穿越之侯府千金外传·
暮春时节的京城最是热闹,先是吏部尚书府的牡丹宴刚落帷幕,永宁侯府便借着太后赐下的百盏琉璃灯,要在府中设“星灯宴”的消息传遍了九城。消息一出,京中勋贵圈里的夫人小姐们几乎挤破了侯府门房,连带着街角茶馆说书先生的话本都添了新段子——“侯府千金沈明舒,一手厨艺惊圣驾,如今又要以灯宴宴宾客,这是要把京城的风雅都拢到自个儿院里呢!”
这话传到沈明舒耳中时,她正蹲在暖阁外的廊下,看着小丫鬟春桃给新孵出的绒毛鸡喂食。闻言忍不住笑出声,指尖戳了戳小鸡仔圆滚滚的肚皮:“听听,这都把我吹成神仙了,再吹下去,怕是要有人说我能点石成金了。”
“小姐本就厉害!”春桃放下食碟,满脸骄傲,“前儿个厨房新做的玫瑰酥,送了两碟到长公主府,长公主殿下还特意打发人来问方子呢!再说这星灯宴,听说内务府都借着送琉璃灯的由头,派了管事来打听布置,这可是旁人求都求不来的体面!”
沈明舒直起身,拍了拍裙摆上的碎草,望着院角那棵刚抽新绿的海棠树,眼底闪过一丝狡黠:“体面是给外人看的,咱们办这宴,可不是为了听几句奉承话。”
正说着,外头传来一阵轻快的脚步声,伴随着丫鬟们“二小姐安”的问好声。沈明舒回头,就见沈明珠提着裙摆快步走来,脸上带着几分雀跃,手里还攥着一张叠得整齐的红纸:“姐姐!你快看,这是我刚从账房拿来的宾客名单,你瞧瞧有没有漏了谁?”
沈明舒接过红纸,展开一看,上面用小楷工工整整写着宾客姓名,从国公府的夫人小姐,到新晋翰林的家眷,甚至连几位素来不常应酬的宗室女眷都在列。她挑了挑眉:“妹妹倒是细心,连靖安侯府的老夫人都请了?我记得这位老夫人素来喜静,往年别家的宴饮极少出席。”
“我听母亲说,靖安侯府的表姑近日回了京,住在老夫人院里,表姑是姐姐先前在慈安寺认识的那位苏医女,姐姐不是说她医术好吗?正好请她来府里,也能多聊聊。”沈明珠说着,脸颊微微泛红,“再说……再说表哥也会来,他前几日还问起姐姐,说想尝尝姐姐新做的杏仁酪。”
沈明舒看着妹妹那点小心思藏都藏不住的模样,忍不住打趣:“哦?是表哥想尝杏仁酪,还是妹妹想见表哥?”
“姐姐!”沈明珠羞得跺脚,伸手去拧沈明舒的胳膊,“你再取笑我,我就不帮你布置灯宴了!”
“好好好,不取笑你了。”沈明舒笑着躲开,顺势把名单折好递还给她,“名单没什么问题,只是有几处要改一改。你让人把城西的张老匠人和城南的李绣娘也请过来,就说我有东西要请他们帮忙,另外,再备两份厚礼,送到城郊的静云庵,给庵里的师太们,就说多谢她们先前帮忙采的草药。”
沈明珠有些疑惑:“张老匠人是做木活的,李绣娘是绣坊的,请他们来赴宴?还有静云庵的师太,她们素来不参与俗家宴饮,送厚礼便是,何必特意请呢?”
“这你就不懂了。”沈明舒神秘一笑,“咱们这星灯宴,要的就是‘奇’和‘暖’。张老匠人能做精巧的木架,李绣娘能绣出会发光的绢花,有他们帮忙,咱们的灯宴才能别出心裁;至于静云庵的师太,她们虽不来赴宴,但庵里的素斋做得极好,我想请她们指点厨房做几道素馔,给那些吃惯了油腻的夫人们换换口味,这不是暖心事吗?”
沈明珠恍然大悟,连连点头:“还是姐姐想得周到!我这就去吩咐人办!”说着,又提着裙摆跑了,脚步比来时更轻快了些。
看着妹妹的背影,沈明舒嘴角的笑意渐渐柔和。自从来了这侯府,从最初的小心翼翼,到如今能和家人这般轻松相处,她早已把这里当成了自己的家。只是这京城看似繁花似锦,暗地里却藏着不少风波,就像上次牡丹宴上,户部侍郎家的小姐故意打翻汤碗,想污她失仪,若不是她反应快,怕是要惹上麻烦。这次的星灯宴规模更大,难保不会有人又想搞些小动作。
“小姐,该回屋梳妆了,夫人刚才打发人来说,靖安侯府的苏医女已经到府门口了。”春桃轻声提醒。
沈明舒回过神,点点头:“知道了,咱们这就回去。”
回到卧房,沈明舒简单梳妆了一番,换了件月白色的襦裙,领口和袖口绣着细碎的兰花纹,既不失侯府小姐的体面,又透着几分清爽。刚收拾好,就听见外间传来苏清鸢温和的声音:“劳烦姐姐久等了。”
沈明舒迎出去,就见苏清鸢穿着一身素雅的青布衣裙,头发用一根木簪绾着,虽不施粉黛,却难掩清丽气质。两人寒暄了几句,便一同往暖阁走去,刚坐下,春桃就端上了刚做好的杏仁酪,晶莹剔透的瓷碗里,杏仁酪泛着淡淡的乳白,上面撒了几粒鲜红的枸杞,看着就让人有食欲。
“姐姐这手艺,真是越发好了。”苏清鸢舀了一勺杏仁酪,入口清甜,带着浓郁的杏仁香,忍不住赞道,“先前在慈安寺,我就尝过姐姐做的点心,如今再尝,还是觉得惊艳。”
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