫，林阿公才停下手里的活，抬头看着林墨，慢悠悠地开口：“是为赵铁柱的事来的吧？还有后山那滩尸液，以及三十年前没散干净的阴气？”
林墨猛地一愣，脚步下意识往前挪了半步：“阿公，您怎么知道？”他从未跟人提过尸液与三十年前的关联，老人却一语道破，这让他又惊又喜。
林阿公叹了口气，拍了拍手上的竹屑，往屋里喊了一声：“老婆子，倒碗水来。”屋里很快传来脚步声，一位头发花白的老妇人端着两碗粗瓷碗出来，碗里的茶水冒着热气，还飘着几片晒干的槐树叶。
“坐吧，”林阿公指了指旁边的小马扎，“这事不是三言两语能说清的，得从三十年前那场大火说起。”
林墨坐下，双手捧着粗瓷碗，听林阿公缓缓开口。
“三十年前，村里比现在热闹，后山还没被称作‘尸血溪’，只是条普通的小溪，村里人都去那挑水、洗衣。那年秋天，来了一伙外地人，穿着体面，说要在山里找‘宝贝’，给了村长不少银钱，让村民别靠近后山。”林阿公的声音带着岁月的沙哑，眼神飘向院外的老槐树，像是在回忆遥远的画面，“起初大家没在意，直到有天夜里，后山传来奇怪的声音，像鬼哭，又像野兽叫，还有人看到溪水里泛着红光。”
“后来呢？”林墨追问，手里的碗微微发烫。
“后来就有人失踪了。”林阿公的声音沉了下去，“先是去溪边洗衣的王婶，早上出去，中午没回来，村里人去找，只在溪边找到她的头巾，上面沾着黑褐色的液体，跟你说的尸液一模一样。接着是去山里砍柴的李大哥，还有……我儿子。”
说到“儿子”两个字，林阿公的声音顿了顿，老妇人在旁边悄悄抹了把眼泪。林墨心里一紧，连忙说：“阿公，要是难过，您就别说了……”
“没事，都过去三十年了。”林阿公摆了摆手，继续说，“我儿子当时才二十岁，跟赵铁柱一样，是村里的壮实汉子，主动去后山找失踪的人，结果也没回来。村里人慌了，去镇里报官，官府派了十几个兵丁来，可兵丁进去后，只出来三个，还都疯了，嘴里喊着‘血怪物’‘符纸’，没几天就死了。”
“符纸？是引魂符吗？”林墨连忙问。
林阿公点点头：“就是那东西。后来村里来了个老道长，说那伙外地人是邪祟的信徒，在山里画引魂符，想唤醒溪底的邪祟本体，那些失踪的人，都是被邪祟吸了阳气，变成了阴气的傀儡。老道长还说，邪祟本体被镇压在溪底，是当年一位高人布的阵，可那伙外地人用活人做祭品，松动了阵法，才让邪祟的阴气漏了出来。”
“那老道长后来怎么处理的？”
“老道长在土地庙设了法坛，画了很多驱邪符，贴在村里各个角落，还在溪边埋了块‘镇阴石’，说能暂时压制邪祟的阴气。可没过多久，老道长就走了，走之前跟我说，邪祟本体没被消灭，只是暂时被压制，三十年後阴气会再次复苏，到时候需要至阳之物才能彻底解决。”林阿公看着林墨，眼神严肃，“现在正好是三十年，你们看到的尸液、失踪的赵铁柱，还有那间谍，都是邪祟复苏的征兆。”
林墨心里咯噔一下——陈道长说要去拿至阳法器，老道长三十年前提到的至阳之物，难道是同一个东西？他连忙把陈道长去镇里找师父拿法器的事告诉林阿公。
林阿公听了，眼睛亮了亮：“要是真有至阳法器，或许能保住村子。不过，那法器得用对地方，镇压邪祟本体的阵眼在溪底的‘血石’下，只有把法器放在血石上，才能彻底净化阴气。”
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