《民权论》与《正理篇》的激烈笔战尚未分出高下，思想领域的硝烟仍弥漫于士林之间，一场同样凶险、却更为悄无声息的战争，已然在另一个关乎国计民生的领域——经济，悄然拉开了序幕。这场没有刀光剑影的较量，其残酷程度，丝毫不亚于真刀真枪的战场，甚至更能动摇一个政权的根基。
战争的导火索，首先在粮食市场上被点燃。
洛阳，作为帝国东都，人口百万，每日消耗的粮食堪称海量。其供应除了依靠周边郡县，更大程度上依赖贯通南北的大运河，从富庶的江淮地区漕运而来。然而，就在一个看似平常的清晨，洛阳东西两市最大的几家粮行，几乎同时挂出了“售罄”或“限量发售”的牌子。
起初，并未引起太大恐慌，只当是暂时的周转问题。但接连数日，情况非但没有好转，反而愈演愈烈。不仅大粮行无粮可售，连中小粮铺也开始跟风囤积，或者大幅提高售价。原本充盈的官仓，因近年战事、新政开销以及可能的内部贪墨，存粮本就不如往年充裕，面对突如其来的市场短缺，平抑粮价的效果微乎其微。
“米价又涨了！昨天还是斗米五十文，今天就要八十文了！这还让不让人活了！”
“听说江淮那边运粮的船队在洛口附近被水匪拦了，好几船粮食都沉了河！”
“放屁！我二舅就是跑船的，说是上头有人打了招呼，不让往洛阳运那么多粮！”
“这可怎么办啊？家里都快揭不开锅了！”
恐慌如同瘟疫般在洛阳城的升斗小民中蔓延。排队抢购粮食的人群挤满了所剩无几还在营业的粮铺门前，骚动与争吵时有发生。粮价如同脱缰的野马，在短短十数日内翻了一倍还多，并且仍在持续上涨。民心，这被杨广视为根本的“天意”，开始因最基本的生存需求受到威胁而剧烈浮动。
几乎与此同时，另一场风暴在金融领域掀起。
洛阳城内几家实力最为雄厚、与朝廷关系密切，甚至部分有内帑背景的大钱庄，如“通汇丰”、“隆昌号”等，突然遭遇了前所未有的挤兑风潮。大量的储户，仿佛约定好了一般，手持银票、存单，蜂拥至这些钱庄的门前，要求即刻兑取现银。
“快！快把我的银子取出来！听说朝廷要和唐军开仗了，钱庄的钱都要被征去当军饷了！”
“是啊！我还听说这些钱庄和魔门勾搭，快要倒闭了！”
“取钱！赶紧取钱！晚了就什么都没了！”
各种真真假假的流言在市井间飞速传播，加剧了人们的恐慌。钱庄门前人山人海，叫嚷声、哭闹声不绝于耳。柜面上的现银以惊人的速度减少，纵然钱庄掌柜、朝中相关官员出面安抚，甚至调拨部分库银应急，也难敌这如同堤坝泄洪般的挤兑浪潮。一旦这些大钱庄因无法兑付而倒闭，引发的将是整个洛阳乃至更广大地区的金融崩溃和信用危机，其对经济和社会稳定的破坏力，远超一场局部的军事失败。
紫微宫中，杨广面色沉静地听着户部尚书以及暗卫经济方面负责人的紧急奏报。他手指轻轻敲击着御案，眼中寒光闪烁。
“查清楚了吗？背后是谁在推动？”他的声音平静，却带着刺骨的冷意。
暗卫负责人躬身道：“回陛下，初步查明，囤积粮食的主要是几家与关陇、山东门阀关联极深的大商号，他们利用遍布各地的商业网络，近期在洛阳周边及漕运节点大量收购粮食，制造短缺假象。挤兑风潮，则有多股力量参与，除了门阀操控的商号带头，似乎……还有李阀细作在暗中散播谣言，推波助澜。而且，我们的内线发现，有魔门背景的某些地下钱庄，也在暗中低价收购恐慌者抛售的银票，意图牟利并进一步扰乱市场。”
“魔门？”杨广冷哼一声，“祝玉妍倒是会抓机会，想浑水摸鱼。看来，光是警告还不够。”
他瞬间便看穿了这场经济风暴的本质。这是李阀联合那些因新政利益受损的门阀旧势力，发动的一场针对洛阳朝廷的经济绞杀战！目的就是要制造民乱，耗尽朝廷财储，从内部瓦解他的统治基础。而魔门，则如同嗅到血腥味的鲨鱼，试图在混乱中分一杯羹。
“他们想用金银和粮食来勒死朕，动摇朕的民心。”杨广站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光锐利，“那朕便让他们看看，什么是真正的底气！”
他迅速下达了一连串命令：
“第一，启动‘平准应急案’！由户部平准署直接出面，联合司农寺，即刻开启朕的内帑密仓，将储存的江南稻米、巴蜀粟米，投放东西两市，设立‘官平粜点’，以低于市价三成的价格限量发售！同时，严令各地官府，严厉打击囤积居奇、哄抬物价者，抓几个典型，以儆效尤！”
这道命令，是动用他通过细盐、白糖等秘密生意积累的巨额财富和提前储备的战略粮食，直接干预市场，稳定民心。
“第二，传朕密旨至江都、余杭，命留守的右武卫大将军，派遣精锐水师，肃清洛口至黄河段水道，确保漕运畅通！凡有敢冒充水匪、拦截漕船者，无论背后是谁，格杀勿论！”
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