青幔小车在官道上疾驰，车轮碾过冻土，发出单调而急促的声响，如同永宁此刻紧绷的心弦。
车厢内，她褪去了华贵的宫装，换上了一身寻常富户家女儿穿的棉布衣裙，外罩一件半旧的靛蓝色斗篷，乌发简单挽起，以木簪固定，脸上未施粉黛，甚至刻意用些土黄膏子淡了肤色，力求不引人注目。
兰芷和秋雯被留在府中稳定大局，随行的只有霍忠精心挑选的四名护卫。
为首的名叫赵振，是霍家军退役的老兵，左脸颊一道刀疤从眉骨划至下颌，目光锐利，沉默寡言，却给人一种可靠感。另外三人亦是身手不凡、家世清白的忠勇之士。
离京已三日，起初一段路尚算平稳。虽是寒冬，但官道往来商旅不绝，驿站齐全。
永宁大部分时间沉默地坐在车内，指尖无意识地摩挲着袖中那柄冰凉的短匕，脑海中反复推演着到达河西府后可能遇到的各种情况，以及如何最快地将分散采购的粮草安全送抵霍凛军中。
对霍凛的担忧，如同跗骨之蛆，无时无刻不啃噬着她的内心。
粮草被劫的消息像一块巨石压在她心头，她不敢想象前线将士在饥寒交迫中能支撑多久。
“小姐，前面快到黑风岭了。这段路不太平，山高林密，时有强人出没，我们需加快脚程，争取在天黑前穿过岭子。”赵振低沉的声音透过车帘传来，打断了永宁的思绪。
永宁心中一凛，掀开车帘一角望去。只见前方山脉连绵，如巨兽匍匐，官道蜿蜒伸入幽深的峡谷，两侧峭壁陡立，枯枝嶙峋，在灰蒙蒙的天色下显得格外阴森。
寒风穿过峡谷，发出呜呜的怪响，更添几分肃杀之气。
“一切听赵叔安排。”永宁轻声应道，压下心中的不安。
车队加快了速度，马蹄嘚嘚，敲打在寂静的山谷中，回声格外清晰。
永宁握紧了袖中的短匕，屏息凝神，留意着窗外的任何风吹草动。
然而，怕什么来什么。
就在车队行至峡谷中段最狭窄处时，前方突然传来一阵尖锐的唿哨声，紧接着，路中央被几块巨石和粗大的断木堵死。
“吁——！”车夫猛拉缰绳，骏马人立而起，发出惊恐的嘶鸣。
马车剧烈晃动，永宁猝不及防，额头重重撞在车壁上，一阵眼冒金星。
“保护小姐！”赵振厉声喝道，瞬间拔刀出鞘。另外三名护卫也迅速围拢到马车周围，刀剑在手，警惕地望向两侧山坡。
只见山坡上影影绰绰，瞬间冒出二三十个手持钢刀、面目凶悍的彪形大汉，为首一人满脸横肉，独眼罩着黑罩，狞笑着喊道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。车里的贵人，乖乖出来吧。”
永宁心沉到谷底，真是祸不单行，竟在此地遇到剪径的强人。
看这阵势，绝非寻常毛贼，而是有组织的山匪。
赵振面沉如水，上前一步，抱拳道：“各位好汉，我等是京城行商，路过宝地，些许心意，还请行个方便。”说着，示意一名护卫抛过去一袋沉甸甸的银钱。
那独眼匪首接过钱袋掂了掂，却嗤笑一声：“就这么点？打发叫花子呢！看你们这车驾，非富即贵，车里定有好货。兄弟们，给我上！男的全宰了，女的带走。”
匪徒们发一声喊，挥舞着兵刃从山坡上冲杀下来。
“结阵，护住马车！”赵振毫无惧色，一声令下，四名护卫背靠马车，组成一个小小的防御圈，与涌上来的匪徒战在一处。
刀剑相交，铿锵作响，惨叫怒喝声瞬间打破了山谷的寂静。
永宁躲在车内，透过车窗缝隙紧张地观望着外面的厮杀。
赵振等人果然身手了得，刀法狠辣精准，每一招都直奔要害，瞬间便砍翻了冲在最前面的几名匪徒。
但匪徒人数众多，悍不畏死，如同潮水般一波波涌上，将四人死死缠住。
一名护卫为了保护马车侧翼，被匪徒一刀砍中肩膀，鲜血顿时染红了衣襟，但他哼都没哼一声，反手一刀将对手劈倒，继续奋力搏杀。
永宁看得心惊肉跳，手心全是冷汗。她知道自己不能坐以待毙。
她悄悄抽出袖中短匕，又摸出随身携带的一小包霍忠准备的、用于紧急情况下迷晕敌人的药粉，紧紧攥在手里。
战斗异常激烈，护卫们虽勇，但双拳难敌四手，渐渐落于下风，身上都添了伤口。
那独眼匪首看出便宜，狞笑着亲自提刀冲向马车，想要擒拿永宁。
“小姐小心！”赵振见状目眦欲裂，想要回援却被两名匪徒死死缠住。
眼看匪首就要冲到车门前，永宁心一横，猛地掀开车帘，将手中药粉对准匪首的脸狠狠扬了过去。
那匪首猝不及防，被药粉迷了眼睛，顿时惨叫一声，动作一滞。
就在这电光火石之间，永宁不知哪来的勇气，握紧短匕，朝着匪首持刀的手臂奋力一刺。
“噗嗤！”短匕虽小，却极其锋利，深深扎入匪首小臂。
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