舒兰点头，这正是稳妥之举。两人不再多言，静静等待着。时间在寂静中缓慢流淌，每一刻都显得格外漫长。
丑时二刻，裱画店后巷。
三条黑影如同融化的墨汁，从不同的阴影中悄无声息地滑出，汇聚在墙根下。正是“影七”、“鬼手”与“临风”。三人皆着玄色夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双精光内敛的眼睛。
“影七”身材瘦小灵活，如同灵猫，他仔细听了听墙内的动静，又抬头看了看那处位于高墙近顶处的通风气窗——那是他们计算出的、唯一可能在不惊动机关的情况下潜入的路径。气窗有铁栅，但年代久远，锈蚀严重。
“临风”蹲下身，“影七”轻盈地踩上他的肩膀。“临风”缓缓站起，将“影七”送至气窗高度。“影七”从腰间皮囊中取出两截特制的、前端带钩爪与细小锯齿的钢钎，动作极其轻柔地将钩爪插入气窗栅栏与墙壁的缝隙，双手握住钢钎中段，开始以一种均匀而稳定的力道，缓缓来回拉动。锯齿摩擦着锈蚀的铁栅根部，发出极其细微的“沙沙”声，混在风声里，几不可闻。
不过半盏茶功夫，两根主要的竖向铁栅根部已被锯开大半。“影七”收起工具，双手握住铁栅，运起巧劲，缓缓向外扳动。“嘎吱……”一声极其轻微的、令人牙酸的金属变形声响起，在寂静的夜里却显得格外清晰。
三人的心都提到了嗓子眼。
好在，风声适时加大，掩盖了这声响。铁栅被扳开一个勉强可供瘦小身躯钻入的缝隙。“影七”毫不犹豫，如同无骨的蛇般，扭动身体，悄无声息地钻了进去，身影瞬间被屋内的黑暗吞噬。
“临风”轻轻落地，与“鬼手”交换了一个眼神，迅速分散到巷子两端警戒。
室内，“影七”落入的是一间堆放杂物的窄小隔间，灰尘味扑鼻。他屏息凝神，适应了一下黑暗，根据赵顺描述的方位，摸到隔间门边，侧耳倾听。外面是通往内院和后堂的走廊，寂静无声。
他轻轻推开一条门缝，闪身而出。走廊里挂着几盏长明灯，光线昏暗。根据记忆和赵顺的草图，他贴墙疾行，避开几处可能设有绊索或响铃的位置，很快来到后堂与内院交界处的月亮门附近。
就在这里，他听到了内院传来的刻意压低的说话声和一点悉悉索索的动静——是周安在“制造混乱”了。
“哎哟……我这肚子……李师弟，你且帮我盯着点，我去去就回……”周安的声音带着夸张的痛苦。
“周师兄，你这……师父知道了要骂的……”另一个年轻些的声音，应该是那个李师弟，有些为难。
“就一会儿，憋不住了……师父早歇下了，你不说谁知道？帮帮忙……”周安的声音渐渐远去，伴随着匆忙的脚步声。
那李师弟低声嘟囔了几句，似乎朝周安离开的方向张望了一下，注意力显然被分散了。
就是现在！“影七”如一道轻烟，掠过月亮门，闪入内院，直奔后堂那面看似普通的书架——密室入口就在其后。
书架前的青砖地上，暗藏玄机。赵顺说过，需按“左三右四，中踏七星”的步法走过，才能避开压力机关。“影七”凝神，脚尖轻点，身形如舞蹈般在有限的空间内挪移，精准地踏过七个点位，无声无息地来到书架前。
他找到第三排从右数第二本书——一本厚重的《装潢志》，轻轻向外一拉。书架内部传来极其轻微的“咔哒”一声，随即整个书架缓缓向内旋开，露出一条向下延伸、仅容一人通过的狭窄石阶，里面有微弱的灯光透出。
密室内有长明灯，且有值守弟子！赵顺提过，通常有一名弟子在门内小隔间打盹值守。
“影七”从腰间摸出一个小巧的竹管，拔开塞子，将管口对准石阶下方，轻轻一吹。一股无色无味的轻烟飘散下去。这是强效的安神迷烟，能让人迅速陷入深度睡眠，事后只觉异常困倦，难以察觉异常。
等待了片刻，估摸迷烟已生效，“影七”这才屏住呼吸，蹑足走下石阶。果然，石阶尽头的小隔间里，一名年轻弟子趴在桌上，已沉沉睡去，甚至发出轻微的鼾声。
绕过隔间，才是真正的密室。空间不大，但干燥通风。靠墙一排檀木架子上，整齐摆放着八个一模一样的紫檀木长匣，都上着精巧的铜锁。中央一张大案上，还散落着一些画具和调制好的药水，空气中弥漫着墨香与一种奇特的药材混合气味。
“影七”迅速扫视环境，确认无其他机关或暗格。他来到木架前，按照“鬼手”的交代，没有试图开锁——锁芯可能连有警报。他再次取出特制工具，那是一根极细的、前端带弯钩和柔软刷毛的银探针。他选择从匣盖与匣身之间极细微的缝隙入手，将银探针小心探入，缓缓移动，感受内部结构。
很快，他找到了预设的“加料”位置——每幅画右上角“留白”处的装裱绫边内侧。这里既隐蔽，又是画作结构的一部分，不易被注意。“影七”稳住呼吸，手腕极稳地操控银探针，探针前端的柔软刷毛蘸取了“鬼手”事先给予的、储存于特制胶囊内的药液，通过缝隙，极其精准而微量地涂抹在预设位置。
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