第一节：铜钱声中的不速之客
“造物苑”内，时间仿佛流淌得比外界缓慢。林渊指尖萦绕着淡金色的精神力丝线，正小心翼翼地引导着一滴“星辰泪”金屑，融入一枚刻画了繁复能量回路的“共鸣骨片”之中。这是他为岩盾龟设计的一种甲壳强化附魔，旨在提升其对能量冲击的分散与反射效率。苏婉儿坐在不远处的书案后，翻阅着一卷兽皮古籍，时而提笔记录，时而蹙眉思索，手边的清茶早已凉透。幻月狐蜷缩在她脚边假寐，鼻尖随着呼吸微微翕动。
院落外由【泰坦之影】残余能量加固过的防护阵法，隔绝了大部分尘世喧嚣，只余下风吹过新移植的“静心竹”叶片的沙沙声，以及实验室内材料处理的细微嗡鸣。
然而，这份宁静被一阵略显刺耳、混合着金属碰撞与刻意加重的脚步声打破。那声音不像武者沉稳有力的步伐，也不像学者轻盈的足音，反而带着一种市井商贾特有的、彰显财富与存在感的嘈杂。
林天眉头紧皱地从外院快步走入实验室，压低声音道：“渊弟，万兽阁来了个主管，叫王富贵，带了不少礼物，说是来拜会。”他脸上带着毫不掩饰的厌烦，“黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心。”
林渊动作微微一顿，指尖的精神力丝线稳定地将最后一粒金屑嵌入骨片预定位置，才缓缓收回。他看了一眼成功附着上淡金色泽、能量波动趋于稳定的骨片，将其轻轻放在旁边的玉盘中。
“万兽阁……消息倒是灵通。”林渊语气平静，并无太多意外。城主府召见之后，各方势力的目光必然更加聚焦于此。万兽阁作为商业巨头，嗅觉最为灵敏。“既然是‘拜会’，总不能闭门不见。天哥，请他们到客厅稍候，我稍作整理便来。”
苏婉儿也抬起了头，清冷的眸子中闪过一丝了然：“万兽阁……以王主管之级别亲自登门，所图非小。他们惯用手段，先以利诱，再以势压。林公子需早做打算。”她的提醒总是如此一针见血。
林渊点了点头，脱下实验时穿着的简易外袍，换上一件较为正式的青色长衫。他对着水镜整理了一下略显凌乱的发髻，镜中的少年眼神沉静，经过连番风波与沉淀，眉宇间已褪去了大半青涩，多了几分与年龄不符的沉稳与洞彻。
当他步入客厅时，那位王主管正背着手，看似欣赏着墙上悬挂的一幅《百兽朝宗图》，实则目光不断扫视着客厅内的每一处细节，从家具的材质到角落盆栽的品种，仿佛在估算着这一切的价值。听到脚步声，他立刻转过身，脸上瞬间堆起热情洋溢、几乎要溢出来的笑容。
“哎呀呀！这位定然就是林渊公子吧！果然是闻名不如见面，当真是一表人才，气度不凡！鄙人万兽阁王富贵，冒昧打扰，还望林公子海涵啊！”他快步上前，拱手作揖，动作幅度夸张，带着一股扑面而来的市侩气息。
他身后两名随从小心翼翼地将一个半人高、用紫檀木打造、雕刻着招财进宝纹路的礼盒放在客厅中央的红木桌上。盒子打开，里面是码放得整整齐齐、闪烁着柔和灵光的上品灵石，粗略看去，不下百块。灵石旁边，是几株被封在水晶盒中的药材，一株形如火焰的“赤阳参”，一株吞吐寒气的“冰心雪莲”，还有一截缠绕着氤氲紫气的“紫云芝”，皆是不凡之物。
这份“薄礼”，价值足以让边陲城许多小家族眼红心跳。
“王主管客气了，请坐。”林渊神色平淡如水，伸手示意对方落座，自己则坐在主位。林天抱着手臂，面无表情地站在林渊身侧，如同一尊门神。闪光鼠从林渊领口探出小脑袋，金色的大眼睛好奇地打量着这个笑容满面的胖子，鼻子轻轻抽动，似乎在对空气中弥漫的、属于灵石和珍药的浓郁灵气表示满意。
王富贵笑着坐下，肥胖的身体将宽大的太师椅塞得满满当当。他目光再次扫过林渊肩头的闪光鼠，这一次停留的时间更长了些，眼中那抹惊异与贪婪几乎难以掩饰。他能感觉到这只鼠兽体内蕴含的、与常见鼠类御兽截然不同的活跃能量，尤其是那身流光溢彩的皮毛和偶尔窜出的细微电火花，无不昭示着其非凡。
“林公子，实不相瞒，”王富贵收回目光，脸上的笑容更加“诚恳”，“鄙人此次前来，一是恭贺公子平安归来，并获得天大机缘；二来，也是代表万兽阁，希望能与公子这等少年英才，建立起深厚的友谊与合作关系。”他说话时，手指无意识地搓动着，仿佛在数着无形的铜钱。
第二节：贪婪的价码与巧言令色
“哦？不知万兽阁想如何合作？”林渊端起侍女刚奉上的清茶，轻轻吹了吹浮叶，语气依旧不疾不徐。
王富贵身体前倾，压低声音，做出推心置腹的姿态：“林公子，明人面前不说暗话。我们万兽阁，对公子那手化腐朽为神奇的‘御兽优化’之术，极为看好！这简直是颠覆现有御兽市场的奇迹啊！”
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