自庙会事件后，大雪连下三日，京城里的积雪已达数尺，寒风依旧呼啸，却吹不散空气中的权谋与硝烟。
长春宫偏殿内，贾元春正坐在案前，翻阅着青杏送来的密信，神色渐渐变得愈发阴沉，眼底的怒火几乎要溢出来。
密信上写着，进行的事情里，林黛玉并未被谣言击垮，反而迅速做出了应对之策——她派人张贴告示，公布生意账目，澄清谣言，还找到了不少散播谣言的市井之徒，逼问出了背后是荣国府下人指使的证据；另外，北静王出面周旋，官府已然放行被扣押的货船，海外的生意也渐渐恢复正常；更让元春震怒的是，林黛玉竟然派人暗中散播出去贾母贪钱之事，让贾府的名声愈发糟糕，不少百姓都纷纷指责贾府贪得无厌、欺压灾民。
“好，好一个林黛玉！”
元春猛地将密信摔在地上，信纸被揉成一团，她气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，“我倒是低估了她，没想到她竟然如此冷静，如此有手段，不仅破了我散播谣言的计谋，还反将一军，败坏贾府的名声！”
青杏连忙上前，小心翼翼地劝道：“娘娘息怒，身子要紧，可别气坏了身子。林黛玉虽破了咱们的第一道计谋，但咱们还有后手，不必急于一时。属下已经联络好了忠顺王府的眼线，忠顺王已经答应与咱们合作，愿意暗中帮咱们对付北静王和林黛玉；另外，咱们联络的那些商户，也已经准备好了，随时可以暗中破坏林黛玉的生意。”
元春深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼底的怒火渐渐沉淀为冰冷的狠厉。
她缓缓站起身，走到窗边，望着窗外漫天飞雪，语气低沉而坚定：“既然谣言打不倒她，那就换一种方式。我就不信，她的生意能一直安稳，她的好运能一直持续下去。青杏，你即刻派人去联络咱们安排在江南的人手，还有那些江湖杀手，让他们暗中前往港口，拦截林黛玉海外归来的货船，抢走船上的货物，再放一把火，把货船烧了，务必做得干净利落，不留任何把柄。”
“另外，”
元春的声音沉了下去，带着一丝阴狠，“让那些商户同时发难，故意拖欠货款，还散布谣言说林黛玉的货物质量有问题，让更多的商户不敢与她合作；再派人潜入林府，偷偷破坏她的生意账目，盗取她海外生意的机密，然后把这些机密交给忠顺王府，让忠顺王府暗中联络海外的势力，破坏林黛玉的海外商路，断了她的根本财源。”
“娘娘，若是拦截货船、烧毁货船，怕是会引起官府的注意，若是被查到是咱们做的，后果不堪设想啊。”
青杏满脸担忧地说道，拦截货船、纵火行凶，都是杀头的大罪，若是败露，不仅元春会被牵连，整个贾府都会万劫不复。
“后果？”
元春冷笑一声，眼底满是狠厉，“如今贾府已经走投无路，林黛玉步步紧逼，若是再不狠下心来，咱们整个贾家，都会被她毁了！与其坐以待毙，不如放手一搏。此事一定要隐秘，让江湖杀手乔装成海盗，事后把所有罪责都推到海盗身上，官府即便追查，也查不到咱们头上。还有那些潜入林府的人，务必小心谨慎，盗取账目和机密后，即刻撤离，不许留下任何蛛丝马迹。”
她顿了顿，语气愈发坚定：“你不必多言，只管按我说的做，若是此事成功，林黛玉的海外商路便会被彻底切断，她的生意也会一落千丈，再也无力与咱们抗衡；若是失败，咱们再另寻他法，总之，绝不能让林黛玉好过！”
“是，娘娘，奴婢即刻就去安排。”
青杏不敢再反驳，只能躬身应道，转身退下，心中却愈发不安。
她知道，元春此次的计谋太过凶险，一旦败露，后果不堪设想，但她身为元春的贴身宫女，只能服从命令，别无选择。
元春望着青杏离去的背影，眼底满是狠厉与算计。
她知道，这是一场豪赌，若是赢了，贾府便能起死回生，她便能彻底扳倒林黛玉；若是输了，她和贾府，都将万劫不复。但她没有退路，只能一往无前。
三日后，江南港口传来消息——林黛玉三艘从海外归来的货船，在途经长江口时，遭到海盗拦截，船上的丝绸、茶叶、瓷器等货物被悉数抢走，货船被纵火焚烧，烧成了灰烬，船上的水手、护卫，要么被杀害，要么失踪，无一幸免。
消息传回京城，顿时引起了不小的轰动。
那些原本已经渐渐相信林黛玉、愿意与她合作的商户，再次变得犹豫起来，不少商户纷纷再次取消订单，生怕自己受到牵连；京城里的谣言再次四起，有人说，林黛玉是得罪了海外的势力，才会被海盗拦截货船；还有人说，这是上天对林黛玉为富不仁的惩罚，让她自食恶果。
荣国府内，贾政得知消息后，喜出望外，连忙派人去宫中向元春禀报，语气中满是兴奋：“元春，好消息！太好了！林黛玉的三艘货船被海盗拦截，货物被抢，货船被烧，她的海外商路受到了重创！这都是你的功劳啊！照这样下去，用不了多久，林黛玉的生意就会彻底败落，咱们贾府就能起死回生了！”
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