天刚蒙蒙亮，晨露还凝在宅院西角的石榴叶上，苏瑶便醒了。她侧身望着枕边静静躺着的莲花玉簪，簪头缠枝莲纹被昨夜未熄的烛火浸得温润，恍惚间又看见慕容珏递过玉簪时的模样——他指尖捏着簪尾，耳尖泛红得像院外初绽的石榴花，只低声说“见你总摩挲母亲遗留下的银莲钗，便寻了这支配你”。指尖刚触到玉簪的冰凉，外间就传来李伯轻手轻脚的扫地声，竹扫帚划过青石板的“沙沙”声里，裹着初秋的清冽，还混着莲子羹的甜香，那是李伯记着她幼时怕苦，总一早熬着安神的。
“醒了？”慕容珏的声音带着刚醒的沙哑，他翻身坐起时，玄色里衣领口微敞，露出脖颈处一道浅浅的疤痕——那是三日前，他们在瑶安堂后巷遇袭时，他为护她挡下蒙面人短刀所留。苏瑶伸手指尖轻轻碰了碰那道疤痕，还带着些未褪的淡红，慕容珏握住她的手，掌心的薄茧蹭过她的手腕：“早不疼了，秦风说卯时三刻才来回话，再睡会儿。”
苏瑶摇头，坐起身时裙摆扫过床沿，带起一缕幽香：“睡不着，总觉得心里发慌。”她将玉簪郑重地插在发髻上，铜镜里映出的眉眼，比半年前刚回京城时多了几分坚韧，“二皇叔虽被软禁，但张承业还在，沈昭远也没伏法，他们不会善罢甘休的。”
正说着，春桃端着铜盆掀帘进来，水汽氤氲里，她手里还捧着个描金漆盒：“小姐，将军，李伯熬了莲子羹，还有方才门房递来的，说是沈公子差人送的‘谢礼’，说是前几日您为沈老夫人诊病，特意备了些滋补的参茸。”铜盆里的热水冒着白汽，苏瑶净手时，看着水面倒映出的莲花簪，忽然想起母亲那支银莲钗的流苏上，刻着极小的“苏”字暗纹，当年苏家遭难时，那钗被乱兵抢去前，她分明看见落在了沈从安的随从手里。她瞥了眼那漆盒，盒盖上“沈府”二字的印章，与当年父亲账本上沈从安的私章字迹分毫不差。
刚坐到桌边，院门外就传来秦风急促的脚步声，他掀帘时带进来的晨雾里裹着寒气，手里攥着的账册被他捏得边角发皱，脸色凝重得像蒙了层严霜：“将军，苏姑娘，出事了！户部昨夜盘十年前的旧账，翻出一笔五十万两的盐铁专款亏空，最末签字画押的，是沈昭远的父亲——沈从安！”他说着将账册往桌上一放，泛黄的纸页上“沈从安”三个字，墨迹虽淡却力透纸背。
“沈从安？”苏瑶捏着调羹的手猛地一顿，莲子羹的甜香瞬间被心口翻涌的寒意压下去。她分明记得十年前那个雪天，父亲被押上刑场时，沈从安就站在监斩官身侧，穿着绣着仙鹤的绯色官袍，嘴角那抹若有若无的笑意，像淬了毒的冰。那时她躲在李伯身后，隔着人群看见父亲望着沈从安的眼神，满是失望与愤懑。沈从安当年是户部左侍郎，正是他牵头“举证”，说父亲借采购军中药材之名，挪用盐铁专款资助敌国，那所谓的“证据”，不过是几张伪造的药材清单。
慕容珏接过账册，指尖抚过账册封面的“户部存档”印章，纸张脆得几乎要裂开来：“这笔款子是什么用途？账册可有异常？”秦风点头，指着账册第三页的字迹：“是十年前秋防的盐铁专款，用于采购军盐和锻造兵器。您看这里，支出明细的墨色和签字的墨色不一样，像是后来补上去的，而且经手人那栏，只写了个‘苏’字，模糊不清。”
李伯端着莲子羹的手剧烈发抖，青瓷碗沿磕在桌面发出轻响，几滴甜汤溅在桌布上，晕开小小的渍痕。他老泪纵横地拍着桌子：“是他！就是沈从安！当年老爷在户部值房跟他吵得面红耳赤，我在门外候着，清清楚楚听见老爷说‘沈从安，这三千石军盐的出库单你敢签字，就不怕日后东窗事发？’沈从安说‘苏景和，你少管闲事，不然别怪我让你身败名裂’！结果没过三日，老爷就被二皇叔扣上了通敌的罪名！”他抹了把眼泪，从怀里掏出个布包，里面是半块磨损的木牌，“这是老爷当年在户部的腰牌，被沈从安的人搜走前，偷偷塞给我的，说日后若有机会，凭这牌能找当年的库吏作证。”
苏瑶的指尖死死掐着掌心，疼意让她瞬间清醒。十年前的盐铁专款亏空，沈从安的签字，模糊的“苏”字经手人——这分明是沈从安挪用了公款，然后嫁祸给父亲。而二皇叔当年之所以急着除掉父亲，恐怕不只是因为父亲发现了先帝中毒的真相，还因为父亲握了沈从安贪腐的证据，而沈从安，本就是二皇叔的人！
“必须立刻去户部查底册。”慕容珏将账册卷好，塞进怀中，“这笔款子数额巨大，不可能只凭一本账册就定案，户部肯定有当年的入库单、出库记录，还有经手人的详细名单。只要找到这些，就能证明沈从安的罪行，也能洗清苏伯父挪用公款的冤屈。”
苏瑶起身理了理衣袍，将父亲的医案小心翼翼地放进贴身的锦囊里——医案是证明先帝中毒的关键，而盐铁亏空案，是证明父亲未通敌的重要佐证，两者结合，苏家的冤案才能彻底翻盘。“我跟你一起去，”她看着慕容珏，眼神坚定，“沈从安当年的手段定然缜密，账册上的猫腻，或许我能看出些门道。”
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