黑风山脉边缘的午后,风裹着妖兽巢穴的腥气掠过林叶,簌簌作响。林澈扶着刚苏醒不久的林啸天走在崎岖山道上,父亲的脚步仍虚浮,每走几步就得靠他借力;身后张叔左臂的绷带渗着新血,是昨夜为护林啸天被周坤的手下砍伤的;墨老拄着拐杖走在最前探路,灰白的发梢沾着草屑,眼神却始终警惕地扫过四周。
“再撑半个时辰,就能到青云宗山脚的迎客客栈了。”墨老回头叮嘱,声音带着疲惫,“到了那里,至少能暂时避开林伯的追兵。”
林啸天点点头,刚想开口,前方突然传来沉重的脚步声,伴随着树干断裂的“咔嚓”声。墨老脸色骤变,猛地挥手:“躲起来!是高阶妖兽!”
众人刚钻进灌木丛,一头丈高的黑熊就撞开树林冲出来——浑身黑鬃如钢针,背脊一道银线泛着冷光,正是淬体境后期的铁脊熊!更糟的是,熊身后跟着十几只灰狼,显然是被它统领的兽群。
“糟了,这熊力大无穷,我们现在的状态根本挡不住!”张叔握紧短刀,挣扎着要起身,却被林澈按住。
铁脊熊已经嗅到人气,咆哮着扑过来。张叔急得红了眼:“少爷,你护着老爷走,我来挡它!”话音未落,他已持刀冲出去,短刀劈在熊爪上,“铛”的一声脆响,张叔被震得倒飞出去,左臂绷带彻底崩裂,鲜血瞬间染红衣袖。
铁脊熊得势不饶人,抬起蒲扇大的爪子就往张叔胸口拍。林澈目眦欲裂,体内剑神血脉瞬间沸腾,掌心泛起灼热红光,刚要施出“炎爆”,一道青色剑光突然从斜刺里劈来,精准斩在熊爪关节处!
剑光裹着刺骨寒气,竟让铁脊熊的动作顿了一瞬。林澈抬头,看清来人时瞳孔骤缩——青色衣裙裹着纤细身姿,手中长剑泛着冷光,正是三个月前刚与他退婚的苏沐雪!
苏沐雪是苍云城苏家旁系子弟,两家早年定下婚约时,林澈还是青阳城人人嘲笑的“废少”,连基础灵气都无法凝聚。三个月前,苏家主脉为攀附刚掌控青阳城的林伯,以“林澈无修炼天赋,配不上苏家”为由,逼着苏沐雪上门退婚。当时林澈攥着那张退婚书,手指都掐出了血,却连反驳的力气都没有。
“发什么愣?还不联手!”苏沐雪的声音拉回林澈的神,她已再次挥剑刺向铁脊熊眼睛,“它腹部没有鬃毛保护,是弱点!”
林澈回过神,立刻凝聚火焰灵气,将“炎爆”力量压缩在掌心,猛地拍向铁脊熊腹部。红光炸开,铁脊熊发出凄厉的咆哮,轰然倒地,抽搐几下便没了气息。剩下的灰狼见状四散逃窜,山道上只剩血腥味和两人急促的喘息。
“张叔!”林澈急忙扶起张叔,撕下衣襟重新包扎他的伤口。苏沐雪收剑站在一旁,目光落在林啸天身上,眉头微蹙:“林伯父的伤……是七绝散的余毒?”
林啸天虚弱地点头:“多谢苏姑娘出手相救。”
“我不是救你们。”苏沐雪别开眼,语气生硬,“三个月前退婚,虽是家族逼迫,但终究是苏家负了林家。现在帮你们,只是还这笔亏欠,免得日后被人说苏家仗势欺人。”
林澈沉默着没接话——他记得退婚那天,苏沐雪站在林家大门外,攥着退婚书的手指泛白,眼神里藏着一丝不忍,只是当时的他满心屈辱,没心思细想。
“拿着。”苏沐雪突然递来一枚刻着“苏”字的青铜令牌,冰凉的令牌上还带着她指尖的温度,“婉清姐被家族主脉盯着,没法亲自来找你。这令牌能联系上苏家在青云宗附近的暗线,暗线会帮你传消息给她。”
林澈接过令牌,指尖摩挲着上面的纹路:“你怎么知道我们要去青云宗?”
“林伯在苍云城四处搜捕你们,除了去青云宗,你们没别的地方可去。”苏沐雪语气平淡,却难掩担忧,“而且我听说,林伯已经派人去青云宗递了‘罪证’,说你是修炼邪术的邪修,想拦你入门。婉清姐正想办法帮你澄清,但主脉的人一直给她使绊子。”
林澈的心猛地一沉——林伯竟然连青云宗都不肯放过。他看了眼身边虚弱的父亲和受伤的张叔,对墨老说:“墨老,你先带父亲和张叔去迎客客栈等我,我持令牌去见暗线,问清楚苏姑娘那边的情况,尽快赶过去。”
墨老犹豫:“少爷,你一个人太危险了,万一遇到鬼手或林伯的人……”
“放心,我有分寸。”林澈握紧令牌,“苏沐雪既然敢让我去,暗线那边肯定安全。而且我现在是淬体境后期,普通追兵拦不住我。”
苏沐雪也点头:“暗线的山洞在西侧山谷,很隐蔽,我会先去探路,确保没人跟踪。你拿到消息后尽快离开,别停留太久。”
林澈应下,与墨老等人告别后,跟着苏沐雪向西侧山谷走。山道寂静,只有两人的脚步声和风吹树叶的声音。走了约莫一刻钟,苏沐雪突然停下:“三个月前退婚那天,我本来想跟你说……”
话没说完,远处突然传来妖兽的嘶吼,苏沐雪脸色一变:“有人惊动了兽群,我得去看看,免得它们冲去客栈。你按标记走,山洞门口有三棵并排的松树。”说完,她转身就往嘶吼声的方向跑,青色身影很快消失在树林里。
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