悦来客栈位于黑云城西,虽名字普通,但能在城主府指定下接待各方来宾,其规模和环境自非寻常客栈可比。独立的院落,清雅的布置,以及院落中刻意营造的小型聚灵阵,都显示着其不俗的档次。然而,与城内那些真正顶尖的、专为大宗门和世家准备的豪华驿馆相比,这里终究还是差了一筹。青云宗被安排在此处,也间接说明了他们在黑云城城主府眼中的分量——值得礼遇,但并非顶尖。
对此,林凡倒是非常满意。院落清静,人流量相对较少,正合他意。一进入分配给他们的小院,他便径直选了一间最偏僻的厢房,再次宣布“需要静修”,将一切对外交涉事宜全权交给了掌门玄诚子。
玄诚子等人早已习惯,恭敬应下,各自安顿。
叶红衣则主动承担起了护卫之责,即便在客栈内,她也未曾放松警惕,尤其是在师父“静修”的时候,她几乎寸步不离地守在小院中,打坐调息的同时,灵觉时刻关注着周围的动静。
接下来的两日,黑云城愈发喧嚣。来自四面八方的修士不断涌入,城内各大酒楼、商铺人满为患,关于鉴宝大会和欧阳明珠小姐诞辰的讨论也愈加热烈。玄诚子带着长老外出走动,试图结交一些盟友,打探消息,但收效甚微。青云宗的名头,在离开了林凡这层光环后,在这藏龙卧虎的黑云城中,实在不够看。他们递出的拜帖,大多石沉大海,偶有接见的,态度也多是客套中带着疏离。
期间,那流云剑派的赵乾长老,竟也住在同一家客栈。双方碰过几次面,对方少不了又是一番阴阳怪气的嘲讽,言语间对流云剑派被安排在更好的区域(客栈内也有等级之分)颇为自得,对青云宗的“落魄”极尽挖苦。玄诚子等人气得牙痒痒,却谨记林凡“低调、忍耐”的吩咐,强行压下火气,没有与之冲突。
叶红衣每次见到那赵乾,眼神都冷得能冻死人,握着剑柄的手骨节发白,但终究没有违背师命出手。只是她周身那愈发凝练的战意,让偶尔路过小院的修士都感到一阵心悸,不敢轻易靠近。
林凡对此并非一无所知。他的神识虽未刻意大范围探查,但客栈内这点范围内的风吹草动,都瞒不过他。他对流云剑派的苍蝇行为同样厌烦,但更多的是一种“果然如此”的无奈。他越发坚定了尽快参加完鉴宝大会,然后立刻走人的想法。
终于,到了鉴宝大会当日,也是欧阳明珠的诞辰。
傍晚时分,城主府派来了引路的侍从。玄诚子整理好衣冠,带着两位长老,以及“恰好结束静修”的林凡和叶红衣,一行人离开悦来客栈,再次朝着城中心那座恢宏的府邸走去。
夜幕初临,华灯初上。整个黑云城仿佛一颗镶嵌在大地上的璀璨明珠,比白日更添几分繁华与梦幻。尤其是城主府方向,更是灯火通明,一道道流光溢彩的阵法光晕将府邸衬托得如同仙宫琼楼。
府邸正门大开,两排气息精悍、身着灵甲的卫兵肃立两旁,眼神锐利地审视着每一位入场的宾客。手持请柬的修士们络绎不绝,个个衣着光鲜,气息不凡,彼此寒暄着,在侍者的引导下步入府内。
玄诚子深吸一口气,努力让自己的表情看起来从容一些,这才上前递上请柬。查验的执事看到“青云宗”字样时,眼神似乎微微动了一下,但很快恢复如常,客气地做了个“请”的手势:“青云宗的诸位,请随我来。”
穿过几重庭院,绕过影壁浮雕,眼前豁然开朗。
这是一个极其广阔的花园广场,此刻已被布置成宴会的场所。白玉铺地,灵植点缀,夜明珠与悬浮的灵光符文将整个广场照耀得亮如白昼。广场中央,是一个高出地面尺许的圆形平台,想必便是稍后展示宝物之地。平台四周,呈扇形分布着数百张精美的玉石案几,上面已经摆好了灵果、仙酿和精致的点心。
空气中弥漫着沁人心脾的檀香与灵果清香,更有若有若无的丝竹管乐之声从角落传来,营造出一种高雅而奢华的氛围。
已有不少宾客落座,相互攀谈,笑语晏晏。这些修士,男的或仙风道骨,或威严霸气,女的或雍容华贵,或清丽脱尘,身上散发出的灵力波动最弱的也是筑基后期,金丹修士比比皆是,甚至偶尔能感受到几缕深沉如渊、令人心悸的气息,那显然是元婴老怪级别的人物。
青云宗一行人走入广场,立刻引来了不少目光的注视。这些目光大多带着审视、好奇,以及一丝不易察觉的……轻蔑。
玄诚子感受到这些目光,背脊不由自主地挺直了些,脸上努力维持着镇定。两位长老也是神色紧绷。叶红衣则微微蹙眉,她不习惯这种被众人瞩目的感觉,尤其是那些目光中掺杂的意味让她很不舒服。她下意识地看向身旁的师父。
林凡依旧那副打扮,灰色斗篷,低垂的帽檐,周身气息收敛到了极致,在旁人感知中,就是一个平平无奇、甚至连灵力波动都微弱到近乎于无的炼气期小修士。他仿佛对周围的一切都漠不关心,只是默默地跟在玄诚子身后,步伐平稳。
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