冰冷的山风卷着硝烟与尘土的气息，刮过满目疮痍的峡谷边缘。苏清婉半跪在地，紧紧抱着仍在沉睡的林妙，用自己的外套裹住她单薄的身体。岩师和仅存的队员阿明迅速建立起简易防御工事，警惕地扫视着周围。劫后余生的庆幸被战友牺牲的沉重与失去目标的茫然所取代，空气中弥漫着无声的悲恸。
林妙的呼吸平稳悠长，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。但她掌心中那颗核心光珠内流转的星辉，以及她周身偶尔逸散出的、带着无数文明印记的微弱信息涟漪，无声地诉说着她所承载的重担。苏清婉轻轻抚摸着女儿略显苍白的小脸，心中充满了难以言喻的复杂情感——骄傲、心疼，以及一丝面对未知未来的敬畏。
“大小姐，”岩师检查完周围环境，低声道，“暂时安全。峡谷中心的空间扭曲正在缓慢平复，能量辐射水平在下降至安全阈值。‘创星实验室’和顾家的人……没有发现活动迹象。”
苏清婉点了点头，目光落在阿明身上，他正默默擦拭着武器，眼神中带着失去同伴的痛楚。“阿亮的事，我会记住。苏家不会忘记任何一位为守护而牺牲的勇士。”
阿明抬起头，眼神坚定：“为大小姐和小小姐，万死不辞！”
就在这时，苏清婉口袋中那枚陈继山留下的基金会通讯符震动得更加明显了。她将其取出，那枚看似普通的玉符正散发着柔和的、规律性的白光。
她注入一丝微弱的精神力，通讯符上方立刻投射出陈继山那标志性的、带着金丝眼镜的虚影。他的影像似乎有些模糊不稳定，背景也并非他通常所在的办公室。
“苏女士，谢天谢地，还能联系上你们。”陈继山的语气带着一丝罕见的急促和凝重，“我们监测到西南矿区发生了大规模的规则坍缩和能量湮灭事件，坐标点正是你们之前关注的区域。你们……还好吗？”
苏清婉没有立刻回答，而是反问道：“陈先生，你现在在哪里？基金会对此事了解多少？”
陈继山推了推眼镜，影像稳定了一些：“我正在一个……相对安全的移动据点。基金会内部出现了一些……分歧。关于如何对待‘创星实验室’及其背后的‘绝对理性进化派’，意见并不统一。我所在的部门，更倾向于认为他们的手段过于危险，已经触及了禁忌的边界。”
他顿了顿，继续道：“长话短说，苏女士。我们截获了‘创星实验室’的部分通讯，他们虽然在那场爆炸中损失了那台‘概念奇点’原型机，但其主力并未伤筋动骨。他们认定核心本源已被你们获取，正在调动资源，准备进行大规模搜捕。另外，‘彼岸花’的残存势力也在暗中活动，似乎与实验室的某个派系有了接触。”
苏清婉心中凛然，情况比她预想的还要糟糕。她们现在如同怀揣至宝的伤兵，暴露在群狼环伺之下。
“陈先生告诉我这些，目的是什么？”
“合作，苏女士。更深入的合作。”陈继山表情严肃，“我代表我所在的‘守望者’派系，正式向您提出邀请。我们可以为你们提供安全的庇护所、必要的医疗和技术支持，更重要的是——共享关于‘方舟’接入点的研究资料。”
“方舟接入点？”苏清婉眼神一凝。
“是的。基金会数百年来一直在追踪和研究与‘方舟协议’相关的一切。我们相信，真正的接入点并非固定位置，而是需要特定的‘钥匙’和‘坐标’在正确的时间才能激活。而‘钥匙’，很可能与白静怡女士研究的‘灵犀力’以及‘心炼’本质有关。”陈继山的目光似乎穿透影像，落在了苏清婉怀中的林妙身上，“我们掌握了一些可能坐标的线索，但缺乏关键的‘钥匙’。”
这无疑是一个极具诱惑力的提议。基金会掌握的情报可能是她们找到方舟接入点的最快途径。但苏清婉并未被冲昏头脑。
“代价是什么？”她冷静地问。
“我们需要共享关于核心本源和文明火种的研究数据——在确保安全和不损害其本质的前提下。”陈继山坦诚道，“更重要的是，在找到并激活方舟接入点后，我们需要一个‘席位’，一个确保人类文明火种能在可能的未来灾难中得以延续的保证。”
他补充道：“当然，这并非强制。你们可以拒绝。但我必须提醒您，单靠你们现在的能力，很难应对‘创星实验室’接下来的全力追剿，更难在茫茫世界中定位飘忽不定的方舟接入点。”
苏清婉沉默着，大脑飞速权衡。与基金会更深度的合作，无疑是与虎谋皮，但眼下这或许是唯一的出路。陈继山所在的“守望者”派系目的相对明确，暂时看来是风险最低的选择。
“我们需要时间考虑，并且需要一个绝对安全的地点进行会谈。”苏清婉没有立刻答应。
“可以。”陈继山似乎早有预料，“我会发送一个加密坐标给你们。那里是基金会的一处安全屋，设备齐全，且有我们的人接应。你们可以先去那里休整。考虑清楚后，我们再详谈。”他顿了顿，“请务必小心，‘创星实验室’的追踪网络非常先进。”
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