转眼间到了了腊月初八这日，整个金陵城都笼罩在浓浓的新年氛围当中，尤其夫子庙门更加热闹非凡，前来祈福的善男信女络绎不绝，各色叫卖声更是连绵不断，有卖香烛、有卖年画窗花、春联福字地、也有卖面人糖画、胭脂水粉地......各式各样的小摊摆满了整条街道，还有些大户人家为了祈福，甚至在城门口搭起了粥棚，为过往的穷苦人家送上一碗腊八粥，浓浓的腊八粥的香气弥漫开来，引来不少穷人和乞丐都在城门口排队领粥。
贾环和贾琼天不亮就被贾攸派人叫了起来，由贾代伍领着所有贾家族人为祖宗奉粥上香、磕头行礼，又安排贾放带着贾琼等人去城门口施粥，眼见琼不能跟自己去看杂耍了，便一个人来到学堂角门，韩凌、常涛、王飞三人早已等候多时，远远的看见贾环过来，王飞就叫到：“贾环，快点，都什么时辰了，怎么才来？”
贾环行至近前道：“让几位久等了，一大早就被太爷叫去祭祖了。”
几人看了看贾环身后，问道：“贾琼大哥怎么没来？”
“他被太爷派去城门口施粥了，估计是来不了，叫我们先去。”贾环答道。
“那还等什么，走吧！一大早我就闻道桂花圆子的香味了，还有灌汤包......”说完王飞还假装用袖子擦了擦口水。几个人说着直奔夫子庙而去。
秦淮河两岸各色彩灯挂满了酒楼，五彩缤纷倒映在河水中，整条秦淮河被染成了一条彩色和画卷，贾环几人随着拥挤的人潮不断前行，不多时便看到那个高大的彩棚，不少人都在往里走着，王飞一手捧着一个油纸包，嘴里嚼着包子，含含糊糊的指着杂耍班子的棚子道：“到了到了，就是哪里。”
韩凌白了他一眼，没好气的道：“看见了，瞅瞅你那个吃相，咽下去再说话，跟猪八戒吃了人参果一样。”
贾环、常涛二人听完哈哈大笑，王飞被韩凌一句话噎的不知道说什么了，只得三两口赶快将包子吃完，省的韩凌又说他。
卖座的伙计一边敲着铜锣，一边叫卖拉拢客人，几人来到近前，伙计一看几人就是有钱人家的公子，忙露出一脸微笑道：“几位公子里面有上座，五十个铜钱一位。”
贾环掏出一串铜钱扔在伙计的铜锣里，伙计一看这一串足有半吊子之多，赶忙笑着将几人引到最前面一排里坐下，又端来一壶茶几样干果放在桌子上，笑道：“几位公子稍坐，表演马上开始。”说完便出去了。
不一会表演开始：口吞宝剑、驯老虎、喷火球，精彩绝活一个接一个，看的几人不住的鼓掌叫好，最精彩还得是一个十二三的小姑娘，穿着粉红的劲装手持九节鞭舞动的虎虎生风，随后又表演了扔飞刀，以活人为靶子，连扔七把飞到命中木板而不伤人，看的几人也是热血沸腾，不住的叫好。贾环也是抓了一把钱打赏了出去。
正在几人看到兴头之时，忽然门口一阵躁动，只见元宝慌慌张张跑了进来，穿着粗气说道：“不好爷，粥场那边打起来了。”
“怎么回事？”贾环问道
“本来咱家施粥施的好好，突然不知道哪里来了一群难民，五爷好心给他们粥喝，他们喝完却说咱们这几家的粥是坏的，吃的他们好几个人都拉肚子了，说完还砸了几家的锅，嚷着为富不仁什么的，要去官府闹呢，好多流民都要冲进了城了。”
贾环又问道：“粥场在那个城门？”
“在南城！”元宝道
贾环一听，心中疑虑：今年江南州县不曾听说有甚大灾，何来难民一说？仔细一想，南城，那不是离水路码头最近吗？码头、码头！贾环心中一惊，想起那日在来金陵的路上遇到的水匪一事。暗道不好，万不可让难民进城，要出大事！
贾环赶忙对几人道：“兄弟们，此事非同小可，我怀疑其中有诈，一时间之间说不清楚。韩大哥和王飞去通知韩将军让他加派人手守住其他几个城门，不能再让难民进城；常大哥和元宝去知会贾家，记得把我的兵器带上，我先去门口看看。一会南城门口集合。”说完几人各奔东西。
贾环一路飞奔赶往南门，路上已经陆续见到不少衣衫褴褛的穷人往城里冲，远远便见到贾放带着一众贾家子弟和一群难民对峙起来，贾环来至近前，只见那群难民皆是精壮男子并无老弱妇孺，且面色黝黑，手中都拿着碗口粗的竹棍，旁边的地上还横七竖八的躺着几个人，。
“你们这群人为富不仁，你们平日吃肉喝酒，给我这些坏了的粥水，还在这里装善人，我们要去衙门告你们，兄弟们我们去衙门告他们去！”说着一个带头的汉子就要领着人往里冲。
贾放见他们如此，一时间也来了脾气，怒道：“老子平日带兵打仗见得多了，你们这几个刁民还敢污蔑我们，要不是老太爷有交代，今个施粥祈福，我早就动手，真当我们贾家是好欺负的。”
眼见双方正要动手，贾环朗声叫道：“都住手！”
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