得了陈玄的允，炒豆儿胡乱收拾了一个小小的包袱，便一头扎进了暮色里。
从登仙楼到东府角门，再穿过几条夹道，便到了下人们聚居的杂院。
这一路，仿佛从仙境重回人间。
空气里雅致的檀香与花香渐渐散去，取而代之的是一股子饭菜、煤烟、汗水混合在一起的，独属于底层人家的复杂气味。
炒豆儿的脚步越来越快，怀里小小的包袱被她攥得死紧，指节都泛了白。
这几日的美好，此刻都成了戳她心窝子的利刃。
就在今天午后。
暖香坞里，惜春姑娘正念到白娘子为救夫君，独闯昆仑盗仙草。
她与众人正听得一颗心七上八下。
一个平日里相熟的小丫头，却忽然从外面探进头来，冲她拼命招手。
她告了罪出去，那丫头便火急火燎地告诉她，她哥哥田苗托人传话，说爹爹病得不行了，让她赶紧回家。
那一瞬间，炒豆儿只觉得脑子里“嗡”的一声，什么白娘子，什么昆仑山，都成了一片空白。
她手脚冰凉，转身就要走。
还是三姑娘探春心细，见她脸色煞白，不似作伪，又素日里喜欢她这伶俐却不张扬的性子，当即便发了话。
“先别慌，我让侍书去请个太医，一道过去瞧瞧。”
有了主子发话，太医倒是来得很快。
炒豆儿领着那能悬丝诊脉的太医回到自家那破旧的小院，只觉得每一步都踩在棉花上。
太医进去片刻，出来便只是摇头。
“积劳成疾，油尽灯枯，五脏的元气都散了。”
“准备后事吧。”
那话语轻飘飘的，却像一座山，轰然压在了炒豆儿的身上。
思绪从回忆中抽离，家门口那棵歪脖子槐树，已经近在眼前。
还没进院子，一阵压抑不住的，带着绝望的哭声，便从那扇破旧的木门后传了出来。
是哥哥田苗的声音。
炒豆儿的心猛地一沉，像是坠了块千斤重的铅。
她踉跄着推开院门。
院里，哥哥田苗正跪在屋门口的台阶上，埋着头，肩膀一抽一抽的，哭得像个无助的孩子。
听到动静，田苗抬起一张满是泪痕的脸，看到是她，那悲痛再也忍不住，化作了一声嘶哑的呼喊。
“豆儿……”
炒豆儿没应声，她绕过哥哥，一脚踏进了那昏暗的屋里。
一股浓重的中药味混合着病人身上特有的衰败气息，扑面而来。
床上，那个平日里挺硬朗的父亲，此刻直挺挺地躺着，双眼紧闭，面色灰败得像一张旧纸，嘴巴微微张着，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。
那口气，仿佛随时都会断掉。
炒豆儿呆呆地站在床边，就这么看着。
“太医说爹的元气散了，我去求管事的，把家里的积蓄都给了他，只求他帮忙弄点人参须给爹补补元气。”
“不求能治好爹，只......只求能续续命，咱再想想别的办法。”
“可即便这样，爹脸色还是越来越差，如今.....如今......只怕......”
哥哥无声跟了进来，泪眼模糊。
炒豆儿眼泪无声地淌下来，她却像是感觉不到，任由那泪水划过脸颊，滴落在满是补丁的衣襟上。
爹爹要死了。
这个念头，像一把钝刀，在她心里来回地割。
娘死的早，是爹一把屎一把尿把哥哥和自己拉扯大。
在这华丽的宁国府，她爹娘是家仆，她和她哥同样是家仆，成日里一家人围着主子们转，以前也没觉得有什么不对。
做了一辈子家仆，困在这高墙大院内，与外界隔绝开来。
那死在这又有什么不好？
可如今，才跟着仙师几天？
自己怎么就生出这么多该死的、从前不曾有的念头？
她呆愣了许久，脑子里乱成一团浆糊。
忽然，她抬起手，狠狠给了自己一个嘴巴。
“啪”的一声，清脆又响亮。
门外的田苗被吓了一跳，连哭都忘了，愣愣地看着她。
炒豆儿却像是感觉不到疼。
她恨自己。
恨自己蠢，恨自己笨。
明明……明明仙师就在登仙楼里。
那个能让贾敬那样的大老爷下跪，能随手写出《白蛇传》这等奇书的仙师。
他定然不是凡人。
他一定有办法的。
可自己呢？
自己却因为那点可笑又可悲的自尊，因为怕给仙师添麻烦，怕仙师觉得自己不识抬举，竟然连开口求助的勇气都没有。
就这么眼睁睁地看着爹爹，走到了这一步。
若是爹爹就这么没了，自己这辈子都不会原谅自己。
巨大的悔恨与最后一丝疯狂的希望，在她心底交织翻涌。
不。
还来得及。
一定还来得及。
炒豆儿猛地站直了身子，她抬手，用袖子胡乱地抹去脸上的泪。
那双原本被绝望浸透的眼睛里，重新燃起了一簇火苗，一簇豁出一切的，决绝的火苗。
她俯下身，对着床上气若游丝的父亲，用一种近乎起誓的语气，一字一句地道。
“爹，您撑着。”
“等女儿回来。”
说完，她毅然转身，大步向门外走去。
她要去登仙楼，她要去求仙师。
哪怕是跪死在那里，她也要去求。
然而，当她的脚刚刚迈出屋门。
整个人，却像被施了定身法，僵在了原地。
院子里那棵歪脖子槐树下。
不知何时，已经悄无声息地站了一个人。
那人一袭素雅道袍，身姿挺拔如松，在漆黑的夜色里，周身仿佛都笼罩着一层淡淡的清辉。
不是陈玄，又是谁。
炒豆儿怔怔地看着他。
那双刚刚擦干的眼睛，像是决了堤的河，眼泪再也控制不住，汹涌而出。
所有的坚强，所有的决绝，在看到他身影的那一刻，轰然倒塌。
只剩下满腹的委屈，与那死灰复燃的，无尽的希望。
陈玄看着她那张哭得一塌糊涂的小脸，没有说话。
他只是缓步上前。
在炒豆儿绝望又包含希望的目光中，他抬起手，宽大的手掌，轻轻地，落在了她的头顶上。
像是在安抚一只受了惊吓，浑身发抖的小兽。
而后，他越过她，径直走进了那间弥漫着死亡气息的屋子。
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