《穿越之侯府千金外传》
暮春的风带着几分慵懒的暖意,拂过永宁侯府的抄手游廊,将廊下悬挂的竹帘吹得轻轻晃动,漏下细碎的光斑,在青石板上织成流动的锦缎。沈清辞端坐在临窗的梨花木桌前,指尖捏着一枚刚出炉的桃花酥,目光却落在院外那株渐次褪去芳华的海棠树上,眉梢眼角带着几分漫不经心的笑意。
“姑娘,忠勇侯府的人来了。”挽月掀帘而入,声音里带着一丝不易察觉的紧张,“说是……送请帖来的,邀您三日后去府中赏新荷。”
沈清辞咬下一口桃花酥,酥皮簌簌落在素白的瓷碟里,甜香混着淡雅的花香在舌尖散开。她慢悠悠地擦了擦指尖,抬眼看向挽月,眸中闪过一丝玩味:“赏新荷?暮春时节赏新荷,忠勇侯府这是把咱们当成没见过世面的乡野村姑,还是觉得这池塘里的荷花能听人话,提前三个月开给咱们看?”
挽月被她逗得“噗嗤”一声笑了出来,方才的紧张消散了大半:“姑娘说得是,奴婢也觉得奇怪。这时候府里的荷池怕是刚冒些小芽,哪来的新荷可赏?怕是醉翁之意不在酒。”
“可不是嘛。”沈清辞端起桌上的雨前龙井,浅啜一口,温热的茶水滑过喉咙,熨帖得很,“前几日宫里刚传出消息,说太后有意在世家贵女中择一位品行端庄的,指给三皇子做侧妃。忠勇侯府的嫡女李嫣然,不正是盯着这个位置呢么?这时候请我去赏荷,怕是想探探我的底,顺便给我设个小圈套,好让我在太后面前失了分寸。”
她说得云淡风轻,仿佛在说一件无关紧要的小事。挽月却忍不住皱起眉头:“姑娘,那咱们不去便是了,省得惹一身麻烦。那李嫣然素来心思深沉,又爱耍些小手段,咱们犯不着跟她周旋。”
沈清辞放下茶杯,指尖轻轻敲击着桌面,发出清脆的声响。她唇角微扬,眼中闪过一丝狡黠的光芒:“不去?那多没意思。送上门来的热闹,若是错过了,岂不可惜?再说了,我倒要看看,这位忠勇侯府的嫡小姐,能玩出什么花样来。”
话音刚落,门外又传来丫鬟的通报声:“姑娘,靖安王世子派人送了东西来。”
沈清辞挑了挑眉,有些意外。靖安王世子萧煜最近倒是安分,除了偶尔派人送来些新奇玩意儿,便没什么动静。她挥了挥手,示意丫鬟将东西呈上来。
只见一个精致的紫檀木盒子被送了进来,盒子上雕刻着繁复的缠枝莲纹样,一看便知价值不菲。沈清辞打开盒子,里面躺着一支白玉发簪,簪头雕刻成一朵盛放的白梅,梅枝上还缀着几颗细小的珍珠,在阳光下泛着温润的光泽。
盒子底部还压着一张纸条,上面是萧煜那熟悉的狂放字迹:“闻君将赴忠勇侯府之宴,此簪赠你,望君锋芒暗藏,亦能艳压群芳。”
沈清辞拿起那支白玉发簪,指尖摩挲着光滑的玉质,嘴角勾起一抹浅笑。这萧煜,倒是越来越会说话了。不过,他倒是提醒了她,此次赴宴,怕是没那么简单。
三日后,沈清辞如约前往忠勇侯府。她身着一袭月白色的罗裙,裙摆上绣着几枝淡雅的兰草,腰间系着一条碧色的丝绦,上面挂着一个小巧的玉佩。头上并未插太多饰物,只将那支白玉发簪插在发髻一侧,简单却不失雅致。
刚到忠勇侯府门口,便看到李嫣然带着一群丫鬟婆子迎了出来。李嫣然身着一袭粉色的罗裙,妆容精致,脸上带着得体的笑容,看起来温婉可人。
“清辞妹妹,你可算来了。”李嫣然走上前,亲热地拉住沈清辞的手,“我可是盼了你许久了。”
沈清辞不动声色地抽回手,脸上露出恰到好处的笑容:“劳烦姐姐久等了。只是妹妹有些好奇,这暮春时节,哪里来的新荷可赏?”
李嫣然眼中闪过一丝慌乱,随即又恢复了镇定,笑着说道:“妹妹有所不知,家父特意让人在暖房里培育了一池早荷,如今正好盛开,特意请妹妹来一同观赏。”
沈清辞心中冷笑,果然是早有准备。她顺着李嫣然的话说道:“原来如此,那倒是妹妹孤陋寡闻了。能得见这般奇景,倒是要多谢姐姐相邀了。”
李嫣然笑着挽住沈清辞的胳膊,带着她向府内走去。一路上,李嫣然不停地跟沈清辞说着话,一会儿夸赞她的衣着打扮,一会儿又询问她最近的近况,言语间处处透着试探。
沈清辞应对自如,既不显得过分热情,也不显得冷淡,始终保持着恰到好处的距离。她知道,李嫣然越是想探她的底,她就越不能露出破绽。
穿过几重院落,终于来到了一处暖房。暖房里温度适宜,空气中弥漫着荷花的清香。只见一池碧绿的荷叶间,点缀着几朵粉色的荷花,有的含苞待放,有的已然盛开,确实是难得一见的美景。
暖房中央摆放着一张圆桌,桌上已经摆满了精致的点心和茶水。李嫣然带着沈清辞在桌边坐下,笑着说道:“妹妹快尝尝,这是府里新做的荷花酥,味道甚是不错。”
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