中阶法师的重现，并且带着异常活动，这样的消息如同在边境线上无声蔓延的晦暗苔藓，预示着腐化与混乱正在更深的地下滋长。
莉兰妮挺直的脊背在昏暗的光线下绷得像一张拉满的弓，青绿色的眼眸深处寒光凛冽。
艾隆话音落下的瞬间，她几乎没有丝毫停顿，清冷的声音便划破了战情室内凝滞的空气，带着不容置疑的决断：
“加洛斯！”她高声唤道，声音穿透木门。
几乎就在下一秒，门被推开，参谋加洛斯的身影敏捷地闪了进来，显然刚才就守在门外不远，时刻等待着召唤。
“指挥官。”加洛斯颔首，目光快速扫过一脸凝重的艾隆和一心。
“立刻传令，”莉兰妮语速快而清晰，每一个字都砸得实实在在，“所有中队指挥官、机动打击队队长，放下手中一切事务，即刻前来战情室议事，以我的名义，用最高优先度！”
“是！”加洛斯毫不拖泥带水，转身快步走向灵髓共鸣板。
命令已下，战情室内的气氛反而陷入一种短暂的、暴风雨前的沉寂。
莉兰妮的指尖无意识地在沙盘上那些新标注的异常点附近划过，眉头紧锁。
一心站在桌旁，没有打扰她的思绪。他同样在快速消化着艾隆的情报。
“我去工坊区看看。”一心开口道，声音打破了沉默，“伊瑟拉那边或许能有点新发现，哪怕只是一点提示。”
莉兰妮从地图上抬起眼，看了他一眼，目光里交织着期望与理性的审慎。她知道腐化灵髓的研究绝非一蹴而就，但此刻任何一丝可能都显得至关重要。
她轻轻点了点头，没再多言。
一心转身离开战情室，快步穿过开始变得有些喧闹的营地。精灵战士们虽然不明所以，但加洛斯参谋传达的一级战备命令足以让所有人绷紧神经，空气中弥漫开一种熟悉的、混合着紧张与决然的战前气息。
伊瑟拉·翠影的“临时实验室”就设在一处半开放的岩棚下，这里原本是存放备用弓弦和箭杆的地方，如今却被各种晶莹剔透的灵髓水晶器皿、咕嘟冒泡的墨绿色药剂以及一堆一心完全叫不上名字的、散发着微弱荧光的植物样本所占据。
一心走近时，伊瑟拉正背对着他，俯身在一个复杂的、由树枝自然缠绕形成的支架前。
支架上固定着一小块暗紫色的、表面仿佛有污浊油脂在流动的矿石样本——正是他带回来的腐化灵髓矿石。
她戴着厚实的皮手套，手中握着一把细长的、顶端镶嵌着翠绿水晶的银质探针，正小心翼翼地引导着一缕极其微弱的、纯净的绿色能量流，尝试去触碰那块不祥的矿石。
她的动作全神贯注，墨绿色的长发辫垂在肩侧，发梢的荧光苔藓随着她的呼吸微微明灭。右眼上的单片灵髓水晶镜片反射着操作台上冰冷的光泽。
一心没有立刻出声打扰，只是静静站在几步之外观察。
他能看到伊瑟拉额角渗出的细密汗珠，以及她左手手背上，那即便隔着手套和绷带也能隐约看到的、不自然的灰黑色脉络似乎比前几天更清晰了一些。
就在那缕纯净绿光即将接触到腐化灵髓表面的刹那——
“嗤——！”
一声轻微却刺耳的爆裂声响起，绿光如同撞上无形壁垒般骤然溃散，化作零星的光点消失。
与此同时，那块腐化灵髓猛地颤动了一下，表面流动的污光骤然加剧，散发出一股极其短暂却令人心悸的、充满了憎恶与毁灭意味的能量波动。
伊瑟拉像是被无形的鞭子抽了一下，猛地向后踉跄半步，呼吸瞬间急促，脸上血色褪尽。她一把摘下水晶镜片，用力揉了揉自己的右眼框。
“...还是不行...如果...如果是艾琳的话...”她低声咒骂了一句，声音里充满了挫败感和一丝难以掩饰的痛苦。
“进展如何？”一心这才适时开口，声音平稳。
伊瑟拉猛地转过身，看到是一心，那双琥珀色的眼睛里瞬间燃起一股近乎迁怒的烦躁火焰。她显然还沉浸在刚才的失败和身体的反噬不适中。
“进展？”她几乎是尖刻地反问，一把扯下厚手套，露出下面缠绕的绷带——此刻，一丝极淡的灰黑色正从绷带边缘隐隐透出，
“你告诉我这才几天？你以为这是煮汤吗？火候到了就能喝？！”
她挥手粗暴地指向操作台上那些复杂的水晶器皿和散发着危险气息的样本：“看看这个！是另一个层面的‘活物’！它在抵抗，在欺骗，甚至在尝试反向污染我的感知，每一次接触都像是在泥潭里跟一头看不见的怪物摔跤！”
她的情绪有些失控，连日来的高压、身体的负担和毫无进展的焦灼在此刻找到了一个宣泄口。
她抓起手边一块用于擦拭器皿的、相对柔软的苔藓布，看也不看就朝一心的方向扔了过去——与其说是攻击，不如说是一种极度烦躁下的发泄。
“出去！别在这里碍事！有结果我自然会告诉你！现在，立刻，出去！”
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