晨光在雕花窗棂间流转，将寝殿内弥漫的暖昧气息照得纤毫毕现。
萧璟冉懒倦地趴在沈星辞胸膛上，指尖无意识地在他心口画着圈，那平稳有力的心跳声透过温热的皮肤传来。
“今日不想早朝。”他声音带着事后的沙哑与慵懒。
沈星辞的手掌在他光滑的脊背上轻轻抚过，触及某些微肿的痕迹时，动作会格外轻柔。“陛下，礼部呈报的秋祭典仪还需最终定夺。”
“让他们等着。”
萧璟冉不满地哼了一声，将脸埋得更深，贪婪地呼吸着对方身上令人安心的气息，“那些老头子啰嗦得很，哪有抱着你舒服。”
这话说得直白又任性，却让沈星辞眼底泛起一丝难以察觉的纵容。
他低头，吻了吻萧璟冉散落在额前的发丝，“那再歇一刻钟。”
然而这刻钟的温存并未持续多久，殿外便传来高贤小心翼翼的通传，说是礼亲王与几位辅政大臣已在偏殿等候多时，有要事相商。
萧璟冉的眉头立刻蹙了起来，脸上写满不悦。
沈星辞却能感觉到他身体微微的紧绷，那是长期处于权力中心形成的本能反应，再如何贪恋温柔乡，肩上的责任终究无法真正抛却。
“去吧。”沈星辞轻轻拍了拍他的背，声音沉稳，“臣伺候陛下更衣。”
萧璟冉抬起头，桃花眼里带着未散的情潮和一丝委屈，最终还是不情不愿地撑起身子。
丝被滑落，露出布满暧昧红痕的白皙身躯，在晨光中显得格外触目惊心。
沈星辞眸色暗了暗，却很快收敛心神，取过早已备好的常服，动作熟练地为他穿戴。
当他的指尖系上最后一根衣带时，萧璟冉忽然抓住他的手腕。
“你陪我一起去。”
沈星辞看着他那双会说话的眼睛，点了点头。
偏殿内，礼亲王几人见到与皇帝一同出现的沈星辞，神色各异，却都默契地没有多言。
自从黄河水患一事后，这位贵妃殿下在朝中的地位已悄然不同。
“陛下，”礼亲王率先开口，语气凝重，“北狄使团递来国书，阿史那隼以狩猎为名，邀陛下三日后于京郊围场一会。”
殿内气氛瞬间一凝。
阿史那隼前次在宫宴上的挑衅历历在目，这次邀约，恐怕又是场鸿门宴。
萧璟冉漫不经心地摩挲着沈星辞的手指，闻言冷笑：“他倒是会找由头。回复他，朕准了。”
“陛下！”
一位老臣急道，“阿史那隼狼子野心，京郊围场虽在掌控，但毕竟不是宫中，恐有危险！不如寻个理由推拒……”
“推拒？”
萧璟冉挑眉，眼中闪过厉色，“我大晏乃天朝上邦，岂有畏惧他北狄蛮族的道理？他既然敢邀，朕就敢赴约！”
他顿了顿，目光扫过沈星辞沉静的侧脸，语气忽然变得意味深长：“况且，朕也很好奇，他这次又想玩什么把戏。”
沈星辞感受到他指尖传来的力度，明白这场围场之约，注定不会平静。
————
三日后，京郊皇家围场旌旗招展，戒备森严。
萧璟冉一身玄色骑射装，金冠束发，少了几分平日的慵懒，多了几分英气与凌厉。
他端坐于骏马之上，身侧紧跟着同样戎装的沈星辞。
阿史那隼带着北狄勇士准时出现。
他今日换上了一身更加彪悍的猎装，目光扫过萧璟冉，最终落在沈星辞身上，带着毫不掩饰的探究与挑衅。
“皇帝陛下果然守信！”
阿史那隼朗声大笑，声音洪亮，“今日秋高气爽，正是狩猎的好时节！不如你我两方比试一番，添些彩头如何？”
萧璟冉神色不变：“王子想如何比试？”
“简单！”阿史那隼指着远处山林，“就以日落为限，看谁猎得的猎物更多、更珍稀！若我北狄赢了——”
他话音一顿，目光灼灼地看向沈星辞，“就请陛下将这位贵妃殿下赐予我北狄勇士，以示两国友好！”
此话一出，大晏这边众人顿时色变。
这简直是赤裸裸的羞辱与挑衅！
萧璟冉的脸色瞬间沉了下来，周身散发出骇人的寒气。
他尚未开口，沈星辞却轻轻按住了他紧握缰绳的手。
“王子殿下，”沈星辞策马上前一步，目光平静地与阿史那隼对视，“若我大晏赢了呢？”
阿史那隼似乎没料到他会主动开口，愣了一下，随即咧嘴笑道：“若你们赢了，我北狄愿将边境三处草场，永久划归大晏！”
这个赌注不可谓不重，但也侧面反映了他对胜利的志在必得。
“好！”萧璟冉压下怒火，冷声道，“就如王子所言！”
狩猎的号角吹响，双方人马如同离弦之箭，冲入广袤的围场。
萧璟冉一马当先，箭无虚发，很快便猎获数只麂鹿。
他心中憋着一股火，每一箭都带着凌厉的杀气。
沈星辞始终护在他身侧，不仅箭术精准，更屡次在暗中化解了北狄人故意制造的“意外”。
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