苏圆圆感觉自己快要疯了。
压轴演出前的最后二十四小时，本该是紧锣密鼓的最后冲刺，空气里却弥漫着一种诡异的平静。太安静了，安静得让人心慌。网络上关于凌云的讨论依旧热烈，但那些预料中的、来自特定角度的质疑和攻击，并没有如期而至。
这不对劲。
李星和金代表那条毒蛇，绝不可能在最后关头放弃咬人。这种暴风雨前的死寂，往往意味着更致命的阴谋正在暗处发酵。
她几乎是条件反射般地，每隔几分钟就刷新一次境外那几个知名反华媒体的页面，手指因为过度用力而微微发抖。心脏像被一只无形的手攥紧，每一次跳动都带着沉重的回响。
“凌老师……”她第无数次看向坐在窗边安静看谱的凌云，声音干涩，“他们肯定在憋坏水！会不会……”
凌云抬起头，逆着光，轮廓显得格外清晰平静。他放下手中的乐谱，那是《华夏》最终修订版的总谱，上面布满了只有他自己能完全理解的标记。
“圆圆，深呼吸。”他的声音不高，却像有种奇特的安抚力量，“该来的，总会来。但我们该做的准备，一点也没少，不是吗？”
他脑海中，系统界面安安静静，没有任何危机提示。但这种平静，反而让他更加确信——某些他无需亲眼所见的力量，早已悄然运转，构筑起了无形的防线。那不是系统赋予的个人能力，而是一种更深沉、更磅礴的守护。
他重新低下头，目光落在谱子上“第三乐章·交融”的段落，指尖在膝盖上轻轻敲打着只有他自己能听见的节拍。外界的风暴似乎与他隔绝，他的整个世界，此刻只剩下即将在明晚奏响的乐章。
苏圆圆看着他这副样子，焦躁的心情莫名平复了一丝。可她不知道，就在她疯狂刷新网页的同时，一场无声的、高效率的“清除”行动，正在网络空间的深处，以超越常人理解的速度和精度展开。
.....................
几乎是凌云低头看谱的同一时刻。
欧洲某国，一栋不起眼的写字楼里，“自由灯塔网”的主编德里克·沃斯正准备按下邮件发送键。他的指尖甚至已经感受到了键盘的那一点微小的回弹力度。收件人列表里，密密麻麻排列着数百个有影响力的邮件地址，稿件标题赫然是《解构凌云：艺术面具下的国家工具》。
这篇耗费了线人巨大心血、证据翔实、逻辑缜密的重磅炸弹，即将在他的操作下，引爆全球舆论。
他的嘴角甚至已经提前勾起了一丝得意的弧度。又能拿到一笔丰厚的赞助费了，还能顺便恶心一下那个日益咄咄逼人的东方大国，一箭双雕。
指尖落下。
预想中发送成功的提示没有出现。
屏幕上，弹出一个他从未见过的错误提示框——【连接超时。请检查您的网络设置。】
“搞什么鬼？”德里克皱紧眉头，有些不耐烦地晃动鼠标，再次点击发送。
同样的错误提示。
他烦躁地抓起桌上的内部电话，想叫技术部门的人过来看看，听筒里却是一片忙音。
一种不祥的预感瞬间攫住了他。他猛地起身，想去隔壁技术部门，办公室的门却被人从外面敲响了。
门外站着两名面无表情、身着深色西装的男人，其中一人亮出的证件，让德里克的血色瞬间从脸上褪去——那是国内最高级别的网络安全与反间谍机构。
“德里克·沃斯先生，”为首的男人声音平板，不带任何感情，“我们怀疑你及你所在的机构，涉嫌参与并策划一起针对友好国家公民的跨国诽谤及危害国家安全信息传播活动。这是搜查令。你的所有电子设备及服务器权限已被依法临时冻结，请配合我们的调查。”
德里克张大了嘴，像一条离水的鱼，一个字也说不出来。他办公室的电脑屏幕，就在他眼前，毫无征兆地黑了下去。不仅仅是他的电脑，整个“自由灯塔网”的服务器机房，在同一时刻，所有指示灯由绿转红，陷入死寂。
不仅仅是“自由灯塔网”。
另外几家同样收到了爆料邮件、正准备跟进炒作的境外小报，遭遇了几乎一模一样的状况。不是服务器遭遇不明来源的、铺天盖地的DDoS攻击而瘫痪，就是主编或关键技术人员被当地警方以涉嫌经济犯罪或非法信息交易等理由带走协助调查。
那些精心炮制的、足以将一个艺术家彻底毁灭的黑料，如同投向深潭的石子，连一丝涟漪都没能泛起，就沉入了无形的、深不见底的屏障之后，消失得无影无踪。
.................
星耀娱乐那间特别顾问办公室里，李星像一头困兽，在房间里来回踱步。距离预定发布时间越来越近，他手心的冷汗几乎就没干过。
金代表坐在主位上，看似镇定地品着咖啡，但端着杯子的手指，关节处也微微泛白。他面前的笔记本电脑屏幕上，打开的正是“自由灯塔网”的首页。他在等，等那篇足以扭转局面的文章出现。
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