静立窗前不过数息，叶尘眼中最后一丝犹豫便已散去，取而代之的是一片清明与决断。
“机缘在前，岂能因畏难而退缩？阵法可日后徐徐图之，但这秘境资格，尤其是前三的奖励，不容错过！” 他心念电转，瞬间理清利弊。参悟“小周天幻形阵”非一日之功，而秘境考核近在眼前，若错失此次，再想获得进入百炼秘境寻找空晶石等机缘的机会，将难上加难。
既已决断，叶尘不再耽搁。他迅速收好地上推演的阵图，盘膝坐下，取出一颗“玉液丹”服下，双手各握一块中品灵石，全力运转《水元诀》，调息凝神，务求在午时考核开始前，将自身状态调整至巅峰。
两个时辰后，叶尘睁开双眼，眸中精光内敛，气息沉凝如水。他换上一身普通的青色道袍，再次改容易貌，化作一名面容冷峻、目光锐利的黑衣青年，将修为显现在筑基大圆满境界。这个修为在此次考核中既不算顶尖引人注目，又有足够的竞争力，符合他低调行事的风格。
离开清远居，街道上已是人潮汹涌，无数修士如同百川归海，朝着城中心的天工广场涌去。空气中弥漫着激动、紧张、期待种种情绪。叶尘混在人群中，不疾不徐地前行，神识却悄然散开，谨慎地观察着四周。
抵达天工广场时，纵使叶尘早有心理准备，也不禁为眼前的景象微微动容。广场辽阔无比，此刻却已是人山人海，黑压压一片，怕是不下数万之众！修为从筑基初期到假丹境不等，个个眼神炽热，摩拳擦掌。广场中央，一座高达十丈、遍布灵纹的玉白色石台巍然耸立，正是考核之地。石台四周，有身穿各大势力服饰的修士肃立维持秩序，气息强横，不乏金丹修士。
辰时末，一道磅礴的灵压骤然降临，笼罩整个广场，喧嚣声浪为之一静。只见数道遁光自天际落下，为首者正是叶尘在拍卖会上见过的百巧院外事长老欧阳明，其身旁还跟着天工宗、流云阁等势力的金丹修士，共计七人，代表此次盛会的七大主办方。
欧阳明目光如电，扫过台下众人，声若洪钟：“老夫欧阳明，与诸位道友共同主持此次百炼秘境资格考核！规矩很简单：午时正，台上将升起一百道‘秘境符诏’。尔等皆可上台争夺，日落之前，手持符诏并仍立于台上者，即为通过考核，可获得进入秘境资格。此外，最终手持符诏最多的前三名，将额外获得由七大势力共同赐予的‘秘境令牌’，凭此令牌，不仅可自由出入秘境，更可在秘境中心区域获得一定的庇护与便利！”
规则宣布，台下顿时一片哗然。混战！最直接，也最残酷的淘汰方式！这意味着不仅要实力强横，还需懂得审时度势，甚至联手结盟。而那前三的奖励，更是让无数人眼红不已。
“此外，”欧阳明语气转冷，带着森然杀意，“考核之中，生死不论！但若有人欲下台放弃，不得再行追杀，违者，七大势力共诛之！现在，欲参与者，上台！”
话音落下，早已按捺不住的修士们顿时化作道道遁光，争先恐后地射向中央石台！顷刻间，台上便已站满了上千人，彼此警惕地对峙，气氛剑拔弩张。
叶尘并未急于冲在最前，而是等到大部分人都已上台，台上空间略显拥挤时，才身形一晃，如一片柳絮般悄无声息地落在石台边缘一个相对空旷的角落。他气息收敛，毫不起眼，目光冷静地扫视全场，迅速分析着局势。
台上修士大致分成了几个群体。最显眼的是那些身着统一服饰的宗门弟子，往往十数人乃至数十人聚集在一起，结成战阵，显然是早有准备。其次是三五成群的散修小队，临时结盟，互为倚仗。最多的则是像叶尘一样的独行侠，各自为战，眼神中充满了警惕与孤狼般的凶狠。
“铛！”
午时正，一声钟鸣响彻云霄！
石台中心，百道灵光冲天而起，化作一百枚巴掌大小、灵光熠熠的玉符，如同拥有灵性般，在空中缓缓飞舞。
“抢！”
不知谁喊了一声，压抑的气氛瞬间被点燃！整个石台顿时陷入了疯狂的混战！法宝碰撞声、法术轰鸣声、怒吼声、惨叫声交织在一起，灵光爆闪，气浪翻涌，不断有人被击飞出台，或重伤倒地，甚至当场殒命！
叶尘身处边缘，并未立刻冲向符诏密集的中心区域。他身形如鬼魅，在混乱的战团边缘游走，主要依靠远超同阶的神识和精妙的身法躲避攻击，偶尔出手，也是迅如闪电，指尖弹出凝练的水箭或施展小巧的束缚法术，将那些试图攻击他或恰好退到他附近的落单修士轻描淡写地击退下台，并未下杀手。他深知，在此等混战中，过早暴露实力、消耗过大，乃取死之道。
他的目标明确：先稳守一隅，保存实力，静观其变，等待时机。
混战持续了约莫一个时辰，台上人数已锐减过半，血腥味弥漫。百道符诏也大多有了归属，大多集中在那些宗门团体和实力强横的独行者手中。战斗非但没有平息，反而更加激烈，因为争夺的目标变成了彼此手中的符诏！
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