那丫鬟吓得脸色惨白，“扑通”一声跪下：“夫人！小姐！奴婢不是故意的！”英国公夫人脸色一沉，刚想发作，就见长公主慢悠悠地开口：“不过是个杯子，罢了。”她话锋一转，目光落在沈清沅身上，“不过沈小姐，这丫鬟是方才给你添茶时慌了神，才摔了杯子。你素来大度，想必不会计较吧？”
这话听着是劝和，实则是把矛头指向沈清沅——仿佛是沈清沅吓到了丫鬟，才摔了琉璃盏。周围的气氛顿时又紧张起来，柳嫣然刚想替沈清沅说话，就见沈清沅走到那丫鬟面前，伸手将她扶起来，笑着道：“姐姐快起来，不过是个杯子，有什么要紧的？”
她顿了顿，目光扫过在场众人，继续道：“再说了，这琉璃盏虽贵，却也比不上人的心意。方才这位姐姐给我添茶时，我见她手指上有个伤口，想必是方才摘花时被刺到了，才没拿稳杯子。”说着，她从袖袋里掏出一个小巧的瓷瓶，递给那丫鬟，“这里面是我自制的金疮药，涂在伤口上很快就好。姐姐下次做事，可得多当心些。”
那丫鬟接过瓷瓶，眼圈顿时红了，哽咽着道：“多谢沈小姐！”周围的贵女们见了，纷纷夸赞沈清沅心善。长公主脸色微变，刚想再说些什么，就见英国公府的管家匆匆走进来，在英国公夫人耳边低语了几句。英国公夫人脸色一变，随即勉强笑道：“各位小姐，府里出了点急事，我先失陪一下。”
沈清沅心里纳闷，刚坐下没一会儿，就见晚翠悄悄走到她身边，压低声音道：“小姐，方才我听管家说，国公府的库房失窃了，丢了好几件贵重的玉器，现在正到处找人呢！”沈清沅眼睛一亮——难怪英国公夫人突然走了，原来是出了这等事。她正想着，就见长公主站起身，目光扫过众人：“既然国公府出了急事，这宴也该散了。不过沈小姐，你且留步，我有话要跟你说。”
柳嫣然顿时紧张起来，拉着沈清沅的手不肯放。沈清沅拍了拍她的手，示意她放心，跟着长公主往旁边的偏厅走去。偏厅里静悄悄的，只有窗外的海棠花偶尔落下几片花瓣。长公主坐在椅子上，端着茶杯抿了一口，开门见山道：“沈小姐，去年修远的事，是你做得过分了。”
沈清沅笑了笑，找了个椅子坐下：“长公主殿下，去年的事，想必殿下也清楚。李侍郎想娶我做妾，还说什么‘侯府千金做妾也不算委屈’，这话若是传到陛下耳朵里，殿下觉得，是我过分，还是李侍郎过分？”长公主脸色一沉：“你！”
“殿下别急着生气，”沈清沅打断她，继续道，“我知道殿下是心疼侄子，但婚姻大事，讲究你情我愿。我沈清沅虽不是什么名门闺秀，但也容不得别人把我当物件一样挑挑拣拣。再说了，如今李侍郎已经娶了户部尚书家的小姐，夫妻和睦，殿下何必还揪着过去的事不放？”
长公主被她说得哑口无言，过了好一会儿才道：“你倒是牙尖嘴利。不过你以为，凭着这点小聪明，就能在京城里立足？”沈清沅站起身，走到窗边，伸手接住一片落下的海棠花瓣：“殿下，我能不能立足，不是靠小聪明，是靠我自己的本事。清颜阁的胭脂，是我自己调的；绸缎庄的生意，是我自己打理的。我没靠侯府的势力，没抢别人的饭碗，凭什么不能立足？”
她顿了顿，转头看向长公主，眼神里带着几分锐利：“倒是殿下，今日借着国公府的宴想找我的麻烦，却没想到国公府出了失窃案。依我看，殿下还是多关心关心国公府的事，别总想着管别人的闲事。”长公主被她说得脸色铁青，刚想发作，就见偏厅的门被推开，英国公匆匆走进来，脸色慌张道：“长公主！不好了！库房失窃的事，陛下已经知道了，还派了大理寺的人来查！”
长公主顿时慌了神，也顾不上跟沈清沅计较，匆匆跟着英国公走了。沈清沅看着她们的背影，忍不住笑了——这可真是“偷鸡不成蚀把米”。她刚走出偏厅，就见柳嫣然快步迎上来：“清沅！你没事吧？长公主没为难你吧？”
“放心，我没事，”沈清沅挽住她的胳膊，笑着道，“不仅没事，还看了一场好戏。对了，你知道吗？国公府库房失窃了，陛下都派大理寺的人来了。”柳嫣然眼睛瞪得溜圆：“真的？那岂不是要闹大了？”沈清沅点点头：“估计是吧。不过跟我们没关系，我们还是赶紧回府吧，省得待会儿被人缠住。”
两人刚走到凝翠园门口，就见一个穿着青色长衫的男子站在马车旁，正是沈清沅的大哥沈明轩。“大哥！你怎么来了？”沈清沅惊讶道。沈明轩走上前，揉了揉她的头发：“听说你今天来国公府赴宴，担心你出事，就过来接你。”他顿了顿，压低声音道，“方才我听大理寺的人说，国公府失窃的玉器里，有一件是去年西域进贡的夜明珠，陛下很看重。你这段时间少出门，别被这事牵扯到。”
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