离开第七壁垒的过程比预想的顺利。赵磐提供的秘密通道蜿蜒曲折，部分路段甚至需要穿越早已废弃多年的地下管网系统，但也因此成功避开了地面上大部分敌人的耳目。周昊那内敛的悲恸气息如同天然的伪装，让那些依赖能量和生命信号追踪的敌人单位如同盲人，偶尔遭遇的小股畸变体，也被艾伦和队员们以雷霆手段迅速清除。
数日后，他们穿越了满目疮痍的平原与化为焦炭的森林，终于抵达了西伯利亚无边无际的永久冻土带。
这里是与世隔绝的冰封绝域。铅灰色的天空低垂，凛冽的寒风如同刀子般刮过荒原，卷起地面坚硬的雪粒，发出鬼哭般的呼啸。极度的严寒足以在短时间内冻结任何暴露在外的生命，空气中弥漫着一种万物凋零的死寂。
按照赵磐提供的坐标，他们在一片看似毫无特征的、被厚厚冰层覆盖的丘陵地带停下了脚步。
“坐标就是这里，但……什么都没有。”艾伦皱眉看着四周白茫茫的一片，除了起伏的冰丘和裸露的黑色岩石，看不到任何人造建筑的痕迹。
秦雪衣操作着探测设备，屏幕上的读数同样显示下方是实心的冻土和基岩。“深度扫描没有发现大型空洞或金属反应。难道基地已经被彻底掩埋，或者……坐标有误？”
周昊的虚影悬浮在风雪中，那暗红色的纹路在极寒环境下仿佛凝固的血液。他没有依赖仪器，而是将感知沉入脚下这片被冰封了亿万年的土地。
他感受到了。不仅仅是物理层面的严寒，还有一种更深沉的、仿佛来自远古的……悲伤与沉寂。这片土地见证过太多的生命轮回，也承载过某些不为人知的、早已被时光掩埋的秘密。
【不，就在这里。】周昊的意念穿透风雪的嘶吼，【但它被……‘隐藏’了。不是物理上的隐藏，是认知层面的……干扰。】
他回想起“根源之柱”内那些被加密隔离的数据碎片，以及“逃亡派”仓促撤离时可能留下的手段。这个基地，恐怕运用了类似的技术，使其从常规探测甚至视觉上被“忽略”了。
他尝试调动体内那灰蒙蒙的“情感雾霭”。这一次，他不再引动悲愤，而是去模拟、去共鸣这片冻土本身那亘古的、冰冷的“沉寂”与“遗忘”之意。
当他将自身的气息调整到与这片冻土近乎同频时，奇异的景象发生了。
前方不远处，一片巨大的、覆盖着冰雪的岩壁，如同水波般荡漾起来，景象开始扭曲、模糊。紧接着，岩壁仿佛变成了透明的幻影，缓缓“溶解”，露出了其后隐藏的——一个巨大无比的、嵌入山体之中的金属闸门！
闸门呈现出暗沉的银灰色，表面布满了复杂的、非人类风格的几何纹路，边缘与周围的冻土和岩石完美融合，若非主动显现，根本无从察觉。闸门正中，有一个不起眼的、如同冰晶凝结而成的棱柱状凹槽。
“认知干扰屏障……果然如此！”秦雪衣惊叹道，“这技术层级……远超我们目前的水平！”
【权限密钥。】周昊看向秦雪衣，赵磐在告知坐标时，也将一段复杂的能量频率密码交给了她。
秦雪衣点点头，拿出一个特制的能量发生器，调整到指定频率，对准了那棱柱凹槽。
一道柔和的、与凹槽形状完全契合的冰蓝色光束射出，注入凹槽之中。
嗡……
低沉的震动从山体内部传来，厚重的金属闸门无声无息地向两侧滑开，露出一个灯火通明、却充满了陈腐空气的内部通道。一股混合了机油、金属和某种未知消毒水的气味扑面而来。
通道内部宽敞得惊人，足以让大型车辆通行。墙壁是冰冷的合金，顶部是均匀分布的白色光源。但令人不安的是，这里太安静了，安静得如同坟墓。没有守卫，没有工作人员，甚至没有基本的生命维持系统运行的噪音。
他们谨慎地进入通道，闸门在身后无声闭合，外界的风雪与严寒瞬间被隔绝。
沿着通道深入，他们看到了更多令人心悸的景象：
一些身穿类似科研制服的人类骸骨，保持着生前最后的姿势，倒毙在通道两侧或控制台前。他们的死亡似乎发生得很突然，骨骼上没有明显外伤，但骨质呈现出一种不正常的灰败色。
一些战斗机器人残骸散落在角落，像是被某种巨大的力量从内部撕裂。
部分区域的墙壁上留有激烈的能量武器 scorch 痕迹，显然这里曾经发生过战斗。
这里不像一个准备充分的避难所或火种基地，更像是一个……发生了惨烈变故的灾难现场。
“看来赵将军说的‘失去联系’，情况比我们想象的更糟。”艾伦沉声道，握紧了手中的武器。
他们一路搜寻，按照基地内部残存指示牌的指引，朝着可能是机库或船坞的核心区域前进。沿途，秦雪衣尝试启动一些尚能工作的终端，获取信息。
大部分终端的数据都已被物理销毁或加密格式化，但在一个似乎是高级研究员办公室的地方，秦雪衣恢复了一段残缺的日志：
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