太极宫的御书房内，檀香袅袅缠绕着梁柱，鎏金铜灯的光透过纱罩，在紫檀木书案上投下细碎的暖斑。李世民身着明黄色常服，斜倚在铺着白虎皮的软榻上，手里捏着一卷《汉书》，目光却未落在纸页上，而是望着窗外飘落的梧桐叶，眉峰微蹙 —— 自公主府校场刺杀案后，百骑司查了近两个月，却始终未能揪出幕后主使，这让他心里始终悬着一块石头。
“陛下，百骑司统领秦烈求见，说是有刺杀案的调查汇报。” 内侍轻手轻脚地走进来，躬身禀报，生怕惊扰了沉思中的帝王。
李世民放下书卷，坐直身子，指尖在案几上轻轻敲击：“让他进来。”
很快，一个身着玄色劲装的男子快步走入，正是百骑司统领秦烈。他单膝跪地，双手捧着一卷密报，声音低沉而恭敬：“陛下，臣奉诏调查公主府校场刺杀案，现已查明部分线索，特来向陛下复命。”
李世民示意内侍接过密报，展开在案几上，目光扫过上面的字迹：“说吧，查到了什么？”
“回陛下，” 秦烈垂首道，“三名刺客确是伪造身份混入右卫营，背后联络人是右卫营补录参军，此人已在案发后第三日被灭口，家中财物被洗劫一空，看似劫杀，实则是为销毁证据。臣追查其行踪时发现，此人死前曾与东宫一名内侍有过接触，可那内侍已于半月前‘病故’，棺木中却是一具陌生尸体，显然是被人掉包灭口。”
“东宫内侍？” 李世民的手指顿在密报上，眼神瞬间锐利起来，“你的意思是，此事与太子有关？”
“臣不敢妄断。” 秦烈语气谨慎，“那内侍虽属东宫，却也与魏王身边的谋士有过书信往来，信中多是关于关中粮价的闲谈，未提及任何与刺杀相关的内容。臣派人追查魏王谋士，却发现此人近一个月深居简出，连府门都未曾踏出，无任何可疑动向。”
李世民沉默了，手指反复摩挲着密报边缘。他何尝不知道，太子与魏王明争暗斗已久，此次刺杀案若真与其中一方有关，一旦彻查，必然引发朝堂动荡，甚至可能重蹈宣武门的覆辙。百骑司虽精锐，却也不敢在没有实据的情况下，贸然调查储君与亲王。
“线索就断在这里了？” 李世民的声音带着几分疲惫。
“是。” 秦烈的头垂得更低，“臣已派人查遍京兆府所有客栈、驿站，甚至排查了周边三县的流民，均未发现其他可疑人员。若想继续追查，只能从太子东宫或魏王府邸入手，可此举风险太大，臣不敢擅自行动，特来向陛下请旨。”
御书房内陷入死寂，只有檀香燃烧的 “噼啪” 声。李世民望着案几上的密报，又想起公主府校场上裴安舍身护驾的模样，心里满是权衡 —— 查，可能动摇国本；不查，又难平心中疑虑，更无法给裴安一个交代。最终，他深吸一口气，语气带着不容置疑的决断：“太子与魏王那边，暂时停止调查。”
秦烈猛地抬头，眼中满是惊讶。
“朕知道你疑惑。” 李世民缓缓说道，“但东宫与魏王府牵扯甚广，若无铁证，一旦出错，后果不堪设想。你可将重心转向各地世家，尤其是关中、山东的老牌世家，看看他们近期是否有异动 —— 此次刺杀案，未必是皇子争斗，也可能是世家想借故搅乱朝局。”
“臣遵旨！” 秦烈躬身应道，心里瞬间明白了皇帝的考量 —— 世家势力盘根错节，一直是皇室心腹大患，此次借刺杀案排查世家，既不会引发皇子争斗，又能借机敲打那些蠢蠢欲动的势力，实为两全之策。
秦烈退下后，李世民重新拿起《汉书》，却再也读不进去。他走到窗边，望着庭院里飘落的梧桐叶，想起年轻时征战沙场的日子，那时虽凶险，却不用像如今这般，处处权衡、步步为营。
“陛下，皇后娘娘前来觐见。” 内侍的声音再次响起。
李世民转过身，脸上的凝重渐渐散去：“让她进来。”
很快，长孙皇后身着一身烟霞色襦裙走进来，裙摆上绣着缠枝莲纹，随着她的动作轻轻晃动，领口处露出一点雪白的肌肤，衬得她本就白皙的脸庞愈发莹润。她头上未戴过多首饰，只插了一支赤金步摇，步摇上的珍珠随着步伐轻轻颤动，平添几分温婉。
“陛下还在为刺杀案烦心？” 长孙皇后走到李世民身边，伸手轻轻抚平他皱起的眉峰，语气温柔，“看你这眉头皱的，都能夹死蚊子了。”
李世民握住她的手，指尖传来熟悉的温热，心里的烦躁渐渐消散：“还是你懂朕。百骑司查了两个月，线索却断在了东宫与魏王府之间，朕只能让他们转查世家，暂时按下此事。”
“陛下做得对。” 长孙皇后点点头，坐在他身边的软榻上，“太子与魏王本就不和，若是强行调查，只会让他们的矛盾愈发激化，反而让有心人钻了空子。查世家也好，既能敲打那些势力，又能稳定朝局，一举两得。”
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