风卷着沙砾如利刃般如利刃般抽打在雁门关的城砖上，发出“呜呜”的悲鸣，似在诉说戍边将士的千年孤寂，似在诉说戍边将士的千年孤寂。苏瑶望着那朵落在台阶上的金线莲干花被风沙半掩，花瓣蜷曲如皱缩的蝶翼，花瓣蜷曲如皱缩的蝶翼，翻身上马时，指尖还残留着干花脆生生的触生生的触感。慕容珏勒马立在她身侧，玄色披风在朔风中猎猎作响，边缘的银线被风沙磨出细光，边缘的银线被风沙磨出细光，手中的兵符硌着掌心——那枚刻着“镇北”二字的虎符，曾是苏父镇守漠北时的信物，如今在漠北的天光下，，泛着被岁月磨亮的沉郁铜光被岁月磨亮的沉郁铜光。
“走吧，再往北行三十里，便是漠北第一驿‘黑风口’。”慕容珏的声音裹着风沙砸过来，目光扫过队列中扛着药箱的太医们，他们的官帽已蒙了层黄土，“让弟兄们把水壶装满，黑风口往后，便是戈壁，水源要省着用。”秦风应声翻身下马，甲胄碰撞声清脆利落，他奔至队前，长枪顿地发出“笃”的一声，高声传令：“各队检查水囊！弓弩手呈扇形戒备两侧沙丘！太医营护好药材箱，箱底垫好毡布防颠簸！”
大军行至未时，原本昏黄的天色骤然被墨色吞卷。漠北的沙尘暴来得猝不及防，沙砾打在铠甲上“噼啪”作响，如万千碎石撞击铜钟，能见度不足三丈，连身前将士的甲胄都只剩模糊轮廓。苏瑶将披风领口系紧，护着马前的榆木药箱——箱里的银针最怕颠簸，她特意垫了三层绒布。忽然，左侧沙丘后传来微弱的呼救声，裹着浓重的漠北口音，断断续续：“救命……救我的孙儿……阿古拉……”
“停军！”慕容珏抬手示意，掌心向下压出沉稳手势，翻身下马时靴底踏碎半粒沙砾，腰间佩刀已顺势拔出，刀鞘摩擦革带发出“噌”的轻响。秦风点了十名轻骑，马蹄裹着沙粒绕至沙丘后，不过一炷香功夫便快步返回，甲胄上沾着不少湿土，神色凝重：“将军，是个漠北老牧民，腿上磨得见骨，怀里抱着个六岁左右的娃，浑身抽搐，嘴角挂着白沫，像是中了剧毒。”
苏瑶提着药箱快步赶去，药箱铜锁在风沙中泛着冷光。沙丘背风处，一个穿破旧羊皮袍的老牧民正蜷缩着，怀里紧紧抱着个男孩，男孩面色青黑如蒙尘的墨玉，嘴唇紫得像冻透的桑葚，四肢僵直抽搐，白沫顺着嘴角淌到老牧民的袍角。老牧民左腿的伤口血肉模糊，沙砾嵌在肉里，却用身体死死护着孩子，见苏瑶穿中原官服，浑浊的眼睛先闪过警惕的厉色，随即被绝望泡软，用生硬的汉话磕磕绊绊哀求：“贵人……救救阿古拉……昨日还跟着羊群跑跳，今早喝了泉眼的水就倒在地上抽抽……萨满跳了舞也没用啊！”
苏瑶蹲下身，不顾男孩嘴角的白沫，指尖带着药箱里的薄荷香，轻轻捏住他的下颌抬高——舌苔黑得发暗，还带着醉马草特有的苦腥味，与江南枯骨粉中毒症状相似，却多了几分神经僵直的诡异。她手腕一翻，银链从袖中滑出，针尾系着的赤绒线随腕势轻颤，三枚银针精准刺入男孩人中、涌泉二穴，又迅速从药箱取出赵珩制的解毒香囊，捏碎香囊取药粉，就着随身携带的净水调开，用银匙撬开男孩紧闭的嘴慢慢灌进去。“别慌，毒能解。”苏瑶一边说着，一边用银针刺破男孩指尖，黑血珠滴在沙地上，瞬间晕开一小片深色。
慕容珏站在一旁，披风下摆扫过沙面，目光落在老牧民腰间——那枚铜制狼头吊坠磨得发亮，狼嘴大张露着钝齿，最关键的是狼头眼睛是空的，与吴缺招供时画的“外围成员标识”一致（核心成员吊坠狼眼嵌着黑石）。他放缓语气，尽量让声音不带压迫感：“老人家，你是哪个部落的？附近还有其他族人吗？最近有没有见过陌生人在水源附近活动？”
老牧民名叫巴图，是查干部落的，部落就扎在西北方向的绿洲旁。他揉了揉冻得发红的鼻子，声音依旧发颤：“部落里昨天开始有人犯病，已经倒了十几个，和阿古拉一样抽抽。萨满说得罪了‘黑风妖’，杀了羊祭祀也没用。”他往西北方向指了指，袍袖扫过沙面露出干瘦的手腕，“那边有个废弃盐湖，前几日夜里总有人影晃，穿中原人的短打，见了我们就扔石头赶人，还不许我们靠近泉眼。”
“是玄阴子的余党没错。”苏瑶此时已用干净布条擦净手，男孩的抽搐渐渐停了，呼吸也平稳不少。她站起身，风掀起她的药箱盖，露出里面整齐排列的瓷瓶：“枯骨粉本就专攻根系和肌肤，余党加了漠北醉马草汁液，就多了神经麻痹的症状——醉马草能让牲畜疯癫，对人就是僵直抽搐。盐湖定是他们的制毒点，泉眼被投了毒，才会让喝了水的牧民发病。”
慕容珏当即沉声下令，声音裹着不容置疑的威严：“秦风，带五十轻骑随巴图去查干部落，先封了受污染的泉眼，用毡布围出安全区，告诉族人是来解毒的，不许动粗。苏瑶，你带太医院的王太医、李太医去治病患，他们俩最擅长解毒。”他走到苏瑶身边，刻意放轻声音，指尖碰了碰她药箱的铜锁，“漠北风沙大，药箱别敞着，暗卫我留了四个在你左右，有事就扯药箱上的红绳。”
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