几天过去了。
临冬城像一个被捅了的蜂巢，彻底沸腾起来。
国王的车驾，已经行至白刃河！
这个消息让城堡里每一个人的脚步都加快了三分。
铁匠铺的炉火日夜不熄，叮当的敲击声几乎要盖过庭院里的操练声。
厨房里，胖厨子盖奇扯着嗓子。
他在指挥着帮工们将一桶桶麦酒搬进地窖。
烤肉的焦香与新出炉面包的麦香混合在一起，在冰冷的空气里飘出很远。
林恩坐在通往神木林的矮墙上。
他不再需要被卫兵看管。
那场血腥的战斗，与已经应验的预言，为他换来了这份有限的自由。
林恩是守夜人，奈德看在林恩有作用，将他暂时留在了临冬城。
林恩终究还是会被送回绝境长城的。
林恩的伤口在鲁温学士的照料下，已经结痂。
新生的皮肉在伤口边缘微微发痒，带来一种生命正在复苏的实感。
林恩只是静静地看着。
看着罗柏和席恩在教头罗德利克爵士的指导下，进行着比以往任何时候都更严格的对练。
木剑相击，沉闷而有力。
看着珊莎·史塔克在母亲凯特琳的陪伴下，挑选着宴会要用的布料。
姗莎脸上带着少女对南方繁华的憧憬。
看着琼恩·雪诺。
他依旧在那个偏僻的角落，独自一人，一遍又一遍地挥舞着手中的练习剑。
汗水浸湿了他额前的黑发，但他毫不在意。
仿佛要把所有的精力，都发泄在这无声的劈砍之中。
所有人都很忙。
忙着迎接一场盛大的荣耀。
只有林恩知道，他们是在忙着迎接一场席卷七国的风暴。
一阵轻快的脚步声从身后传来。
林恩不用回头，也知道是谁。
这几天艾莉亚一直都缠着自己。
“他们都好蠢。”
艾莉亚的声音里带着一丝不屑。
她学着林恩的样子，爬上矮墙，坐在他身边。
两条腿在墙边晃来晃去。
“珊莎只想着她的王子，席恩只想在国王面前炫耀武力。”
“母亲让我学刺绣，她说那些南方来的夫人们会看着我。”
艾莉亚学着凯特琳夫人的语气，声音尖细，显得有些滑稽。
但艾莉亚的脸上却没有丝毫笑意。
“我不想让她们看我绣花。”
“我不想绣花。”
林恩转过头，看着她。
小女孩的脸上，满是与年龄不符的倔强。
“那你就练剑呗。”林恩说道。
对于这个艾莉亚，林恩很有好感。
“罗德利克爵士不肯教我，他说剑是给男孩准备的。”
艾莉亚的声音低了下去，充满了委屈。
“父亲说，等冬天结束了，就让布兰和瑞肯也开始学。”
“就是没有我。”
林恩没有说话，只是从怀里掏出一根细细的树枝。
他用手指，在布满尘土的墙面上，画了一个歪歪扭扭的人形。
“我给你讲个故事吧。”
林恩的声音很轻。
“在遥远的东方，比厄斯索斯还要远的地方，有一个女孩。”
“她的国家被敌人入侵，她的父亲年老体衰，无法上战场。”
“于是，她剪掉了长发，穿上父亲的盔甲，代替父亲去了军队。”
……
艾莉亚的眼睛越听越亮。
她停止了晃动双腿，全神贯注地听着。
直到林恩说完，她才急不可耐地问道。
“没有人发现她是个女孩吗？”
“发现了。”
林恩笑了笑。
“但那时候，她已经靠着自己的智慧和勇敢，立下了赫赫战功。”
“她成了所有士兵敬佩的英雄。”
“最后，她打败了敌人，拯救了她的国家。”
林恩用树枝，在那个小人的头上，画了一顶王冠。
“她叫什么名字？”
艾莉亚追问道，眼中闪烁着星辰般的光芒。
“木兰。”
林恩轻声说出了那个名字。
“木兰……”
艾莉亚咀嚼着这个陌生的发音。
这个故事，不像罗德利克爵士讲的那些骑士传说。
也不像老奶妈口中那些关于森林之子的无聊古老神话。
这个故事里没有魔法，没有巨龙。
只有一个女孩，和她的剑。
却比任何一个故事都更让她心潮澎湃。
“你还知道很多这样的故事吗？”
艾莉亚仰起头，看着林恩。
她的灰色眼眸里，倒映着林恩平静的脸。
“知道很多。”
“秦良玉，贞德，南丁格尔，穆桂英，妇好……她们都是数一数二的大英雄。”
“那你以后都讲给我听，好不好？”
“好。”
林恩点头。
庭院里的喧嚣似乎离他们远去了。
阳光穿过云层，洒在两人身上，带来一丝暖意。
艾莉亚沉默了许久。
她看着林恩。
看着他那双总是很平静的眼睛，看着他身上那件洗得褪色的黑斗篷。
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