正厅的炭火烧得噼啪作响，苏瑶站在雕花屏风后，听着外面萧尚书带着哭腔的赔罪声，指尖无意识地摩挲着腰间的墨玉令牌。萧逸被两个家丁架着，棉裤上渗出血迹，显然家法没少挨，此刻正垂着头，像条丧家之犬。
“苏相，是老夫教儿无方啊！” 萧尚书花白的胡子抖得厉害，手里的朝珠撞击出慌乱的响，“这逆子竟敢做出这等丑事，您要打要罚，悉听尊便！只求您看在两朝同僚的份上，给萧家留条活路！”
苏宏远端着茶盏的手没动，青瓷盖碗在案上轻轻一磕：“萧尚书言重了。儿女私情本是小事，只是牵扯到北狄……”
“绝无此事！” 萧尚书像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，“定是有人栽赃陷害！老夫这就把那逆子送去刑部，让他们查个水落石出！”
苏瑶在屏风后冷笑，这老狐狸倒是会撇清关系。她转身对青禾使了个眼色，两人悄无声息地退了出去。
回到 “瑶光院” 时，暮色已经漫过墙头。苏瑶推开母亲生前住过的正房，雕花拔步床上的锦帐还保持着原来的样子，只是蒙了层薄灰。她走到梳妆台前，拿起那面黄铜菱花镜，镜面被摩挲得发亮，映出她眼底的沉光。
前世直到家破人亡，她才从老仆口中得知，母亲留了后手。当时兵荒马乱，哪里还来得及寻找。这一世，她必须找到母亲留下的东西 —— 那或许是揭开所有阴谋的关键。
她指尖拂过梳妆台的抽屉，第三个抽屉的底板比别处薄些。用银簪撬开时，木头发出轻微的 “咔哒” 声，里面果然藏着个紫檀木匣子。匣子上了锁，锁孔是朵梅花形状。
苏瑶从发髻上拔下支梅花簪，簪尖插进锁孔轻轻一旋，锁 “啪” 地开了。里面铺着层猩红的绒布，放着三样东西：枚龙纹玉佩、张泛黄的地图、还有封信。
她展开信纸，母亲的字迹清秀有力，墨迹却有些晕染，像是写的时候很匆忙：“瑶儿亲启，若你看到这封信，想必为娘已不在人世。相府看似风光，实则危机四伏，你外祖父家早已被人渗透，萧尚书更是狼子野心。娘在西跨院的银杏树下藏了些东西，或许能保你性命……”
信末画着个小小的北斗七星图案。苏瑶捏着信纸的手指微微颤抖，母亲果然知道些什么！
“小姐，要不要现在去西跨院？” 青禾的声音带着兴奋，眼睛亮得像星子。
“夜深再去。” 苏瑶将东西收好，重新锁好抽屉，“现在正厅那边忙着演戏，咱们别凑这个热闹。”
亥时的梆子敲过，相府渐渐安静下来。苏瑶换上身夜行衣，青禾提着盏遮光灯跟在后面。西跨院早就荒了，院墙上爬满了枯藤，月光透过光秃秃的枝桠洒下来，在地上投下斑驳的影子。
那棵老银杏树有合抱粗，树干上有个不起眼的树洞，被藤蔓挡着。苏瑶拨开藤蔓，里面果然有个铁环。她用力一拉，地面 “轰隆” 一声，露出个三尺见方的洞口，黑黢黢的像野兽的嘴。
“我下去看看，你在上面守着。” 苏瑶接过青禾递来的火折子，顺着洞壁的暗梯往下爬。梯阶上积着薄灰，显然很久没人来过。
洞底是间石室，约莫半间屋子大小。靠墙摆着十几个木箱，打开时发出沉闷的 “嘎吱” 声，里面竟是码得整整齐齐的金条，还有几箱珠宝玉器，在火光下闪得人睁不开眼。
苏瑶倒吸口凉气，母亲哪里来的这么多财富？她继续翻看，最后一个箱子里没有金银，只有些卷宗和账本。最上面的卷宗标着 “兵部粮草”，里面详细记录着近五年的粮草去向，其中几笔数额巨大的支出，签字处盖着萧尚书的私印。
“果然是他。” 苏瑶的指尖划过那枚鲜红的印章，眼底的寒意几乎要将卷宗冻住。前世边关粮草屡屡失窃，原来竟是萧尚书监守自盗！
她将账本和卷宗仔细收好，又从珠宝箱里挑了些不起眼却价值连城的玉佩和珠子 —— 这些东西方便携带，关键时刻能派上用场。
回到地面时，天边已经泛起鱼肚白。苏瑶看着重新掩盖好的洞口，拍了拍手上的土：“青禾，找个可靠的人，把这些东西分批运出去，藏到咱们准备开医馆的院子里。”
“小姐放心！” 青禾用力点头，“我这就去找刘老仆的儿子，他最是忠心。”
两人刚回到瑶光院，就见春桃跌跌撞撞地跑进来，发髻散得像鸡窝：“大小姐！不好了！二小姐…… 二小姐上吊了！”
苏瑶挑眉，这出戏唱得倒是及时。她慢条斯理地换着衣服：“死了吗？”
“没…… 没死成，被丫鬟发现救下来了，现在正哭着要见相爷呢。” 春桃的声音打着颤，显然是吓坏了。
“知道了。” 苏瑶系好裙带，铜镜里映出她平静的脸，“让她哭，哭得越凶越好。”
青禾在一旁忍不住笑：“小姐是说，二小姐想用苦肉计？”
“不然呢？” 苏瑶拿起那枚龙纹玉佩，玉佩在晨光里泛着温润的光，“萧逸被送去刑部，她没了靠山，不演这出戏，怎么博取父亲的同情？”
正说着，苏宏远的贴身小厮来了，脸色为难地说：“大小姐，相爷请您过去一趟，二小姐…… 二小姐说要跟您赔罪。”
苏瑶放下玉佩，唇角勾起抹冷笑：“告诉父亲，我这就过去。正好，我也有些东西想让二妹妹看看。”
她转身从木盒里取出那半张画着狼头的桑皮纸，指尖夹着纸的一角，在晨光里轻轻晃动。这出戏，既然开了头，就得唱得精彩些。
西跨院的银杏树叶在风中沙沙作响，像是在诉说着不为人知的秘密。苏瑶知道，母亲留下的不仅是财富，更是沉甸甸的责任。从今天起，她不仅要复仇，还要守护好这个风雨飘摇的家。
而那些藏在暗处的鬼魅，很快就会知道，惹醒沉睡的狮子，需要付出怎样的代价。
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