竹林边的晨露还沾在竹叶上，小李他们靠在竹根下缓神，陈砚正用保温杯给每个人倒温水。
我蹲在“平安”身边，摸了摸它背上的焦痕 —— 刚才挡金粉时蹭的伤，虽然没流血，却秃了小块毛，它乖乖地把下巴搁在我手上，项圈裂成两半的桃木片泛着微弱的青光，像快燃尽的烛芯。
“你们路上小心，” 陈砚把两包压缩饼干塞进我兜里，“这雾看着还得浓一阵，要是遇着不对劲的，先往回退，别硬扛。”
小李也撑着坐起来，指着西北方向：“去老榆树得走那条红土路，昨天我跟老张去过，路边有几棵歪脖子竹，能认路。”
赵莽已经把装备袋扛上肩，桃木刀别在腰间，还顺手抓了把工兵铲：“放心，有我在，再遇着青铜丝、怪红绳，咱都能应付。”
沈青梧把林奶奶的旧笔记揣进帆布包，又摸出张折叠好的遗址草图：“我标了红土路的路线，老榆树周围五十米都画了圈，到了先在外围看，别直接靠近。”
我们跟陈砚他们交代好，让他们待在竹林里别乱动，等我们带回小吴和小陈。
“平安”率先跳上红土路，鼻子贴着地面嗅了嗅，突然抬头往西北方向低吼 —— 那里的金雾比竹林这边浓了三倍，像一团化不开的淡金色棉花，把远处的树影都裹成了模糊的轮廓。
刚走没几步，脚下的红土突然 “簌簌” 响了两声，我低头一看，土缝里竟渗出点淡金色的细雾，像有东西在土里钻。
沈青梧赶紧拉住我：“别踩那片土！笔记里写‘蜀地红土沾灵核气，渗雾处为脉气通道，踩之易引脉影’。”
我赶紧往旁边挪，刚离开，那片红土上就慢慢浮现出个浅淡的太阳鸟印子，雾散后，印子又消失了，只剩普通的红土。
“这路也太邪性了！” 赵莽皱着眉，用工兵铲扒了扒旁边的土，“土里不会藏着什么东西吧？”
话音刚落，远处就传来 “叮叮当当” 的声音，像青铜碎块互相碰撞，顺着风飘过来，时断时续，分不清是从哪个方向来的。“平安”突然加快脚步，朝着声音的方向跑，项圈上的桃木片亮了些，裂缝里渗出点淡青色的雾。
我们跟着“平安”往前赶，红土路上的金雾越来越浓，能见度只剩五六米，身边的草木也不对劲 —— 路边的狗尾草都朝着老榆树的方向弯，草叶上沾着点淡金色的粉末，摸上去像细沙，却带着点温乎气。
沈青梧突然停住脚步，指着一棵歪脖子竹：“你们看竹身上！”
竹身上刻着个歪歪扭扭的太阳鸟，刻痕里填着红土，土缝里也渗着金雾。更诡异的是，刻痕周围的竹皮泛着淡青色，像被青铜锈染过，用手一摸，竟有点发烫。
“是队员刻的？” 我疑惑道，小李说过路边有歪脖子竹当记号，可这太阳鸟刻痕，不像是临时标记。
“不是队员刻的，” 沈青梧翻出笔记，指着其中一页，“你看这张图 —— 古蜀人会在脉气通道旁的草木上刻太阳鸟，用来指引稳脉点的方向。这刻痕是老的，说不定是以前守灵核的人刻的。”
赵莽凑过去看，用手指抠了抠刻痕里的红土：“这么说，咱们走的这条路，本身就是古蜀人的稳脉通道？”
刚说完，“平安”突然对着前方狂吠起来，转身往我们身后退，尾巴紧紧夹在腿间，桃木片的青光瞬间亮得刺眼。
我们顺着它的方向看，金雾里慢慢走出个模糊的人影，穿着考古队的衣服，却走得飘悠悠的，脚不沾地，像在滑行。
“是小吴？还是小陈？” 赵莽握紧桃木刀，刚要往前迈，沈青梧赶紧拉住他：“别过去！那人影没有影子！是脉影！”
我仔细一看，果然，那人影在地上没有倒影，衣服上还沾着点金雾，和之前飞机上的脉影一模一样。
脉影慢慢朝着我们飘过来，嘴里发出 “嗬嗬” 的声音，像被什么东西卡住喉咙，走近了才听清，它在重复一句话：“…… 榆下…… 红绳…… 等……” 话没说完，脉影突然散成一团金雾，飘向老榆树的方向，消失在雾里。
“是在给咱们指路？” 我愣了愣，“平安”不再狂吠，又朝着老榆树的方向走，只是脚步慢了些，透着股警惕。
沈青梧把笔记翻到 “脉影指引” 那页：“脉影不会说谎，它是在提醒咱们，老榆树下的红绳在等‘东西’—— 可能是青铜碎块，也可能是咱们。”
继续往前走，路边的歪脖子竹越来越多，每棵竹身上都有太阳鸟刻痕，刻痕里的红土渗雾越来越浓。
突然，赵莽指着前方：“你们看！那是不是老榆树？”
金雾里露出个粗壮的树干轮廓，树干上缠着密密麻麻的红绳，像给树裹了层红布，红绳在风里飘着，像无数只红色的手。
离树还有十米远，就能闻到股甜腥气，混着青铜锈味，吸进肺里发沉。“平安”突然趴在地上，爪子扒着土，对着树干低吼，桃木片的裂缝又大了点，淡青色的雾涌得更急。
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