南京，紫禁城，武英殿。
今日的武英殿，气氛与往日商讨军国大事时的凝重肃杀不同，带着一种微妙的、审视与博弈的气息。殿内御座之下，左右分立着史可法、黄道周、韩赞周等核心重臣，以及几位被紧急召见的兵部、礼部官员。所有人的目光，都聚焦在殿中央那个风尘仆仆、面色复杂的中年将领身上——李自成派来的使者，制将军田见秀。
田见秀强自镇定，但微微颤抖的手指和额角的细汗，暴露了他内心的紧张与屈辱。他深吸一口气，依照礼制，向端坐于上的年轻皇帝行了跪拜大礼，声音干涩：“大顺……罪臣田见秀，叩见大明皇帝陛下，万岁，万岁，万万岁！” 他将“大顺”二字咬得极轻，几乎含混不清，最后更是以“罪臣”自称，姿态放得极低。
朱慈烺面无表情，目光平静地落在田见秀身上，并未立刻让他起身。这短暂的沉默，如同无形的重压，让田见秀的额头几乎要贴到冰冷的金砖地面上。
“田将军，”朱慈烺终于开口，声音清越，不带丝毫情绪，“你主李自成，遣你而来，所为何事？”
田见秀连忙从怀中取出一封李自成亲笔书写的、措辞极为谦卑的奏表，由内侍转呈御前。他伏地道：“回禀陛下，我主……闯王李自成，深感往日罪孽深重，上愧苍天，下愧黎民，更愧对先帝。如今迷途知返，愿率麾下残部，归顺朝廷，洗心革面，为陛下前驱，北伐中原，剿灭清虏，戴罪立功，以赎前愆！恳请陛下天恩浩荡，予以收录！”
朱慈烺缓缓展开那封奏表，字迹略显潦草，文辞也算不上华丽，但其中透出的悔过之意（无论真假）和急于寻求庇护的迫切，却是显而易见。他快速浏览完毕，将奏表递给身旁的史可法传阅。
史可法粗略一看，脸上怒色一闪，但见皇帝神色平静，便强忍下去，只是冷哼一声。
朱慈烺看着田见秀，淡淡道：“李自成逼死先帝，荼毒海内，其罪确乎罄竹难书。如今穷途末路，方思归顺，天下人岂能信服？朕又何以信你等是真心归附，而非权宜之计？”
田见秀心中一紧，知道最关键的时刻到了。他抬起头，语气恳切中带着一丝悲凉：“陛下明鉴！闯王……罪主李自成，如今部众不足八千，缺粮少械，困守荆西荒僻之地，前有清虏虎视，后无退路可寻，实是山穷水尽，唯有陛下可赐一线生机！若陛下肯予招安，罪主及麾下将士，愿奉陛下号令，赴汤蹈火，万死不辞！若有异心，天人共戮！”
他顿了顿，补充道：“罪主愿奉还‘永昌’伪玺，去‘闯王’号，只求陛下赐一安身立命之所，使残部将士能得温饱，有机会为国效力，马革裹尸，亦胜于饿毙荒野，或屈身事虏！”
这话说得已是极其卑微，几乎是将自己和李自成残部的生死，完全交到了朱慈烺手中。
殿内众臣窃窃私语，神色各异。有觉得此乃招抚流寇、增强实力的良机者；也有如史可法般，深恨李自成，认为其反复无常，绝不可信者。
朱慈烺沉吟片刻，目光扫过众臣，最后定格在田见秀身上，缓缓道：“你主既有悔过之心，愿为国家出力，朕亦非不能容人。然，招安非是儿戏，朝廷法度，不容轻亵。”
他声音陡然转厉：“若要朕准尔等归顺，须依三事！”
田见秀心头一凛，伏地道：“请陛下明示！”
“第一，”朱慈烺竖起一根手指，“李自成及其麾下所有头领，需亲至南京，向朕及太庙（供奉朱元璋及明朝历代皇帝之地）请罪！并公告天下，自陈其过！”
这是要彻底打掉李自成残部最后一点政治上的独立性，将其合法性完全纳入大明框架内。田见秀脸色微白，但咬了咬牙，应道：“罪臣……代罪主应下！”
“第二，”朱慈烺竖起第二根手指，“尔等部众，需无条件接受朝廷整编！打散原有编制，由朝廷派遣官员、将领，重新编练！一应粮饷器械，由朝廷按制拨付，不得私蓄兵马！”
这是要剥夺李自成等人的兵权，从根本上消除其反复的资本。田见秀额头冷汗涔涔，这无异于将生死完全交予他人之手，但他知道没有讨价还价的余地，艰难应道：“……罪臣，亦代罪主应下！”
“第三，”朱慈烺竖起第三根手指，目光如炬，“整编之后，尔部需作为先锋，即刻开赴河南、湖广前线，与清虏及不服王化之土寇作战！无朕旨意，不得后退半步！朕会派监军随行！”
这是最狠的一条，既是利用其战力，也是消耗其力量，更是将其置于最危险的境地，使其无暇他顾。同时也是考验，若能在此过程中证明忠诚和价值，才能真正被接纳。
田见秀沉默良久，最终重重叩首：“陛下……皇恩浩荡！罪主及麾下将士，若能得此戴罪立功之机，必效死力！此三事……罪臣代罪主，尽数应允！”
他知道，这是唯一的生路，再苛刻的条件，也得答应。
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