初秋的京城浸在桂花甜香里，瑶安堂后院的晒药场晒满了新采的金银花与薄荷，浅绿的叶片在阳光下泛着光，医士们穿梭其间翻晒分拣，木耙划过药草的轻响，混着远处的蝉鸣，织成一片安宁的声响。苏瑶刚送走最后一批学医术的学徒，小豆子就捧着封火漆封口的密信冲进来，红着脸喘着气：“姐姐！林叔的信！他说…… 他找到好多当年苏家的旧部，想回来跟您一起守瑶安堂！”
苏瑶指尖触到火漆上烫印的 “苏” 字，像触到了多年前的旧时光，心口猛地一热。当年苏家蒙冤，旧部们为避祸星散四方 —— 有的隐入江湖采药，有的流落他乡做镖师，有的甚至要靠打零工糊口。这些年她零星收到过消息，却始终没能将大家聚齐。如今林叔带来的消息，不仅是家族的团圆，更是瑶安堂守护医道的助力。
拆开信，林叔苍劲的字迹跃然纸上：已联络二十余旧部，有苏家药庐的老药师、护卫武师，还有管账的幕僚，皆念苏家旧恩，愿随大小姐护瑶安、守家国，现齐聚京城郊外破庙，盼大小姐亲往一晤。
“终于…… 能让大家回家了。” 苏瑶攥着信纸，眼眶微微泛红。她立刻让人备最快的马车，又派亲信去禁军大营找慕容珏 —— 旧部归来是喜事，却怕有人借机生事，有慕容珏在，能多份安稳。
慕容珏接到消息时，正带着禁军操练，长枪刺破晨雾的瞬间，听闻苏家旧部归来，当即收枪翻身下马：“苏家旧部多是忠肝义胆之人，有他们在，你肩头的担子能轻些。” 他骑马赶去瑶安堂，见苏瑶指尖还捏着信纸，眼里满是期待，忍不住抬手替她拂去鬓边的药屑：“别担心，他们盼你这个‘大小姐’，比你盼他们更甚。”
两人带着几名亲信，驱车往郊外破庙去。破庙藏在半山腰，院墙爬满枯黄藤蔓，殿门虚掩着，里面隐约传来熟悉的声音。苏瑶深吸一口气推开门，烛火摇曳中，十几个汉子围坐在干草堆旁，有的鬓角染霜，有的脸上留着旧疤，看到她的瞬间，所有人都僵住了。
“大小姐！” 林叔最先反应过来，踉跄着起身，老眼里满是泪光，“您可算来了！”
“林叔。” 苏瑶快步上前，握住他粗糙的手，指腹触到他掌心的老茧 —— 那是这些年采药磨出来的。她看向其他人，声音带着几分颤抖：“各位叔伯，这些年…… 辛苦你们了。”
“大小姐说的什么话！” 身材魁梧的赵虎站起身，脸上的刀疤在烛火下格外醒目 —— 那是当年护着苏家账本时留下的。他声音洪亮：“当年没能护住老爷夫人，我们心里一直愧疚。如今大小姐重立瑶安堂，还为苏家平反，我们能回来帮忙，是求之不得的事！”
“愿随大小姐，护瑶安堂，守家国百姓！” 旧部们纷纷起身躬身，粗哑的声音里满是赤诚。
苏瑶连忙扶起众人，眼眶更红：“瑶安堂不只是苏家的，更是天下医道的。以后有各位叔伯在，我们定能让仁心济世的规矩，传遍天下。”
大家围坐在一起，话匣子一打开就收不住 —— 老药师刘伯说，这些年在江南水乡采药，见百姓缺医少药，就偷偷教他们认草药治小病；镖师出身的陈五说，在西北走镖时，常听人说起 “苏医官” 救死扶伤的事，每次都忍不住跟人说 “那是我们大小姐”；管账的王先生则掏出个布包，里面是这些年偷偷记的账，说 “以后瑶安堂的账目，还得我来管才放心”。
聊到当年苏家被抄，赵虎抹了把眼泪，咬牙道：“大小姐，当年都是藩王和贪官搞的鬼！我们这些年收集了不少他们的罪证，现在就该找他们算账！”
苏瑶轻轻摇头，语气坚定：“赵叔，害苏家的罪魁祸首大多伏法了。现在我们最该做的，是守好瑶安堂，让更多百姓看上病。至于余孽，朝廷自有律法处置，我们专心医道就好。”
赵虎愣了愣，随即点头：“大小姐说得对！我们听您的！”
就在这时，庙外突然传来急促的马蹄声，紧接着是兵刃碰撞的 “哐当” 声。赵虎脸色骤变，猛地拔出腰间长刀：“不好！有人来了！大小姐，您和慕容将军躲进内殿！”
“不用躲。” 慕容珏也拔出佩剑，剑光在烛火下泛着冷光，“一起出去看看。”
众人冲出庙门，只见十几个蒙面人正围着守在门口的亲信打，蒙面人的刀上涂着黑毒，亲信们只要被划到，伤口立刻发黑肿胀。“是黑风寨的人！” 林叔一眼认出他们的招式，“当年藩王作乱，他们就帮着押运私盐，藩王倒了，就流窜着打家劫舍！”
苏瑶立刻从药箱里掏出瓷瓶，对着蒙面人撒出 “破毒粉”：“小心他们的刀！这粉能解百毒！” 白色粉末落在毒刀上，发出 “滋滋” 的声响，蒙面人的动作顿时慢了下来。
赵虎趁机带人冲上去，长刀劈落间，蒙面人连连后退。旧部们个个身手不凡 —— 刘伯虽老，却能随手抓起地上的石子打中人的穴位；陈五的镖术更是精准，一枚飞镖就能卸了蒙面人的兵器。慕容珏的佩剑更不留情，剑光闪过，蒙面人纷纷倒地。
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