穿越之侯府千金外传·
暮秋的风裹着金桂的甜香，穿过永宁侯府朱红的雕花窗棂，落在沈清欢手边那盏刚沏好的雨前龙井里。碧绿的茶叶在温水里打了个转，慢悠悠舒展开来，恰如她此刻看似闲适，实则早已盘算得明明白白的心思——再过一个时辰，便是京中贵女圈里一年一度的“金桂宴”，而今年这场宴席，注定要被她搅得“桂香满座，惊掉下巴”。
“小姐，您这发簪戴左边还是右边？”贴身丫鬟挽月捧着一支嵌着东珠的赤金步摇，语气里满是纠结。这步摇是侯夫人昨日刚赏下来的，颗颗东珠圆润饱满，晃一晃便能映出细碎的光，按理说该衬得小姐越发端庄华贵，可挽月总觉得，自家小姐今日的神情，比这步摇还亮堂，倒像是揣了什么好玩的主意，等着看别人出糗。
沈清欢对着菱花镜转了个圈，身上月白色绣暗金桂纹的褙子随着动作扬起一角，露出裙摆下暗藏的同色软缎裤——这是她特地让针线房改的样式，美其名曰“方便赏桂时走动”，实则是怕等会儿动手“算账”时，被繁复的裙裾绊住脚。她伸手从挽月手里抽过步摇，随意往发髻右侧一插，笑道：“戴哪边不打紧，关键是别挡着我看热闹。对了，我让你备的‘好东西’，都带齐了？”
挽月立刻点头，压低声音道：“都齐了！那盒‘桂花酥’里掺的‘料’您放心，只对柳絮过敏的人起作用，旁人吃了只会觉得甜香可口；还有您画的那几张‘小像’，我都折成桂花形状藏在荷包里了，保证没人能提前发现。”
沈清欢满意地拍了拍挽月的手，眼底闪过一丝狡黠：“算你机灵。今日金桂宴设在李尚书府的‘听桂轩’，那位李尚书家的二小姐李嫣然，前几日不是还在御花园里故意撞我，说我‘乡野来的丫头，不懂京中规矩’吗？今日咱们就让她瞧瞧，什么叫‘规矩之外，另有高招’。”
说话间，外面传来车夫恭敬的声音：“小姐，马车已在府门外候着了。”沈清欢拎起裙摆，迈着轻快的步子往外走，路过回廊时，恰好撞见迎面而来的沈明轩。这位永宁侯府的嫡长子，今日穿了一身宝蓝色锦袍，面容俊朗，只是眉宇间带着几分担忧，见了沈清欢便上前一步：“妹妹，今日金桂宴鱼龙混杂，你凡事多忍让些，别再像上次那样，把户部侍郎家的公子怼得说不出话来。”
沈清欢停下脚步，对着自家兄长眨了眨眼：“兄长放心，我今日定当‘温文尔雅’，不过嘛——”她话锋一转，语气里满是调侃，“要是有人主动往我枪口上撞，那我总不能把枪收起来，让他当我是面团捏的吧？”
沈明轩被她这话噎了一下，无奈地叹了口气。自从自家妹妹去年“落水醒过来”后，性子就跟换了个人似的——从前是怯懦胆小，见了生人都不敢抬头；如今却是伶牙俐齿，脑子转得比账房先生的算盘还快，京中不少自诩聪明的公子小姐，都栽在了她手里。可偏偏她每次“收拾”人，都能占着理字，让人挑不出半分错处，到最后只能自认倒霉。
“罢了罢了，你自己有分寸就好。”沈明轩揉了揉眉心，从袖袋里掏出一个小巧的银哨递给她，“若是遇到麻烦，就吹这个哨子，我安排了人在李尚书府外候着，片刻就能赶到。”
沈清欢接过银哨，入手冰凉，心里却暖烘烘的。她对着沈明轩晃了晃银哨，笑道：“多谢兄长，不过您这哨子，恐怕今日是派不上用场了。”说完，便转身坐上了马车，只留下沈明轩站在原地，望着马车远去的方向，无奈地摇了摇头——他这位妹妹，总能让人既担心又放心。
马车行驶了大约半个时辰，便到了李尚书府门前。刚下车，就闻到一股浓郁的桂花香扑面而来，只见府门前挂着两串大红灯笼，门口站着几位穿着体面的管家，正对着前来赴宴的贵女们躬身行礼。沈清欢整理了一下衣摆，刚要往里走，就听到身后传来一个矫揉造作的声音：“哟，这不是永宁侯府的沈小姐吗？怎么今日穿得这般朴素，莫不是侯府近来手头紧，连件像样的衣裳都做不起了？”
沈清欢回头一看，只见说话的是吏部尚书家的三小姐赵玲珑。这位赵小姐向来以“京中第一美人”自居，平日里最是爱攀比，上次在赏花宴上，因为沈清欢抢了她的风头，便一直记恨在心，如今见了沈清欢，自然要出言嘲讽一番。
赵玲珑身边跟着两个穿着华丽的贵女，此刻也跟着附和起来：“是啊，沈小姐这衣裳看着倒是干净，就是太素了些，哪有玲珑妹妹你这身石榴红的蹙金绣袄子惹眼？”
沈清欢眼底闪过一丝冷笑，面上却依旧带着温和的笑意，她上下打量了赵玲珑一番，慢悠悠地开口：“赵小姐这袄子确实好看，红得像熟透的石榴，就是不知道的人，还以为赵小姐今日是来赴喜宴，而非赏桂宴呢。不过话说回来，这石榴虽好，却也容易招虫子，赵小姐可得小心些，别让虫子坏了这么好的衣裳。”
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