三人寒暄了一番后，石头邀请他们坐下，吩咐下人上茶。茶水清香四溢，在书房中弥漫开来。石头端起茶杯，轻轻抿了一口，说道：“陈叔，今日听得灵儿讲你们来到了北疆，此次请您来，一是挂念您，想问问您在北疆的近况；二是关于北疆开镖局的事情，我有一些想法，想和您商议商议。我毕竟也是在镖局长大的，就算现在我是圣王，可是镖局仍然是我的家，你们在这里开一个兴隆镖局，以后我出宫，倒是多了一个理由。”石头说到后面，微微笑着。
陈威认真地听着，点了点头，说道：“在北疆开镖局，确实有诸多不易，但好在有永康城带来的伙计帮忙，如今正在选址。只是还没有定下来，正想找机会向你请教呢。”
石头笑了笑，说道：“陈叔客气了，您在镖局这一行经验丰富，我还得多向您学习。我觉得北疆地理位置特殊，商贸往来频繁，但治安却不太稳定，这对镖局来说既是挑战也是机遇。我们可以利用圣宫的影响力，联合北疆的各方势力，共同维护北疆的治安，这样一来，镖局的生意也能更上一层楼。”
陈威听后，眼睛一亮，沉思片刻后说道：“石头，你这个想法很不错！只是联合各方势力，恐怕不是一件容易的事，需要耗费不少精力和时间。”
石头自信地说道：“陈叔放心，我已经有了初步的计划。这些年，我在北疆也结识了不少有识之士，只要我们齐心协力，一定能把这件事办好。而且，有您在镖局坐镇，我相信一切都会顺利的。”
一旁的二柱听得津津有味，时不时插上几句自己的想法。三人越聊越投入，从镖局的业务拓展，到与各方势力的合作细节，再到未来的发展规划，都进行了深入的探讨。
不知不觉，天色渐晚。石头留陈威和二柱在圣宫用晚餐，膳房的铜铃叮咚作响，十二名侍女鱼贯而入，将鎏金托盘上的珍馐一一摆上紫檀雕花长桌。冰糖煨熊掌蒸腾着琥珀色的雾气，西域进贡的夜光葡萄在琉璃盏里泛着幽蓝光泽，当最后一盅文火慢炖的虫草乳鸽汤稳稳落定时，石头亲手揭开青花盖碗，为陈威斟上半盏碧螺春。
陈叔尝尝这明前茶，今年新贡的头茬。石头修长的手指捏着茶盏，青瓷釉面映出陈威眼角淡淡的细纹，还记得小时候您总用粗陶碗给我泡茶，那时候觉得苦，现在却越发想念那个味道。
二柱盯着满桌佳肴，喉结不住滚动，目光却始终偷偷往门口瞟。就在这时，珠帘轻响，一抹鹅黄身影款步而入，白灵鬓边的珍珠步摇随着步伐轻晃，发间茉莉香混着北疆特有的雪松香扑面而来：陈叔！二柱！她提着襦裙小跑过来，发间的金铃铛撞出清脆声响。
陈威眼眶再次发热，连忙伸手按住要行礼的白灵：还是回来了呀...话音未落，石头已笑着将众人引向餐桌。青玉箸刚夹起半块玫瑰鹅肝，石头忽然放下碗筷，目光转向窗外暮色中金碧辉煌的宫墙：说起北疆开镖局的事，倒有个现成的去处。
他伸手招来侍立的侍者，接过一卷泛黄的羊皮地图缓缓展开。烛光摇曳间，金安街三个朱砂字赫然在目，某处宅邸被红笔重重圈起：这地方陈叔定要看看，金安街最繁华的路段，往东三条街就是北疆都督府，往西直通漕运码头。
白灵下意识凑近地图，指尖划过图上蜿蜒的街巷：这位置确实绝佳，只是...她突然顿住，目光落在密密麻麻的注脚上。石头轻笑一声，用茶盖轻轻拨弄着茶汤：看来灵儿也发现了，这宅子原是北疆最大的点心铺蜜香居
随着石头的讲述，一段尘封往事在众人眼前徐徐展开。五年前的金安街，蜜香居的枣泥酥香飘十里，檀木蒸笼里的奶黄包永远排着长队。直到百味斋的少东家从江南重金聘来御膳房点心师傅，推出买酒赠点的奇招——每桌食客离店时，都能获赠精致食盒，里头装着当日限量的荷花酥或翡翠糕。
最绝的是他们的月尝鲜石头指尖轻点地图，眼中闪过一丝玩味，每月初一推出新品，只卖三日，每日限量百份。那些官太太们为了抢这一口，有的天不亮就派小厮去排队，有次甚至为了最后一盒桃花酥，两位官夫人的丫鬟当街吵了起来。
二柱听得入神，咬了半口的烧卖悬在嘴边：那蜜香居就这么被挤垮了？
哪有这么简单。石头端起茶盏轻抿，百味斋表面做的是点心生意，实则是在结交达官显贵。他们的点心匣子从不外卖，只赠给有头有脸的人物，久而久之，整个北疆各个部落以及圣宫里的人情往来，都绕不开百味斋的点心。他忽然放下茶盏，指腹摩挲着杯沿，而我买下这宅子的时候，正是百味斋风头最盛之时。
烛火突然摇曳，映得石头眼底的寒芒忽明忽暗。原来当年还是圣子的他，就已洞察到金安街暗藏的玄机——这里不仅是商业枢纽，更是各方势力暗流涌动的漩涡中心。当蜜香居濒临倒闭时，他果断出手，用三箱西域进贡的夜光琉璃，换来了这座看似破败却价值连城的宅院。
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