穿越之侯府千金外传
暮春时节的永宁侯府,处处浸着沁人的暖意。西跨院的紫藤萝开得正盛,一串串淡紫的花穗垂落如瀑,风一吹便簌簌作响,落在青石板上织就满地碎紫。沈清沅正坐在廊下,指尖捏着枚莹白的玉棋子,望着眼前棋局出神。
“小姐,前院来报,说英国公府的马车已经到二门了。”贴身丫鬟挽月捧着件月白绣玉兰的褙子进来,语气里带着几分雀跃,“听说这次英国公夫人特意带了府里新酿的青梅酒,还有南边进贡的荔枝蜜呢。”
沈清沅抬眸一笑,眼底漾开细碎的光:“倒是有心了。既如此,咱们也别怠待了贵客,把上次父皇赏的那套水晶盏取出来,再让小厨房把冰镇的酸梅汤多备些,这春日里喝着最是解腻。”
挽月应了声“是”,转身正要去传吩咐,却见另一个丫鬟听雪慌慌张张地跑进来,裙摆上还沾了些泥点:“小姐!不好了!前院的锦鲤池边,二小姐把英国公夫人带来的琉璃盏给摔了!”
沈清沅捏着棋子的手顿了顿,眉头微挑。她这二妹沈明薇,自上次在宫宴上被她压了风头,就总想着找机会扳回一局,只是没想到这次竟蠢到在自家宴会上动英国公府的东西。她放下棋子,慢条斯理地起身,理了理衣袖:“慌什么?不过是个琉璃盏罢了,去看看便知。”
刚走到前院,就听见一阵啜泣声。只见沈明薇正跪在锦鲤池边,面前是一地碎裂的琉璃片,英国公夫人站在一旁,脸色有些难看,永宁侯沈从安则是满脸怒容,手里的折扇捏得咯咯作响。周围的宾客们围了一圈,窃窃私语的声音此起彼伏。
“父亲,女儿不是故意的!”沈明薇见沈清沅来了,哭得更凶,指着不远处的一个小丫鬟,“是她!是她走路不长眼,撞了女儿一下,女儿才失手摔了夫人的琉璃盏!”
那小丫鬟吓得立刻跪倒在地,浑身发抖:“侯爷饶命!夫人饶命!奴婢没有撞二小姐,是二小姐自己后退的时候没站稳……”
“你还敢狡辩!”沈明薇拔高了声音,眼眶通红,“若不是你撞我,我怎么会摔了这么贵重的东西?这琉璃盏可是英国公府的传家之物,你赔得起吗?”
英国公夫人闻言,脸色更沉了几分。这琉璃盏虽不是什么传家之宝,但也是她母亲当年留下的遗物,今日带来侯府,本是想给沈清沅瞧瞧,没想到竟落得这般下场。她看了眼沈从安,语气带着几分冷淡:“沈侯爷,今日之事,不知您打算如何处置?”
沈从安脸色铁青,正要开口斥责沈明薇,却见沈清沅走上前,屈膝向英国公夫人行了一礼,声音温和却不失条理:“夫人息怒。此事尚未查清,贸然定罪怕是不妥。不如先让我们问问清楚,再做打算?”
英国公夫人打量着沈清沅,见她虽年纪轻轻,却举止从容,眼神清亮,心里的火气消了几分,点了点头:“也好,那就听听沈大小姐的意思。”
沈清沅转向那个小丫鬟,语气放缓了些:“你别怕,慢慢说,方才到底发生了什么?”
小丫鬟定了定神,断断续续地说道:“方才奴婢奉了管家的命,去锦鲤池边换水瓢,刚走到池边,就看见二小姐站在那里看锦鲤。奴婢想着绕开二小姐,可还没等奴婢走过去,二小姐突然往后退了一步,正好踩在奴婢的裙摆上,奴婢没站稳,差点摔倒,二小姐也跟着晃了一下,手里的琉璃盏就掉在地上摔碎了……”
“你胡说!”沈明薇立刻反驳,“我明明是站在原地没动,是你自己撞过来的!”
沈清沅没理会沈明薇的辩解,目光落在锦鲤池边的地面上。只见池边的青石板上,除了碎裂的琉璃片,还有几处浅浅的脚印,其中一处脚印的边缘,正好沾着一点淡绿色的丝线——那是小丫鬟裙摆上的颜色。她又看了看沈明薇的裙摆,果然在裙摆的下摆处,有一处被踩过的痕迹。
“二妹,”沈清沅转向沈明薇,语气平静,“你说你是被丫鬟撞到才摔了琉璃盏,可这石板上的脚印,还有你裙摆上的痕迹,都说明是你先踩了丫鬟的裙摆。再者,这锦鲤池边的石板本就有些滑,你穿着这么高的绣鞋,后退的时候本就容易不稳,怎么能怪到一个小丫鬟身上?”
沈明薇脸色一白,眼神有些慌乱:“我……我只是不小心踩了她一下,可她也不能因此就推我啊!”
“推没推,问问在场的人便知。”沈清沅看向周围的宾客,“方才可有哪位贵客看到了事情的经过?”
话音刚落,就有一位穿着青衫的公子站了出来,他是吏部尚书家的公子李景元,今日也是受邀来侯府赴宴的。李景元拱手说道:“回侯爷、夫人,方才在下正好在不远处的亭子下喝茶,看得真切。确实是二小姐先后退踩了丫鬟的裙摆,丫鬟并未推她,二小姐是自己没站稳才摔了琉璃盏。”
有了李景元的证词,沈明薇的脸色彻底变得惨白。她还想再辩解,却被沈从安厉声打断:“够了!明薇,你可知错?!”
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