他清晰地记得初次见面时，梅戴那略显迟缓的语速和偶尔搜寻词汇的生硬感，与此刻虽然语速偏慢但用词准确、应对流畅的表现形成了鲜明而有趣的对比。
这进步的速度也是一个值得探究的谜题。
“还有，”他微微歪头，眼神中的兴趣几乎要满溢出来，“您的日语水平也进步得飞快啊，是有人系统地教导吗？还是纯粹靠惊人的天赋自学？”
梅戴的笔尖在“紧急联系人”一栏的上方顿了顿，留下一个微小的墨点。
他并不习惯向陌生人，尤其是像岸边露伴这样观察力惊人且目的性极强的陌生人透露太多个人信息。
那会让梅戴有种被放在显微镜下的不适感。
但对方的问题层层递进，却又巧妙地维持在社交礼仪的边缘，不算过分冒犯，若直接冷硬拒绝，反而显得自己心虚且失礼了。
他抬起眼，对上露伴那充满期待的目光，斟酌了一下用词，选择了一个模糊但足够真实的回答：“我……来杜王町的时间确实不长。工作的话，确实与声音和环境数据的采集有关，算是某种基础研究吧。”然后梅戴顺着对方关于日语的问题，唇角牵起一个淡淡的、带着点无奈又像是自嘲的弧度，算是接受了那份不知是赞美还是探究的评论，“一半是靠自学，一半……也算是有位不错的‘老师’吧。”
他脑海中闪过仗助认真纠正他发音的样子，嘴角的笑容软了很多：“可能是因为平日里也需要频繁沟通，所以不得不进步得快一些。”
同时，他的笔尖重新动了起来，流畅地在联系方式一栏写下了一串号码——那是SPW基金会提供的一个专门用于日常联络、经过层层转接的保密号码。
“基础研究……声音……”岸边露伴若有所思地重复着这两个词，修长的手指无意识地在自己的上臂轻轻敲击着节奏。
梅戴身上那种混合着沉静和脆弱，以及某种被刻意收敛、却依旧能隐约感知到的、历经磨砺后沉淀下的坚韧，像一幅未完成的抽象画，让他心中的创作欲前所未有地蠢蠢欲动。
这种复杂、矛盾而迷人的特质，正是露伴笔下那些拥有灵魂的角色所需要的、渴求的核心。
“我啊，对人的故事非常感兴趣，德拉梅尔。”露伴不再绕圈子，直接道明意图，他的自信源于才华与地位，让他无需任何迂回战术。
发出邀请的姿态带着一种理所当然、甚至有些咄咄逼人的魅力，仿佛早理所当然地认为世界会围绕他的好奇运转：“尤其是像你这样……从发梢到指尖都充满了故事性的人。你的外表，你的‘恢复性训练’，你的‘研究工作’……所有这些表象之下，一定隐藏着非常精彩的篇章。”他微微前倾，声音压低了些，带着有些蛊惑的语气，“或许，我们可以找个时间坐下来好好聊聊。比如共进一杯咖啡？我知道附近有家店的蓝山咖啡豆相当不错。”
这时，梅戴已经填完了表格上所有必要的基本信息。
他轻轻将表格推还给一直保持着职业微笑、但眼神在他们之间微妙流转、显然看得津津有味的前台小姐。
他完全转过身，正面朝向岸边露伴，脸上依旧挂着那抹温和而依旧有些疏离的微笑，像一层无形的屏障一样横在两个人之间。
“感谢你的邀请，岸边先生。”梅戴的声音平稳如无风的湖面，听不出丝毫被说动或反感的波澜，“不过我最近的日程安排确实比较紧凑，需要专注于适应新环境和身体恢复。”
婉拒的话语礼貌而坚定，既没有完全关上未来可能交集的大门，也清晰地划定了此刻的界限。
“更何况我恐怕也并非一个有趣到值得浪费你如此宝贵创作时间的谈话对象。”他顿了顿，语气带着一丝恰到好处的自谦，然后梅戴的眼睛转了转，微微偏头，对露伴不好意思地眨眨眼，“而且……实在是抱歉，我对咖啡过敏。”
他欣赏艺术家的执着与纯粹，甚至能理解那种对素材的狂热，但这并不代表梅戴愿意在现阶段就成为对方速写本上又一个被剖析、被描绘、被定义的收藏品。
他的过去如同一片布满暗礁的海域，不适合轻易向一个陌生的、目的明确的探险家敞开。
露伴对于这个意料之中的委婉拒绝，脸上没有任何挫败的痕迹，反而像是验证了某种猜想般，唇角勾起一抹更加意味深长、几乎可以称得上愉悦的笑容。
那双能洞悉一切的眼睛灼灼发亮，清晰地传递着“这很有趣，我们注定还会再见面”的讯息。
然后他也不再纠缠，潇洒地直起身，离开了倚靠的前台。
“没关系。”露伴的语气轻松，已经透过时间看到了未来无数次的巧合与偶遇，“杜王町很小，缘分这种东西，谁也说不准。我们有的是机会。”
他像是宣布一个既定事实，然后对着梅戴最后投去一个混合着欣赏、探究与不容错辨的狩猎意味的眼神：“那么，不打扰你办理后续手续了，期待下一次的不期而遇。”
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