翌日清晨，天色灰蒙，寒气侵骨。
永宁几乎一夜未眠，眼圈泛着淡淡的青黑。在贴身宫女兰芷和秋雯小心翼翼的服侍下，她换下那身刺目的嫁衣，择了件相对素雅的湖蓝色宫装，云鬓也只簪了支简单的碧玉簪。镜中人依旧眉目如画，却失却了往日的灵动，添了几分憔悴与沉寂。
“公主，该去用早膳了，按规矩，侯爷应在正厅等候。”兰芷低声提醒，语气带着谨慎。
永宁指尖微颤。要再见他了吗？想起昨夜他那毫不留恋离去的背影，心口便是一阵窒闷的冰凉。她深吸一口气，努力挺直脊背，维持着皇家公主最后的体面。
正厅早已布置妥当，红绸未撤，却莫名透着一股冷清。霍凛果然已在厅中。他未着昨日喜服，换上了一身玄色常服，金线绣着暗纹，更显身姿挺拔，气息冷峻。他正站在窗前望着庭院中凋零的草木，听闻脚步声，方转过身来。
目光相接，永宁下意识地垂眸避让，指尖蜷入袖中。
“公主殿下。”霍凛的声音一如既往的平稳冷淡，听不出丝毫新婚该有的温存。他略一颔首，算是见礼。
“侯爷。”永宁依着宫规，微微屈膝回礼，声音细弱。
两人各自落座。长长的花梨木餐桌，摆满了精致早点：水晶虾饺、蟹黄汤包、红枣燕窝粥、各色精巧点心……琳琅满目，却丝毫引不起永宁的食欲。霍凛更是只看了一眼，便不再注目。
席间一片令人难堪的寂静。只有银箸偶尔触碰碗碟的轻微声响，和侍立一旁的下人们极力压抑的呼吸声。
永宁食不知味地小口喝着粥，感觉每一秒都漫长如年。她能感觉到对面投来的目光，并非审视，也非好奇，而是一种近乎漠然的打量，如同看待一件暂时摆放于此、需妥善保管却无需投入感情的物品。
她鼓起勇气，试图打破这冰封般的氛围，寻了个最稳妥的话题，轻声道：“侯爷今日可需入宫谢恩？”
霍凛放下筷子，用餐巾拭了拭嘴角，动作干脆，没有一丝多余：“巳时正刻入宫。公主可自行安排。”
又是这般公事公办的语气。
永宁轻轻“嗯”了一声，再也找不到别的话可说。刚刚鼓起的勇气，瞬间消散殆尽。
早膳在令人窒息的沉默中草草结束。
霍凛起身：“臣先去书房处理些事务，巳时前来与公主一同入宫。”
“好。”永宁低应。
看着他高大挺拔的背影毫不迟疑地消失在廊道尽头，永宁只觉得周身力气都被抽空，软软地靠在椅背上，望着满桌几乎未动的早膳，心头一片空茫的凉。
辰时末，霍凛准时出现。他已换上一品侯爵的朝服，玄衣纁裳，金冠玉带，威仪赫赫，却也更加疏离冰冷。
马车早已备好，规制远超侯爵标准，乃是公主銮驾规格，华丽宽大，内饰铺着厚厚的软毯，熏着暖香。
永宁在宫女搀扶下上车，霍凛随后而上。车内空间宽敞，两人分坐两侧，距离足以再容数人。
马车缓缓驶向皇宫。
车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。车内密闭的空间里，寂静无声。永宁端正地坐着，目不斜视，却能清晰地感受到对面那人身上散发出的无形压力。他身上有淡淡的皂角清气，混合着一种极淡的、似乎是兵刃保养油的特殊气味，与车内暖香格格不入。
她偷偷抬眼，飞快地瞥了他一眼。他正闭目养神，侧脸线条冷硬，下颌绷紧，那道疤痕在偶尔透入车帘的光线下愈发显眼。他即使静坐，也如同一柄收入鞘中的利剑，隐而不发的锋锐更令人心悸。
他似乎察觉到她的视线，并未睁眼，只淡淡开口：“公主有何事？”
永宁吓了一跳，慌忙收回目光，心跳如鼓，指尖冰凉：“没、没什么。”
霍凛便不再言语。
一路无话。
直至宫门。
按制，他们需先至慈宁宫向太后请安。
太后早已端坐正殿，见到相携而来的二人，脸上露出慈和的笑容，目光却细致地掠过永宁微肿的眼眶和强撑的镇定，眼底闪过一丝不易察觉的心疼与无奈。
“儿臣/臣，参见母后/太后娘娘。”两人依礼跪拜。
“快起来，快起来。”太后连忙示意宫人搀扶，笑着对霍凛道，“霍卿，永宁年纪小，若有不懂事之处，还望你多加担待。”
霍凛躬身，语气恭谨却疏离：“太后娘娘言重了。公主殿下娴雅知礼，是臣之幸。”
永宁听着这标准到近乎刻板的回答，心中酸涩更甚。
太后又细细问了几句府中起居可还习惯，霍凛皆一一简短回应，滴水不漏，却也毫无温度。永宁只在太后问及时才低声答上一两句，大多数时间垂首沉默。
气氛看似融洽，实则隔阂深重。
离开慈宁宫，又需往御书房向皇帝谢恩。
萧景琰见到二人，显得十分愉悦，尤其对霍凛更是格外热情，问了军中琐事，又谈及北疆防务，言语间满是倚重与信任，仿佛昨日那场强硬的赐婚从未发生过。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！