熊家管事于自家营地内被无声割喉的消息，如同在三寨山本就沸腾的油锅里泼入了一瓢冰水，炸开了更猛烈、更混乱的油星。恐惧不再局限于巡逻的外围，它如同无孔的幽魂，渗入了每一顶帐篷，缠绕在每一个留守者的心头。熊家营地彻底进入了战时状态，明哨暗岗林立，巡逻队交错穿梭，杀气腾腾，几乎到了风声鹤唳、草木皆兵的地步。
联合议事大帐内的争吵不欢而散。熊家咬定是白家或古月家下的黑手，白家矢口否认并反指熊家内部管理不善，古月药焱则暴跳如雷，斥责两家无端攀咬。信任的基石已然崩碎，脆弱的平衡被彻底打破。
而这一切混乱的源头，此刻正远离喧嚣，置身于一片被遗忘的废弃矿脉深处。这里并非獠牙矿坑，而是方源根据白凝霜地图和自己探查找到的另一处隐秘所在，地气阴寒，与他之前接触的灼热地脉截然不同，正好可以用来暂时隔绝自身因连番行动可能残留的细微气息。
他盘坐在冰冷的岩石上，面前悬浮着那块刚刚得到的“冰心石”。石头不过拳头大小，通体剔透，散发着肉眼可见的白色寒雾，周围的空气都凝结出了细小的冰晶。这是炼制高阶冰道蛊虫的稀有辅材，也是极好的镇静、凝神之物。
方源并未用它来炼丹或炼蛊。他双手虚抱冰心石，暗银色的煞元缓缓流出，并非侵蚀，而是如同最精巧的刻刀，开始剥离、引导石头内部精纯的寒气。丝丝缕缕的白色寒雾被他以神识牵引，融入自身运转的煞元之中。
顿时，他体内那因连番猎杀和催动风炎矢蛊而略显躁动、带着灼热侵略性的煞元，如同被注入了一道清冽的冰泉。狂暴的灼热与死寂的侵蚀性并未消失，但在那精纯寒气的调和下，变得内敛、沉凝，运转之间少了几分烟火气，多了几分深潭般的幽寒与致命感。经脉中因过度运转而传来的隐隐刺痛，也在寒气的抚慰下平复了许多。
“果然有用。”方源眼中闪过一丝了然。冰火相克，亦能相济。以寒髓液或冰心石这类极寒之物来中和、掌控地火煞气的狂暴，是一条可行的道路。这让他对取得“寒髓泉眼”的渴望更加强烈。
调息完毕，他收起消耗了小半的冰心石，目光投向白家营地的方向。经过昨夜的潜入观察和熊家管事的死亡，白家的警惕心必然提到最高，但相应的，内部压力也达到了顶点。白凝霜试图联合的意图被他掐灭，此刻的白家，更像是一只被逼到角落、随时可能疯狂反扑的困兽。
困兽……往往更容易露出破绽。
他需要一场足够分量、足够震撼的“表演”，来彻底点燃白家最后的理智，将混乱推向无可挽回的深渊。而目标，他早已选定——白凝霜本人。
猎杀这位白家年轻一代的领袖，其造成的冲击，将远超之前任何一次袭击。这不仅能重创白家士气，更能将所有的怀疑和怒火，以一种极端的方式引爆。风险极高，白凝霜实力不俗，且身处营地核心区域。但收益，同样巨大。
夜色，再次成为他最好的掩护。
白家营地，灯火通明，巡逻的队伍比往日多了数倍，空气中弥漫着一种近乎凝固的紧张。白凝霜并未留在自己的帐篷里，她亲自坐镇在营地中央的了望塔上，冰冷的眼眸如同探照灯般扫视着营地周围的黑暗。接连的损失和凶手的挑衅，让她心中的怒火与寒意交织到了极致。她知道自己很可能就是下一个目标，但她无所畏惧，甚至隐隐期待对方再次出现。
方源如同融入夜色的薄纱，在营地外围复杂的地形中穿梭。他并未试图直接突破那严密的防线，而是选择了一处距离了望塔约三百丈、位于上风口的乱石坡。这个距离，超出了大多数二转蛊师的有效攻击范围，但对他来说，刚刚好。
他伏下身，敛息蛊与锁气蛊的效果开启到最大，整个人仿佛化作了一块没有生命波动的岩石。袖中，风炎矢蛊悄然滑入手中，青红双色的光华被强行压制，只余下箭矢本身冰冷的触感。
他调整着呼吸，心神晋入一种绝对的冷静与空明。远处了望塔上，白凝霜的身影在灯火映照下清晰可见，她身上散发出的那股冰寒气息，在方源的感知中如同黑夜里的灯塔。
他在等待。等待一个时机，一个白凝霜心神可能出现刹那松懈的时机。也许是换防的间隙，也许是远处传来异动的瞬间。
时间一点点流逝，营地内的灯火在寒风中摇曳，巡逻队的脚步声规律而沉重。
突然，营地东侧传来一阵轻微的骚动，似乎是巡逻队发现了什么可疑的痕迹，几道身影迅速向那边聚集。
就是现在！
就在白凝霜的目光被东侧骚动吸引，下意识侧头望去的百分之一刹那——
方源动了！
他弓身如满月，手臂上暗银色煞元凝聚的弓弦发出微不可闻的震颤！风炎矢蛊搭弦，青红光芒不再内敛，而是如同苏醒的凶兽，骤然爆发出刺目的光华！
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