冰封防线基地的战后休整与重建工作，在赵将军的坐镇指挥下，正有条不紊地进行着。空气中尚未完全散尽的硝烟味，与金属熔焊时产生的刺鼻气味混合在一起，提醒着人们不久前那场战斗的惨烈。
叶凡独自一人，立于基地最高的了望塔顶端，俯瞰着下方如同蚁群般忙碌穿梭的人群，以及那正在被快速修复的围墙缺口。他周身的气息已然内敛，不再像刚突破时那般锋芒毕露，但那双深邃的眼眸开阖之间，偶尔流转过的一丝湛蓝精光，却昭示着他体内蕴藏着何等恐怖的力量。
五阶境界，需要稳固。他正在熟悉并掌控这份暴增的实力，尤其是对“寒冰归元领域”的精细操作，以及《归元噬冰诀》在常态下运转的种种奥妙。每一次呼吸，周遭空间里稀薄的寒冰能量都会自发地、温顺地向他汇聚，被归元吞噬之力提炼，化作一丝丝精纯的归元寒气，滋养着丹田处那颗缓缓旋转的深蓝色晶核。
这种力量每时每刻都在增长的感觉，令人沉醉。但叶凡的心，却并未因此而有丝毫放松。遗迹中获取的关于“域外力量”的警示，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着他，真正的威胁，或许远超现今人类所能理解的范畴。
就在他沉浸于自身力量梳理之时，手腕上那部由异能协会特配的、采用最新科技与符文结合打造的军用通讯器，突然发出了急促而高频率的震动，同时屏幕亮起，跳动着血红色的“最高优先级”标识。
叶凡眉头微蹙，划开了接听。
一道略显急促，但依旧保持着职业性冷静的电子合成音响起，这是协会高级别通讯特有的加密语音：
“叶凡猎人，这里是异能协会总部紧急事务处理中心。现向您及您所率领的‘破晓’猎人团下达紧急支援指令。”
“请讲。”叶凡言简意赅，目光已然投向南方天际。
“三小时前，位于大陆南境的‘迷雾雨林’自然保护区及周边区域，发生大规模、高烈度异兽暴动。已确认，暴动主导者为A级高阶，疑似接近S级门槛的领主级异兽——‘雨林巨蟒’及其族群。”
“雨林巨蟒？”叶凡眼神一凝。A级高阶，已是目前人类记录在案的顶级威胁，每一头出现都足以引发区域性灾难。而接近S级，意味着其破坏力与危险性，甚至可能超越常规评估标准。
“是的。根据前线传回的零碎影像及能量波动数据分析，该巨蟒不仅拥有与其体型相匹配的恐怖肉体力量，更具备操控周边植物（尤其是藤蔓）的能力，并能释放出一种具有强烈腐蚀性与致幻效果的‘毒雾’。更棘手的是，有未经完全证实的报告指出，它似乎拥有某种……吞噬或无效化异能者攻击能量的特性。”
“吞噬能量？”叶凡的心脏猛地一跳。这个描述，让他瞬间联想到了在冰原遗迹遭遇的、同样能吞噬能量的岩石守护者，以及更早之前，那些如同噩梦般萦绕的、关于“黑暗吞噬者”的零星记载与传闻。这之间，是否存在着某种关联？难道这“雨林巨蟒”也与那神秘的“域外力量”有关？
通讯器另一端的合成音继续传来，打断了他的思绪：“巨蟒及其族群已在过去数小时内，摧毁了雨林边缘地带的至少三个大型人类定居点，伤亡惨重，具体数字尚在统计。当地驻防力量薄弱，无法有效遏制。现正式请求您及您的团队，即刻前往支援，协助当地残余力量建立防线，并……尽可能击杀或驱逐雨林巨蟒，消除威胁。”
“任务地点坐标及已知情报数据包已传输至您的终端。协会已协调军方，为您和您的团队准备了高速垂直起降运输机，现已在基地三号起降平台待命。”
“明白。我们即刻出发。”叶凡没有任何犹豫，沉声应道。无论是出于猎人的职责，还是对那“吞噬能量”特性的探究，这一趟，他都非去不可。
结束通讯，叶凡的身影瞬间从了望塔顶消失，下一刻，已如同鬼魅般出现在猎人团临时的驻地院落。
“全体都有！紧急任务，三分钟准备，三号平台集合！”他的声音不高，却清晰地传入每一名队员的耳中，带着不容置疑的决断。
没有多余的疑问，没有片刻的迟疑。破晓猎人团的成员们——沉稳干练的副手林峰，冷静敏锐的狙击手苏宛凝，以及所有在冰原血战中磨砺出来的精锐队员们，立刻行动起来。检查装备，补充弹药，佩戴好各种辅助战斗的符文装置。长时间的并肩作战，早已让他们形成了绝对的默契。
三分钟后，全员整齐列队于轰鸣作响的运输机旁。流线型的机身喷涂着迷彩，旋翼卷起的狂风将地面的积雪与尘土扬起老高。
“登机！”叶凡一挥手，率先踏入机舱。
运输机在强劲的引擎推动下，垂直升空，随即调整方向，尾部推进器爆发出耀眼的蓝光，如同一支离弦之箭，撕裂云层，朝着大陆的南端疾驰而去。
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