三日之期，转瞬即至。
皇宫今夜灯火璀璨，丝竹盈耳。为“抚慰”北疆战事中“殉国”将士的英灵，也为“嘉奖”那些“幸存的忠勇”，皇帝陛下特设宫宴，以示天恩浩荡。
紫宸殿内，觥筹交错，衣香鬓影。文武百官、勋贵宗亲依序而坐，言笑晏晏，仿佛之前的血雨腥风、疑云密布都只是遥远的幻影。只是那笑容底下，有多少是真心的悲悯，有多少是谨慎的观望，又有多少是暗藏的鬼胎，便只有各自知晓了。
御座之上，皇帝萧彻面带恰到好处的悲戚与威严，接受着臣子的敬酒与叩拜。他的脸色依旧带着几分病态的苍白，但眼神锐利，扫视着殿内众人，仿佛一切尽在掌握。沈知非作为“致仕恩师”，竟也被特旨邀至御前下首就坐，神色平静淡然，与周遭的喧嚣格格不入，却又无人敢小觑。
赵无庸侍立在皇帝身侧不远处，低眉顺眼，只是那眼角的余光，却不时警惕地扫视着全场，尤其是在看到空着的几个席位时，眉头几不可查地微微一皱——那是预留给几位“重伤难行”的北疆将领家属的位置，也是……顾允之可能出现的席位。
顾允之自那日落云山遇袭后便称病不出，连今日宫宴都未到场，这本身就透着不寻常。赵无庸心中隐隐不安，总觉得有什么事情即将脱离掌控。
酒过三巡，气氛正酣。
皇帝似乎心情稍霁，正欲举杯，再说几句冠冕堂皇的抚慰之词。
突然——
殿外传来一阵轻微却无法忽视的骚动。似乎有侍卫在阻拦什么，又似乎有压抑的哭泣和争执声传来。
所有人的目光都不由自主地被吸引了过去。
皇帝眉头一皱，不悦地放下酒杯：“殿外何事喧哗？”
一名侍卫统领匆匆入内，单膝跪地，神色有些慌张：“启禀陛下，是……是已故昭武校尉裴琰的老母和妹妹，还有几位北疆将士的遗孀，她们……她们披麻戴孝，跪在殿外，哭求陛下……为她们的夫君、儿子……主持公道！”
此言一出，满殿皆静！
披麻戴孝，哭诉宫宴！这是何等的大胆和……不祥！
皇帝的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝阴鸷。沈知非的眉头也微微蹙起。
赵无庸立刻尖声道：“大胆！惊扰圣驾，该当何罪！还不将她们驱散！”
“且慢！”
一个清冷而沉凝的声音，突兀地在殿门口响起。
众人循声望去，只见顾允之一身素色常服，未着官袍，脸色苍白，眼神却锐利如刀，一步步从殿外走了进来。他的身后，跟着几名同样神色悲愤的北疆军旧部。
他竟然来了！而且是以这种方式！
“顾卿？”皇帝的眼睛眯了起来，语气莫测，“你称病不出，此刻却又带着这些妇人前来哭闹，是何用意？”
顾允之走到御座前，撩袍跪下，声音不大，却清晰地传遍大殿每一个角落：“陛下恕罪！非是臣有意惊扰圣驾，实是诸位烈士遗属冤情似海，悲愤难抑！臣无能，无法安抚，只能斗胆，带她们前来，恳请陛下明察秋毫，还死去的将士们一个公道！”
“冤情？”皇帝冷笑一声，“北疆战事，朕已下旨彻查，抚恤优厚，何来冤情？顾允之，你莫要在此危言耸听！”
“陛下！”顾允之抬起头，目光毫不避让地迎上皇帝的视线，声音陡然拔高，带着悲怆和愤懑，“若真是战事失利，马革裹尸，诸位遗属虽痛不欲生，却也认了！但她们今日所求，并非抚恤银两，而是要求彻查真相！要求知道她们的夫君、儿子，究竟是真的战死沙场，还是……死在了自己人的阴谋算计之下！死在了肮脏的党争倾轧之中！”
“哗——！”大殿内瞬间一片哗然！
这话太尖锐了！几乎是指着鼻子在控诉朝中有人通敌卖国、陷害忠良！
“顾允之！你放肆！”赵无庸尖声喝道，“无凭无据，竟敢在御前污蔑朝臣，构陷忠良！”
“无凭无据？”顾允之猛地站起身，从怀中掏出一份血迹斑斑的文书，高高举起，“陛下！诸位大人！此乃裴琰校尉麾下亲兵，拼死从黑风峡带出的、一名敌方头目身上搜出的密信残片！上面清晰记录着对方接收我方军粮辎重的时间、地点，以及……接应人的代号！”
他的目光如同冷电般射向赵无庸：“而经过臣连日查证，那个代号对应的，正是赵无庸赵公公手下，一名早已‘意外身亡’的小太监！”
“你血口喷人！”赵无庸脸色瞬间煞白，尖声反驳，“那定是敌人反间之计！欲陷害咱家！”
“反间计？”顾允之步步紧逼，“那为何恰好在粮草被劫前夕，赵公公您以‘修缮宫苑’为名，频繁调动侍卫，甚至动用了一批早已封存、记录为破损的旧式弩箭？而那批弩箭的箭镞，与黑风峡现场发现的、杀害我押运官兵的箭镞，材质、工艺，完全一致！这又作何解释？！”
他每问一句，声音便提高一分，气势凌厉，压得赵无庸节节后退，冷汗直流！
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