晨光透过层层叠叠的墨绿色树冠，在根脉守望前哨湿润的泥土地上投下细碎的金斑。
空气中弥漫着夜露未干的清新，以及营地边缘炊烟区传来的、混合了某种精灵特有香草的淡淡食物气息。
一心沿着盘绕在巨大“铁杉古树”主干上的螺旋阶梯，一步步向上。
外骨骼的框架在定制战斗服下提供了稳定的支撑，让他即便在经历了连日高强度的脑力工作后，身姿依旧挺拔。
他来到了莉兰妮经常独处的那座最高共生哨塔的平台。
她果然在那里。
墨绿色的皮甲勾勒出她纤细却充满力量的背影，淡金色的长发被晨风拂动，几缕发丝调皮地掠过她白皙的颈侧。
她一只手随意地搭在由古树气根自然形成的护栏上，青绿色的眼眸望着西边——那片曾经战火纷飞，如今已暂时恢复平静的边境方向，目光似乎没有焦点。
听到身后的脚步声，她的耳朵几不可察地动了一下，但没有立刻回头。
一心走到她身旁，学着她的样子，将手撑在带着生命脉动般微温的木质护栏上。两人并肩沉默了片刻，下方营地逐渐苏醒的细微声响——
精灵战士交接班的低语、后勤人员搬运物资的摩擦声、远处训练场传来的零星箭矢命中标靶的“咄咄声”——
仿佛被这高处的寂静过滤了，变得遥远而模糊。
“早餐吃过了？”一心开口，声音平和，打破了沉默。他没有看她，依旧望着远方。
“…嗯。”莉兰妮的回应很轻，带着一丝不易察觉的鼻音，眼下的青灰似乎诉说着昨夜并未安眠。“晨露羹，和以前一样。”
“那就好。”一心点了点头，视线从远方收回，转而落在她侧脸上。晨光在她长而密的睫毛上跳跃，投下一小片扇形的阴影。
他能看到她下唇上那处细微的、因紧张时会不自觉咬合而留下的痕迹，比平时更明显一些。
他没有再绕圈子。
“莉兰妮，”他叫了她的名字，清晰地传入她耳中，“我接下来，需要去一趟自由市同盟。”
莉兰妮搭在护栏上的手指，猛地收紧了一下，指尖微微泛白。
但她没有表现出任何的震惊或错愕，甚至连肩膀都没有晃动一下。
她只是缓缓地、深深地吸了一口气，那口气息在林间的微凉空气中化作一道淡淡的白雾，随即消散。
她终于转过头，青绿色的眸子对上了一心平静的绿瞳。
那眼神里没有质问，没有愤怒，只有一种早已预料到的“果然如此”，以及深藏在这释然之下的一丝悲意。
沉默在两人之间蔓延，但这沉默并不尴尬，反而像是一种无言的交流，承载了太多无需说出口的情绪。
过了好一会儿，她才轻声开口，声音带着一丝极力压制后的沙哑：“…要去…多久？”
“不确定哦。”一心回答得很坦诚，“事情有些复杂，涉及到一些…我必须去查证的事情。”
他想到了赛琳娜·银辉，想到了永恒档案馆可能藏匿的真相，想到了那片大陆更广阔的棋局。
莉兰妮的睫毛轻轻颤动了一下，垂下了视线，盯着脚下木板天然的纹路。
她问出了那个盘旋在心头许久，几乎让她夜不能寐的问题：“那你…还会回来吗？”
这个问题，一心没有立刻回答。
他转过身，正对着她，目光沉静而专注，没有像传奇故事里的英雄那样，立刻给出一个热血沸腾的保证。
但他的语气异常认真：“我不会许下我无法保证的承诺。前路未知，可能充满变数，我无法给你一个确切的时间。”
他看到莉兰妮的肩膀几不可察地塌下去一丝微小的弧度，但她依旧倔强地没有移开目光，似乎在等待他后面的话。
“但是，”一心加重了语气，绿眸中闪烁着不容置疑的坚定，“听清楚——”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“不论发生了什么，我都会用尽一切方法，回到这里。”
“一定。”
“一定。”
“一定。”
他重复了三遍，每一遍都比前一遍更加沉稳，更加有力，仿佛不是在许下承诺，而是在陈述一个必将发生的未来事实。
这不是浪漫的誓言，而是基于他自身能力、意志和决心的最郑重的宣告。
莉兰妮怔怔地看着他，看着他眼中那份不容置疑的坚定，那份属于战士的、说到做到的执拗。
心口那股一直紧绷着的、冰冷的酸涩，仿佛被这三声“一定”缓缓地熨帖、融化了一些。
她知道，这已经是他能给出的，最重、最真的话了。
莉兰妮微微颔首，声音更轻了，却带上了一丝难以言喻的复杂情绪：“…我明白了。”
一心看着她依旧微蹙的眉头，知道她心中的结并未完全解开。
他话锋一转，语气变得稍微轻松了些：“说起来，你今天应该也没有额外的安排吧。”
莉兰妮抬起头，有些不解地看着他，不知道他为何突然提起这个。
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