海上的硝烟与污染散尽，木叶与雾隐的联合舰队开始返航。与来时的紧张肃杀不同，归途的气氛明显轻松了许多，尽管每个人都带着疲惫，但眉宇间都洋溢着劫后余生的庆幸和胜利的喜悦。
雾隐的船只在前方引路，木叶的船只紧随其后。照美冥亲自站在船头，向木叶众人表达了最诚挚的感谢，并承诺雾隐将铭记此恩，同盟关系将更加牢固。
凌和鸣人被强制安排在船舱内休息。鸣人几乎是脑袋沾到枕头就鼾声大作，仙术查克拉的过度消耗让他陷入了深度睡眠。凌虽然也极度疲惫，但意识深处与“圣主”那短暂一瞥带来的冰冷冲击，以及强行催动“生命禁域”带来的灵魂层面的负荷，让他无法立刻安然入睡，只能闭目调息。
数日后，舰队抵达火之国港口。早已收到消息的纲手派来了迎接的队伍。当凌和鸣人踏上久违的木叶土地时，温暖的阳光和熟悉的空气让他们恍如隔世。
“凌！鸣人！”
一声清脆带着急切的女声传来。只见井野从迎接的人群中快步跑出，金色的马尾随着她的跑动跳跃着。她先是飞快地扫了一眼两人，确认他们都还“完整”后，目光便牢牢锁定了脸色依旧有些苍白的凌。
“你们没事吧？听说这次对手非常可怕……”井野的语气充满了担忧，那双碧色的眼眸里映满了凌的身影。
“还好，任务完成了。”凌点了点头，语气一如既往的平静，但面对井野毫不掩饰的关切，他冰封般的眼神似乎柔和了一丝微不可察的弧度。
鸣人打了个大大的哈欠，揉了揉眼睛，看到井野，立刻元气恢复了不少：“井野！我们可是把那个超——级大的怪物干掉了哦！多亏了我的仙术……”
他话没说完，就被小樱从后面敲了一下脑袋：“笨蛋鸣人！刚回来就大呼小叫！凌前辈需要休息！”小樱虽然也在对鸣人说话，但目光却悄悄在凌和井野之间转了转，嘴角露出一丝了然的微笑。
回村的路上，井野很自然地就走在了凌的身边，不像其他同伴那样围着鸣人七嘴八舌地问东问西。她安静地走了一会儿，似乎在斟酌措辞。
“那个……爸爸最近在改进家族的精神链接秘术，我也有在学。”井野轻声开口，声音带着一丝不易察觉的紧张和期待，“虽然还不能像爸爸那样连接很多人，但如果是小队成员之间，建立稳定的精神链接，进行实时沟通和情报共享，应该没问题了。”
她抬起头，看向凌：“以后……如果再有这样危险的任务，带上我吧。我的精神感知可以提前预警，链接能力也能让小队配合更默契，不会再出现像这次一样，宁次需要消耗大量查克拉远程传递信息的情况了。”
她的理由充分且合理，完全是从任务角度出发。但那双紧紧盯着凌、带着些许忐忑和倔强的眼睛，却泄露了她更多的真实想法——她不想再只是待在村子里，徒劳地等待和担忧。她想要站在他身边，用自己的力量去帮助他，分担他的压力。
凌停下了脚步，转头看向井野。阳光透过树叶的缝隙，在她金色的发丝和白皙的脸颊上投下斑驳的光点。他能清晰地感受到她话语下的那份决心和……更深的情感。
【山中一族的精神秘术，在应对那种精神污染时，或许能起到奇效。】扉间冷静客观的声音在脑海中分析着，但罕见的没有提出反对。
沉默了几秒，就在井野以为他会像往常一样以“危险”为由拒绝时，凌却点了点头。
“嗯。你的能力确实很有用。”他顿了顿，补充道，“下次任务前，可以先进行链接适应性训练。”
井野的眼睛瞬间亮了起来，如同盛满了星光，脸上的笑容灿烂得让周围的阳光都黯然失色。“真的吗？太好了！我一定会努力的！”
她雀跃的样子，驱散了凌眉宇间残留的一丝阴霾，连带着灵魂深处那缕来自“圣主”的寒意，似乎都被这温暖的阳光冲淡了些许。
回到村子，纲手对“净楔”部队的表现给予了高度赞扬，尤其是凌和鸣人。在听取了关于“圣主”投影的汇报后，她的神色再次凝重，但也知道此刻更需要让英雄们休整。
解散后，井野亦步亦趋地跟着凌，直到他回到旗木宅邸门口。
“你……好好休息。”井野站在门口，手指有些紧张地绞着衣角，“我明天……能来找你进行那个……链接训练吗？”
凌看着她微红的脸颊和期待的眼神，心中某处坚硬的地方仿佛被轻轻触动了一下。
“下午吧。”他说道，“上午我需要向火影大人做详细报告。”
“嗯！说定了！”井野用力点头，笑容更加明媚，这才心满意足地转身离开，脚步轻快得像只小鹿。
凌看着她离去的背影，直到消失在街角，才缓缓推开门，走进寂静的宅邸。空荡的屋子里，似乎还残留着一丝她带来的、充满生气的暖意。
他走到窗前，望着窗外逐渐笼罩在暮色中的木叶，炊烟袅袅，灯火初上，一片和平安宁。这与海上那绝望扭曲的景象形成了鲜明的对比。
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