军中庆典的喧嚣与热血仿佛尚未完全散去，篝火的余温还残留在记忆里，一道来自京城的八百里加急文书，便如同骤然袭来的冰风暴，瞬间冻结了边关营地这难得一见的松弛与欢愉。
这日午后，永宁正在霍凛的帅帐中，帮着他整理近日各地送来的军情邸报。
她的手伤未愈，无法书写，但分类、排序、口述要点已能做得熟练。
霍凛则伏案批阅着关于新兵操练与边防加固的章程，帐内气氛安宁，只有纸张翻动的沙沙声和偶尔的低语。
突然，帐外传来一阵急促而规整的马蹄声，以及亲兵高昂的通报：
“报——！京城八百里加急，天使已至营门。”
帐内的安宁瞬间被打破。
霍凛执笔的手微微一顿，一滴浓墨落在宣纸上，迅速晕开。
他抬起头，与永宁对视一眼，两人眼中都掠过一丝相同的凝重。
京城来的加急文书，在这个相对平稳的时期，绝非寻常。
“宣。”霍凛放下笔，声音恢复了惯有的冷硬。
很快，一名风尘仆仆、身着宫中内侍服饰的传旨太监在两名禁军护卫的陪同下，快步走入帅帐。
那太监面白无须，神情倨傲中带着一丝长途跋涉的疲惫，他展开手中明黄色的绢帛，尖细的声音在帐内响起：
“镇北侯霍凛，接旨——！”
霍凛与帐内众人，包括永宁，皆躬身行礼。
“诏曰：北疆战事，赖卿忠勇，鹰嘴崖一役，扬我国威，朕心甚慰。然边塞苦寒，战事胶着，卿与永宁公主久居在外，朕与太后甚为挂念。今边境暂宁，狄虏退守，着镇北侯霍凛妥为安排防务，遣永宁公主即日启程，由天使护送返京，以慰圣心及太后慈念。钦此！”
旨意宣读完毕，帐内一片死寂。
返京。
这两个字如同惊雷，炸响在永宁耳边。她猛地抬起头，脸色瞬间苍白，下意识地看向霍凛。
霍凛面沉如水，躬身接过圣旨，声音听不出喜怒：“臣，霍凛，接旨。”
那传旨太监将圣旨交到霍凛手中，脸上挤出一丝程式化的笑容：“侯爷，公主殿下，陛下和太后娘娘可是日日惦念着公主的安危呢。塞外这等凶险之地，金枝玉叶岂能久留？咱家已在营外备好车驾，还请公主殿下尽快收拾行装，也好让咱家早日回京复命。”
话语看似恭敬，却带着不容置疑的催促，以及一种对边塞之地的隐隐轻视。
永宁只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
回去？
回到那座四方天空、充满了虚与委蛇和明枪暗箭的京城，离开这片她倾注了心血、见证了生死、也找到了真实情感与自身价值的土地，离开他。
她看向霍凛，他紧握着那卷明黄的圣旨，指节因用力而泛白，薄唇紧抿成一条冷硬的直线，下颌绷紧，周身散发出的低气压几乎让帐内的温度都下降了几分。
但他没有说话，只是用那双深邃如寒潭的眸子，沉沉地看了她一眼。
那一眼，包含了太多复杂难言的情绪，有愤怒，有不甘，有无奈，更有一种深切的、几乎要破笼而出的挽留。
“有劳公公。”霍凛最终只是对那太监冷淡地说了一句，“公主车马劳顿，身体亦有伤在身，需稍作休整，明日再议行程。”
那太监眉头微皱，似乎想说什么，但触及霍凛那冰冷锐利的目光，到了嘴边的话又咽了回去，只得干笑两声：“侯爷体恤公主，自是应当。那咱家就先告退，在外等候。”
待太监退出帅帐，帐内只剩下霍凛、永宁和几名心腹亲兵，气氛压抑得令人窒息。
“都退下。”霍凛挥了挥手。
赵振等人担忧地看了永宁一眼，默默退了出去。
帐帘落下，隔绝了外面的光线与声音。
永宁站在原地，只觉得浑身发冷，那卷明黄的圣旨像一块烧红的烙铁，烫得她心口生疼。
她张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被堵住了一般，发不出任何声音。
霍凛猛地转身，大步走到她面前，双手用力抓住她的肩膀，力道大得让她感到疼痛。他死死地盯着她，眼底翻涌着压抑的风暴，声音是从齿缝里挤出来的，带着一丝难以置信的沙哑：
“他们要你回去，在这个时候……”
他没有说下去，但永宁明白他的未尽之语。
在她刚刚真正融入这里，在他需要她在后方稳定军心、协调物资，在他们彼此确认心意、许下承诺之后，京城却要用一纸诏书，将她从他身边带走。
“我，”永宁的声音带着颤抖，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下，“我不想回去。”
她知道这由不得她。那是圣旨，是皇权，是她无法违抗的命运。
霍凛看着她强忍泪水的模样，看着她苍白脸上那抹无助与不甘，胸口那股暴戾的怒火与巨大的无力感交织翻腾，几乎要将他撕裂。
他何尝想让她离开，边关虽苦，却有她在身边的踏实与温暖。京城虽繁华，却意味着将她重新投入那吃人的漩涡，意味着分离，意味着未知的变数。
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