就在百姓们群情激愤，即将爆发之时，尘土飞扬的官道尽头，几辆覆盖着青布、车轮沾着黄泥的马车缓缓驶入粥棚范围。
车轮碾过碎石路发出“咯吱”声响，车辕两侧悬挂的“赈灾粮草”木牌随着颠簸轻轻晃动，车帘被风吹起一角，露出里面堆积如山的粟米与麦饼，香气混着谷物的清苦，悄然漫进人群。
与此同时，黛玉身着月白暗纹襦裙，外罩一件浅碧色纱衫，裙摆扫过沾着晨露的青草，带着紫鹃与秋菊，身后还跟着几位穿着素色褙子的世家女眷——正是此前与林府交好的史家、王家女眷，她们主动前来为黛玉作证。
几人走到粥棚高台上，黛玉抬手按住腰间玉佩，目光扫过下方攒动的人头，待嘈杂声稍歇，才开口说道：“乡亲们，静一静，静一静！”
她的声音清亮如玉石相击，借着晨间的微风传遍整个粥棚，原本躁动的人群渐渐安静下来。
“我知道大家等粮草等得心急，也听到了些‘林姑娘借赈灾作秀，粮车早被私吞’的流言。”
黛玉抬手示意身后的粮车，“今日，这五车粮草已安全送达，每车都有官府封条，稍后便由粥棚管事与几位乡老共同清点分发，大家尽可放心。”
人群中泛起一阵低低的议论，有人探头去看粮车上的封条，有人悄悄收起了手中的木棍。
黛玉见状，话锋一转，语气添了几分凝重：“至于那些流言，并非空穴来风——乃是忠顺王与薛宝钗的阴谋。他们先是派人截杀粮车，妄图让赈灾之事彻底崩坏，好在北静王殿下提前察觉，派暗卫护送粮车才免遭毒手。一计不成，他们便散播谣言，一边污蔑我借赈灾博名，一边暗指北静王私扣粮草，企图挑起民怨，构陷忠良！还请大家明辨是非，莫要被奸人蒙蔽！”
话音刚落，身后的史家姑娘立刻上前，捧着一个染血的布包：“乡亲们请看，这是粮车护卫与截杀者打斗时留下的刀鞘碎片，上面刻着忠顺王府的祥云纹，绝非寻常歹人所有！”
百姓们凑上前细看，果见碎片上的纹路精致，绝非市井之物，心中的疑虑渐渐消散。
一位头发花白的老者拄着拐杖上前，对着黛玉深深躬身：“林姑娘，是老朽糊涂，听信了旁人的胡言乱语，错怪了您！您不仅没作秀，还为咱们保住了救命的粮草，真是咱百姓的大恩人啊！”
其他百姓也纷纷附和，有人拿出自家攒下的鸡蛋往黛玉手中塞，有人高声喊着“林姑娘好人有好报”，黛玉的口碑不仅没被毁掉，反而像被雨水洗过的明月，愈发澄澈明亮，深深印在了百姓心中。
与此同时，紫鹃快步从人群外挤进来，在黛玉耳边低语：“姑娘，前线送来的供词和证据到了，暗卫说，活捉了永城的心腹护卫！”
黛玉眼中闪过一丝锐光，当即对身旁的女眷道：“诸位姐姐且帮我照看粥棚，我需即刻入宫面圣，还北静王殿下一个清白。”
说罢，便带着紫鹃与装有证据的木盒，登上马车往皇宫赶去。
皇宫御书房内，檀香袅袅，明黄色的龙纹御案上堆着奏折。
陛下身着常服，正皱眉看着一份关于京畿灾情的奏报，听到太监通报“林姑娘求见”，愣了愣才道：“让她进来。”
黛玉提着裙摆走进御书房，不等陛下开口，便屈膝跪地，将手中的木盒高举过头顶：“陛下，臣女林氏黛玉，今日携忠顺王与薛宝钗截杀赈灾粮车、嫁祸北静王殿下的铁证，恳请陛下明察！”
陛下放下朱笔，示意太监将木盒呈上来。
打开木盒的瞬间，几样东西映入眼帘：首先是一叠供词，纸上的字迹潦草却清晰，正是被活捉的永城心腹所写，详细供述了“奉王爷之命，率三十名护卫埋伏在通州古道，截杀赈灾粮车，事后散播谣言嫁祸北静王”的经过，末尾还按了鲜红的指印；其次是几片泛着冷光的盔甲碎片，边缘带着利刃砍过的痕迹，碎片内侧刻着一个极小的“永”字——正是忠顺王府私兵盔甲的标记；最后是一张兵符拓片，上面的纹路与北静王的兵符有七分相似，却在细节处有明显的伪造痕迹，旁边还附着暗卫查到的“薛宝钗派人在城外刻章铺定制假兵符”的证词，那铺主的画押与指印鲜红刺眼，连定制时薛宝钗派去的仆役姓名、衣着都写得一清二楚。
“陛下您看，”
黛玉指着供词，声音恳切，“这心腹供认，截杀粮车当日，薛宝钗曾派人送来地图，指明粮车必经之路；这假兵符，便是他们计划用来‘证明’北静王私调兵力、截留粮草的‘证据’。他们不仅想毁臣女的口碑，置京中弱女子于死地，更想构陷北静王殿下，夺走兵权，其心可诛啊！”
陛下拿起供词，逐字逐句地看，手指捏着纸角微微用力，指节泛白。
看到“私兵截杀”“伪造兵符”等字眼时，他猛地将供词拍在御案上，龙涎香的熏炉被震得微微晃动，御笔滚落案边，龙颜大怒，声音带着压抑的怒火：“永城！朕竟养出如此狼子野心之徒！为了权势，连赈灾粮车都敢截杀，连忠良都敢构陷，简直是丧心病狂！”
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