星穹殿内，万籁俱寂，只有星穹核心悬浮在石台上，散发着如同宇宙呼吸般柔和而深邃的光芒。
叶凡在艾莉丝和林曦的搀扶下，勉强站稳。与星空守护者一战，尤其是最后时刻归元者灵魂的短暂觉醒，几乎榨干了他所有的精力与潜能，带来的是深入骨髓的疲惫与灵魂层面的虚弱。然而，他的目光却如同最坚定的星辰，牢牢锁定在那枚承载着整个地球命运的希望之核上。
他一步一步，缓慢而坚定地走向石台。每靠近一步，都能感受到体内归元吞噬异能的欢呼与雀跃，那是一种源自本源的吸引与共鸣。
终于，他站在了石台前。深吸一口气，他伸出微微颤抖的右手，缓缓地、珍重地，握向了那枚星穹核心。
就在他的指尖触碰到核心那冰凉而光滑表面的刹那——
“嗡！！！”
没有预想中的能量爆炸或冲击，一股无法用言语形容的、精纯到极致的星空能量，如同温和的宇宙初开之光，顺着他的手臂，温柔而磅礴地涌入他的体内。
这股能量是如此浩瀚，却又如此驯服。它没有像之前强行吸收的星辰能量那样狂暴，而是如同回归母体的游子，自然而然地与叶凡的归元吞噬异能融为一体，水乳交融。
叶凡忍不住发出一声舒畅的叹息。他感到自己每一个细胞都在欢呼，每一缕精神都在雀跃。先前战斗的疲惫与暗伤在这股能量的洗涤下瞬间痊愈，枯竭的力量不仅迅速恢复，更以前所未有的速度开始暴涨、质变！
归元吞噬异能的核心，那原本只是混沌色的能量漩涡，此刻内部开始浮现出点点星辉，仿佛将一片微缩的宇宙纳入了其中。能量的性质发生了根本性的改变，变得更加包容，更加深邃，更加贴近维度的本质。
脑海中，自然而然地浮现出关于这股新力量的明悟——
维度能量的吸收与转化效率，提升了数倍不止！以往需要小心翼翼、耗时费力的黑暗能量净化过程，如今几乎可以一念完成。
更令人震惊的是，他感觉到自己与周围空间的联系变得无比紧密。心念微动，指尖前方的空间便如同水波般荡漾开来，一个仅容一人通过、极不稳定的微小空间通道一闪而逝！
虽然这通道微小、极不稳定且维持时间极短，消耗也巨大，但这确确实实是……空间穿梭的能力！是触及了宇宙基本法则的高维力量！
与此同时，他体内原本因突破六阶高阶而稳固下来的能量壁垒，在这股浩瀚星空能量的推动下，如同阳光下的冰雪般悄然消融。
七阶初阶！
一股远比六阶时强大数倍的力量感充盈全身，举手投足间，仿佛都能引动周围空间的能量随之起舞。这是一种生命层次的跃迁，是对能量认知的彻底革新！
“教官，你……”艾莉丝敏锐地感知到叶凡身上那脱胎换骨般的变化，尤其是那股隐隐散发出的、令人心悸的七阶威压，让她又惊又喜。
叶凡缓缓收回手，那枚星穹核心依旧悬浮在石台上，但其散发出的光芒似乎与他建立起了一种无形的联系。他能够感觉到，自己可以随时调用其中的力量，但核心本身，似乎必须留在这里，或者用于更重要的用途。
“我没事。”叶凡转过身，脸上带着难以抑制的振奋，“星穹核心……它认可了我。时间紧迫，我们必须立刻返回地球！”
希望，从未如此触手可及。
星穹战舰“希望号”调转方向，引擎全开，沿着来时的空间折叠航道，如同归巢的银燕，义无反顾地冲向那片蔚蓝色的家园。
归程似乎比去时快了许多。或许是因为归心似箭，或许是因为星穹核心带来的冥冥中的庇佑。
舰桥上，叶凡将自己在接触星穹核心时的感悟与突破，简要地告知了核心团队成员。众人听闻他不仅伤势尽复，更是突破到了传说中的七阶，还获得了初步操控空间的能力，无不欢欣鼓舞。
“七阶……古籍中记载，这是接近半神领域的层次啊！”陈教授激动得胡须都在颤抖。
叶凡却摇了摇头，目光透过观察窗，看向那颗越来越近的星球，语气凝重：“还不够。天魔主君的力量，远超七阶。我们必须争分夺秒。”
他心中已经有了一个计划。
战舰穿越大气层，带着灼热的气浪，平稳地降落在异能协会总部的专用机场。
舱门打开，眼前的景象让归来的众人为之动容。
机场周围，人山人海。不仅仅是异能者，还有无数得知了部分真相的政府代表、军队将领，以及来自世界各地的媒体和自发前来的民众。他们手中举着标语，眼中饱含着期盼、焦虑，以及最后的希望。
当叶凡手持一个特制的、散发着柔和星光的能量容器（其中封存着星穹核心的能量投影与坐标信息）走出战舰时，人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声！
“回来了！他们回来了！”
“星穹核心！那就是星穹核心的力量吗？”
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