被林弈以规则之力“静止”的那艘“针刺蜂”，如同宇宙中的一块怪异浮标，无声地诉说着刚刚结束的短暂冲突。在确认其内部生命体征稳定但意识被禁锢后，“泰山号”派出陆战队，谨慎地接管了这艘失去动力的敌舰。
“探索者号”的采集工作得以继续，点点“灵韵星尘”被小心翼翼地收入特制的、能隔绝精神波动的储存罐中。与此同时，对俘虏战舰的初步分析结果也传回了“青云号”。
“舰体技术粗糙，是多种低级文明技术的粗暴拼凑，典型的掠夺者风格。”星璇分析着数据，“但其能源核心和主炮的能量传导系统，却显示出一种……异常的精密度和统一性，与整体风格格格不入。”
苏晚晴调出了那部分结构的放大图，那是一种由无数细微几何单元构成的、仿佛活体电路般的银色物质。“这种材料……数据库中没有完全匹配的记录，但其能量传导效率和结构稳定性极高。不像是掠夺者自己能造出来的东西。”
“审问俘虏。”林弈下令。
很快，一名被注射了镇静剂、依旧面带惊恐的掠夺者小头目被带到了“青云号”的审讯室（临时改造的隔离舱）。在精神威慑和有限的信息素诱导下，他断断续续地交代了所知的信息。
他们确实是“针刺蜂”掠夺团，受雇于一个被称为“逻辑回路”的机械智能文明。是“逻辑回路”提供了他们战舰的核心部件和升级服务，而代价，就是为他们收集“尘埃之海”中各种稀有资源，其中就包括……**灵韵星尘**。
“机……机器脑袋们，不在乎星尘本身，他们在乎的是……是收集星尘的‘过程数据’，和……和其他收集者的‘交互数据’。”掠夺者头目结结巴巴地说，“他们好像在……做实验，或者……筛选什么……”
“逻辑回路……”星璇的投影微微闪烁，“数据库中有零星记载，一个高度理性、追求绝对效率的机械文明，社会结构类似蜂巢意识，由数个核心‘主脑’掌控。他们极少主动扩张领土，但热衷于进行各种社会实验和文明观察。看来，他们也是‘启迪之殿’筛选任务的参与者之一！”
消息令人震惊。他们的竞争对手，并非只有零散的掠夺者，更有一个高度发达的、目的不明的机械文明在背后操控！
“也就是说，我们采集灵韵星尘的行为，本身就在‘逻辑回路’的观测之下。”苏晚晴感到一阵寒意，“他们可能正在分析我们的技术水平、战斗方式、乃至……决策模式。”
就在这时，舰队传感器再次发出尖锐警报！
“检测到大规模空间扰动！多个跃迁信号正在接近！能量签名……高度统一，是‘逻辑回路’的舰队！”
只见在遥远尘埃云的背景中，数十个规整的银色光点骤然亮起，迅速放大！那是一艘艘造型完全一致、如同经过精密车床加工的梭形战舰！它们通体银亮，没有任何多余的装饰，舰体上布满了规律闪烁的蓝色光点，行动间带着一种令人窒息的同步性和冷漠感。
数量是“启明星”舰队的十倍以上！并且，其中一艘体积格外庞大的战舰，其能量读数远超其余，达到了巡洋舰级别！
“警告！已被多重火控雷达锁定！”“泰山号”的舰长声音急促。
“逻辑回路”的主力舰队，来了！显然，观测到“启明星”舰队轻易解决了被操控的掠夺者，并展现出规则级的能力后，他们决定亲自下场！
“所有战舰，最高战斗准备！护盾全开！武器系统充能！”秦风的声音透过舰队频道，带着破釜沉舟的决绝。“科研舰向旗舰靠拢！”
“青云号”、“泰山号”、“探索者号”迅速收缩阵型，三层能量护盾叠加在一起，散发出强烈的光芒。炮口齐齐转向，对准了那片正缓缓展开、如同金属潮水般涌来的机械舰队。
林弈依旧站在舰桥，目光平静地注视着远方。他的神识能感觉到，那股冰冷的、纯粹的、由逻辑和算法驱动的集体意志，如同无形的网络，笼罩着整个机械舰队。没有恐惧，没有愤怒，只有绝对的计算和效率。
【未知文明单位。】一个冰冷的、毫无波动的电子合成音在公共频道中响起，是那艘巡洋舰发出的。【你们展现出异常的战斗数据流。根据协议第734条，现对你们进行‘深度交互测试’。交出‘灵韵星尘’及个体‘规则干涉单元’（指林弈），可避免不必要的资源损耗。】
赤裸裸的威胁，带着机械文明特有的、将一切都视为可计算资源的冷酷。
“如果我说不呢？”林弈以神念回应，声音清晰地传入对方网络。
【概率计算：拒绝提议将导致我方战力损失预估3.7%，成功捕获目标概率68.5%。结论：执行捕获程序。】
话音落下，庞大的机械舰队动了！它们没有像掠夺者那样杂乱无章地冲锋，而是瞬间分散成数个完美的攻击编队，如同展开的致命花瓣，从不同方向，以精准的节奏和角度，向“启明星”舰队倾泻出密集的蓝色能量光束！
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