至元二十五年，戊子，深秋。
江南歙州（今安徽歙县），群山环抱中的龙尾溪畔。此地石骨清奇，水声潺潺，乃天下歙砚冠冕之所出。然自蒙古铁蹄踏破临安，徽州亦难逃苛政。匠户隶籍，课税如虎，昔日“墨都”繁华，蒙上一层洗不脱的灰败。秋风卷着枯叶，掠过溪畔低矮的茅屋石坊，空气里弥漫着新斫石料的粉尘、劣质桐油的焦糊，以及一种深入骨髓的潮湿与阴冷。
溪北，一间依山而筑、低矮得几乎被山影吞没的石屋。屋顶茅草稀疏，墙壁是粗粝的片岩垒砌，缝隙里塞着泥巴和干草。屋内逼仄昏暗，唯有一盏如豆的油灯，在靠墙的简陋石案上跳跃。灯焰昏黄，灯油是劣质的桐油混着蓼草籽榨出的汁液，燃烧时散发着一股辛辣微苦、却能驱虫防蛀的独特气味。案上堆满碎石、凿刀、砺石，粉尘在灯影里飞舞盘旋。
案前，一个青年伏身而坐。他身形瘦削，背脊却挺得笔直，如同压不弯的竹。一身洗得发白、打着补丁的葛布短衫，袖口高高挽起，露出两条筋肉结实、却布满新旧石屑划痕与烫伤疤痕的小臂。他便是石锁，张老石的孙子。当年大都刑场被赵成拼死救出的少年，如今已在这歙州石匠的烟火里，挣扎了五个寒暑。脸上稚气褪尽，线条变得硬朗，颧骨微凸，唯有一双眼睛，依旧亮得惊人，只是那光芒深处，沉淀了太多与年龄不符的沉郁与风霜。仇恨如同不熄的炭火，深埋在灰烬之下。
他左手稳如磐石，死死摁住案上一块半尺见方、色如青灰、肌理细腻如婴儿肌肤的砚石坯料。右手紧握一柄形制特异的刻刀。此刀非寻常扁凿，刀身细长如韭叶，尖端锐利，刀背浑厚，名曰“单刀”。正是歙砚雕刻中最为刚猛凌厉、讲究“以刀代笔、一刀定乾坤”的“单刀冲”技法所用之器。
石锁屏息凝神，目光如鹰隼般锁定砚坯右下方一处预留的凹面。他手腕悬空，五指如钳，紧握刀柄。全身的气力，连同那积压了五年、无处宣泄的悲怆与孤愤，都凝聚在刀尖一点！
骤然发力！
刀尖如毒蛇吐信，带着一股决绝的狠劲，猛地刺入细腻的石肌！
一声尖锐、短促、令人牙酸的摩擦声！石粉应声迸溅！
刀锋并非平推，而是借着腕力猛地一拧、一冲！如同骑手策马冲锋，刀尖在石面上划出一道深峻、干脆、边缘如斧劈刀削般的直线！没有丝毫犹豫，没有丝毫修饰！每一刀落下，都带着一种近乎自毁的狠厉，石屑簌簌而落，在油灯昏黄的光晕下，如同飘落的灰色雪霰。
他在刻铭。在这方承载着血海深仇与最后寄托的砚台背面，刻下那柄早已融入骨髓的铜锤！不，他要刻下的，远不止是锤的形！
刀锋在青灰色的石面上艰难地游走、冲凿。粗犷的线条渐渐勾勒出一柄短柄重锤的轮廓：锤头浑圆饱满，顶端狰狞的狼牙棱角被他刻意放大、扭曲，如同噬人的獠牙！锤柄粗壮，缠绕的麻绳纹路以极其简练、甚至有些粗暴的刀痕表现，却透着一股磐石般的坚韧。每一道深峻的刻痕里，都浸透着他五年来的血汗、刻骨的仇恨，以及那夜渤海惊涛中赵成叔叔沉入海底前最后一声嘶吼：“石锁！护住火种——！”
汗水顺着石锁紧绷的额角滑落，混着飞扬的石粉，在他脸上冲出几道泥沟。他浑然不觉，眼神死死锁住刀尖，仿佛那冰冷的刻刀，便是他复仇的利刃，正一下下凿向仇敌的骸骨，凿向这吃人世道的根基！
油灯的火苗在深秋的穿堂风中不安地摇曳，将石锁伏案刻石的身影，如同不屈的剪影，投在身后冰冷粗粝的石壁上。灯油渐枯，蓼草燃烧的辛辣气味愈发浓烈。
突然，一阵极其细微、却异常清晰的童音，如同游丝般，穿透了石屋薄薄的板壁，混着溪水的呜咽，幽幽地飘了进来：
“十年……复仇心……”
“一把……英雄锤……”
“夜雨……滴空阶……”
“孤灯……照无寐……”
正是当年大都童谣案中那支《水仙子·夜雨》的变调！词句被改得更加直白，充满了刻骨的仇恨与无边的孤寂！声音稚嫩，却带着一种令人心头发冷的执拗，在寂静的秋夜里，在歙州这偏远的山溪畔，幽灵般回荡！
石锁浑身剧震！握刀的手猛地一抖！
刀锋失控！在即将完成的锤柄末端，划出一道深而长的、刺眼的败笔！如同一道丑陋的伤疤，撕裂了原本刚劲的线条！
他猛地抬起头！布满血丝的眼睛死死盯向声音传来的方向——隔壁那间同样低矮的石屋！那里住着一个带着幼子的寡妇，也是被掳掠北地、侥幸南逃的匠户遗孀。这童谣……竟是那不过五六岁的孩子所唱？！是谁教的？是那终日沉默、眼神空洞的寡妇？还是……这仇恨的种子，早已随着南迁的匠户，如同瘟疫般，在这片饱受蹂躏的土地上悄然生根、发芽？！
一股混杂着惊骇、愤怒、以及更深沉悲凉的洪流，瞬间冲垮了石锁强行维持的专注！大都刑场的血雨腥风、祖父被踏碎的艾虎、爹娘被拖走时的哭喊、赵成沉海前最后的嘱托……无数血腥的画面伴随着这童稚却充满戾气的歌声，疯狂地涌入脑海！胸腔里那团压抑了五年的炭火，被这童谣狠狠拨动，轰然爆燃！
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